Los talibanes lanzan una ofensiva simult¨¢nea en varias provincias de Afganist¨¢n

Responsables locales han admitido este mi¨¦rcoles que los talibanes han tomado un distrito de la provincia de Baghlan, en el norte de Afganist¨¢n. De consolidar sus posiciones, ser¨ªa el primero que conquistan desde el 1 de mayo, cuando Estados Unidos y la OTAN iniciaron la retirada formal de sus tropas. Los insurgentes est¨¢n tratando de capitalizar el efecto psicol¨®gico de ese paso con una ofensiva simult¨¢nea en distintas provincias afganas. Por ahora, las fuerzas de seguridad han repelido la mayor¨ªa de los ataques, aunque existen dudas sobre su capacidad a largo plazo sin la ayuda de los soldados extranjeros.

El portavoz talib¨¢n, Zabihullah Mujahid, anunci¨® en Twitter que sus combatientes hab¨ªan capturado la sede administrativa de Barka, el cuartel de la polic¨ªa y varios puestos de control durante la noche del martes. Un portavoz de la polic¨ªa provincial, Jawid Basharat, citado por la cadena ToloTV, confirm¨® los enfrentamientos, pero asegur¨® que ¡°las fuerzas de seguridad han hecho una retirada t¨¢ctica y preparan un contraataque¡±.

Adem¨¢s de esa remota comarca del noreste de Baghlan, los talibanes llevan dos d¨ªas intentando hacerse con Baghlan-e-Markazi, m¨¢s pr¨®xima a la capital provincial, Puli Khumri. Desde el pasado fin de semana, la milicia ha lanzado operaciones similares en otras siete provincias afganas, incluidas Ghazni (en el sureste) y Kandahar y Helmand (en el sur). Algunos observadores hablan de una ¡°gran ofensiva¡±, en especial tras el intento, el lunes, de romper las defensas de Lashkar Gah, la capital de Helmand, a partir de varios frentes. De la intensidad de esos combates se ha hecho eco M¨¦dicos Sin Fronteras, cuyo hospital en esa ciudad ha atendido a 53 heridos de bala y metralla desde el martes.

No est¨¢ claro si se trata de una ofensiva coordinada. Los insurgentes, que a pesar del acuerdo firmado con Estados Unidos el a?o pasado han seguido atacando a las fuerzas de seguridad afganas, aprovechan cada primavera el deshielo en las monta?as del norte del pa¨ªs y el final de la primera cosecha en el sur para tratar de avanzar sus posiciones. Este a?o la coincidencia con el inicio de la retirada de las tropas estadounidenses y de la OTAN hace temer que vayan un paso m¨¢s all¨¢. Conquistar una capital provincial les dar¨ªa sin duda un triunfo propagand¨ªstico de primera magnitud.

¡°Los combates se han intensificado en los ¨²ltimos d¨ªas en Helmand, Ghazni, Kandahar, Farah y anoche en Baghlan¡±, admite Ali Yawar Adili del centro de investigaci¨®n y an¨¢lisis pol¨ªtico Afghan Analysts Network (AAN) en conversaci¨®n telef¨®nica desde Kabul. No obstante, este analista recuerda que tanto Lashkar Gah como la propia Kandahar ya fueron objeto de un gran ataque el pasado oto?o que requiri¨® el apoyo a¨¦reo norteamericano. ¡°Es algo peri¨®dico¡±, apunta.

Tambi¨¦n ahora aviones estadounidenses han respaldado la contraofensiva en Helmand. La duda es qu¨¦ pasar¨¢ en el momento en que esa ayuda ya no est¨¦ disponible. ¡°De momento, las fuerzas de seguridad afganas han conseguido frenarles¡±, subraya Adili sin ocultar que le preocupa que estas logren mantener su cohesi¨®n frente la milicia.

Aunque Estados Unidos no se ha retirado para el 1 de mayo como la Administraci¨®n de Trump pact¨® con los talibanes, ese d¨ªa empez¨® el repliegue de sus 2.500 soldados (y el de los 7.000 de la OTAN). El objetivo fijado por el presidente Joe Biden es que todas sus tropas est¨¦n fuera para el 11 de septiembre, 20? aniversario de los atentados de Al Qaeda contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono. Pero, seg¨²n ToloTV, Washington y los insurgentes est¨¢n negociando la posibilidad de que la salida se complete para principios de julio.

En un art¨ªculo publicado esta semana en la revista estadounidense Foreign Affairs, el presidente afgano, Ashraf Ghani, escribe que el Gobierno y las fuerzas de seguridad est¨¢n ¡°totalmente preparados para defender a [la] poblaci¨®n tras la salida de las tropas norteamericanas¡±. Ghani dice que la decisi¨®n de Estados Unidos ha obligado a los talibanes a elegir si ¡°quieren ser interlocutores [pol¨ªticos] cre¨ªbles¡± o si ¡°fomentar¨¢n m¨¢s caos y violencia¡±. Pocos afganos dudan de que van a intentar ganar territorio. En lo que hay alguna discrepancia es en si lograr¨¢n hacerse con el poder por la v¨ªa militar.