Biden insta a Mosc¨² a actuar contra el grupo responsable del ciberataque al oleoducto

El ciberataque a uno de los mayores oleoductos de Estados Unidos, que ha obligado a parar la infraestructura durante d¨ªas y provocado problemas de suministro, pone a Estados Unidos y a Rusia frente a frente. Una vez m¨¢s. El presidente norteamericano, Joe Biden, se?al¨® este jueves que no hay pruebas de que el Kremlin est¨¦ involucrado en esta grave ofensiva, pero se?al¨® que el grupo responsable, Darkside, que extorsion¨® a la empresa Colonial, opera desde suelo ruso y que se encuentra en comunicaci¨®n con Mosc¨² sobre la necesidad de que tomen medidas. D¨ªas antes, ya se?al¨® que el Gobierno de Mosc¨² ¡°tiene cierta responsabilidad de lidiar con esto¡±. Colonial, la compa?¨ªa operadora del oleoducto, ha pagado a los piratas casi cinco millones de d¨®lares (unos 4,1 millones de euros) de extorsi¨®n en criptomonedas, seg¨²n public¨® la agencia Bloomberg.

Biden compareci¨® ante la prensa tras varios d¨ªas de tensi¨®n en Estados Unidos, de compras desaforadas de gasolina fruto del p¨¢nico a la escasez que, en una profec¨ªa autocumplida, han contribuido precisamente a dejar sin suministro a miles de estaciones de servicio de la costa este.

La empresa Colonial anunci¨® el mi¨¦rcoles por la tarde que hab¨ªa procedido a reactivar el sistema, pero el funcionamiento normal de la red llevar¨¢ a¨²n varios d¨ªas, lo que hace prever que los problemas de abastecimiento continuar¨¢n, al igual que la presi¨®n para el presidente.

La cadena conservadora Fox comenz¨® a utilizar la expresi¨®n ¡°la crisis de gasolina de Biden¡± y algunos republicanos aprovecharon el problema para meter ciza?a contra los planes medioambientales del dem¨®crata. El l¨ªder republicano de la C¨¢mara de Representantes, Kevin McCarthy, resalt¨® que el aprieto demuestra las necesidades del pa¨ªs de ¡°m¨¢s energ¨ªa¡± para impulsar la econom¨ªa, mientras Biden ha cancelado el proyecto del gran oleoducto Keystone, una obra controvertida por su impacto ecol¨®gico. El senador de Texas Ted Cruz coment¨® con sorna en su cuenta de Twitter: ¡°Bienvenidos al Green New Deal¡±, como acompa?amiento a una noticia de escasez de gasolina.

Vuelta a la normalidad

Biden hizo un llamamiento a la calma a los ciudadanos: ¡°No entren en p¨¢nico, esta situaci¨®n es temporal, no compren m¨¢s gasolina de la que necesitan¡±, dijo, pero las im¨¢genes de largas colas en las estaciones de servicio persist¨ªan este jueves. El mandatario afirm¨® que los consumidores pueden contar con que las estaciones de servicio comiencen a volver a la normalidad este fin de semana,

El oleoducto atacado, que recorre m¨¢s de 8.850 kil¨®metros entre Texas y Nueva York, transporta cada d¨ªa el equivalente a 2,5 millones de barriles de gasolina, di¨¦sel y combustible de aviaci¨®n, lo que representa el 45% del suministro de toda la costa este.

Biden apunt¨® que se encuentra ¡°en comunicaci¨®n directa¡± con Mosc¨² para abordar ¡°acciones imperativas¡± que pongan coto a las actividades de este tipo de grupos de ciberdelincuentes, una amenaza creciente, y que tratar¨¢ este asunto con el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, en la cumbre que ambos l¨ªderes planean celebrar este verano, en un ambiente alta tensi¨®n. Washington impuso duras sanciones a Rusia el pasado abril por injerencia electoral y ciberataques, acusando formalmente a su servicio de espionaje de penetrar en los sistemas inform¨¢ticos de la Administraci¨®n estadounidense y de grandes compa?¨ªas a trav¨¦s de un programa de la firma SolarWinds.

Esta vez, la agresi¨®n ha partido de un grupo criminal, en principio civil y de nuevo cu?o, que ha sido capaz de sacudir a la primera potencia mundial. Darkside utiliza programas maliciosos para encriptar la informaci¨®n de un sistema (ransomware) y despu¨¦s pide un rescate a cambio de desbloquearla. Eso es lo que hizo el pasado viernes con Colonial, la empresa que opera el oleoducto.

Pago de rescate

Seg¨²n public¨® la agencia Bloomberg este jueves, citando fuentes conocedoras de la transacci¨®n, la empresa pag¨® cerca de cinco millones de d¨®lares en criptomonedas no rastreables a las pocas horas del pirateo y los extorsionadores les proporcionaron una herramienta para reactivar su sistema, pero esta era tan lenta, seg¨²n estas mismas fuentes, que la compa?¨ªa us¨® sus propios recursos tambi¨¦n para recuperar los datos. El FBI desaconseja pagar estos chantajes, pues incentivan el delito y la empresa ha declinado hacer comentarios.

En una entrevista en la cadena televisiva CNBC, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, calific¨® lo sucedido de ¡°llamada de atenci¨®n¡± sobre la vulnerabilidad de Estados Unidos ante este tipo de ataques y se?al¨® que las leyes no se adaptan a las actuales necesidades, por lo que aplaudi¨® la nueva orden ejecutiva sobre ciberseguridad firmada por Biden el mi¨¦rcoles. Esta comenz¨® a elaborarse en febrero, a ra¨ªz del ataque a SolarWinds, pero despu¨¦s de lo sucedido esta semana ha cobrado m¨¢s relevancia.

La principal novedad consiste en que todos los programas y sistemas deber¨¢n cumplir una serie de par¨¢metros de seguridad en el plazo de seis meses, las compa?¨ªas tendr¨¢n que notificar si han podido ser objeto de pirateo o han visto su seguridad comprometida y las que lo incumplan podr¨¢n ser excluidas de la lista de proveedores de la Administraci¨®n. El decreto tambi¨¦n establece un consejo de supervisi¨®n para investigar este tipo de incidentes.

En paralelo, Biden ha puesto en marcha una serie de medidas urgentes para tratar de contrarrestar la interrupci¨®n de suministro, suspendiendo durante 20 d¨ªas requisitos para el transporte, como algunas normas medioambientales o de horarios de trabajo para los conductores de camiones, as¨ª como la ley Jones, que obliga a todos los barcos a tener bandera estadounidense. Ahora, otras embarcaciones podr¨¢n llevar a cabo esta actividad. Tambi¨¦n se ha permitido la operaci¨®n manual de partes del oleoducto.

Pese a que la normalidad se restablecer¨¢ en unos d¨ªas, el episodio ha exhibido la fragilidad de una infraestructura tan cr¨ªtica ante la acci¨®n, no de los servicios de inteligencia de un pa¨ªs rival, sino un grupo criminal dedicado a la extorsi¨®n.

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