La ley sanitaria de Obama supera el recurso de los republicanos en el Tribunal Supremo

Por tercera vez, y posiblemente la ¨²ltima, el Tribunal Supremo de EE UU respald¨® este jueves la reforma sanitaria de Barack Obama, conocida como Obamacare, al dictaminar por siete votos contra dos, que los recursos presentados por dos individuos y 18 Estados gobernados por republicanos carecen de base legal. La norma, entre otras medidas, obliga a los ciudadanos a contratar un seguro m¨¦dico y a las aseguradoras a ofrecerlo a un precio razonable. Una sentencia condenatoria hubiera dejado autom¨¢ticamente a m¨¢s de 20 millones de personas sin cobertura m¨¦dica, en un momento en el que el pa¨ªs todav¨ªa est¨¢ recuper¨¢ndose de la pandemia de coronavirus.

La votaci¨®n env¨ªa un mensaje muy claro a los legisladores y a los Estados republicanos, que siguen cuestionando la ley, m¨¢s de diez a?os despu¨¦s de su aprobaci¨®n. Un proyecto que inici¨® su andadura con mucha oposici¨®n popular y de la que los republicanos hicieron su propia cruzada, pero que ha ido gan¨¢ndose el respeto y prestigio entre los ciudadanos debido al gran n¨²mero de personas que pudieron acceder al sistema de salud, del que hasta entonces estaban excluidos.

Para defender que la norma era inconstitucional, los demandantes republicanos argumentaban que el Congreso elimin¨® en 2017 la penalizaci¨®n econ¨®mica derivada de la falta de seguro obligatorio. Y que por ese motivo una ley sanitaria que obligaba a tener el seguro no se ajustaba a la Constituci¨®n. Con su decisi¨®n, el tribunal certifica que el Obamacare es una ley de obligado cumplimiento.

En aquel 2017, el republicano John McCain escenific¨® uno de los momentos m¨¢s teatrales vividos en el Senado. El fallecido senador por Arizona vot¨® a favor de pasar a la votaci¨®n final para tumbar la reforma sanitaria de Barack Obama, uno de los pocos logros de sus dos mandatos como presidente. Pero cuando son¨® su nombre para pronunciarse a favor de derogar la bestia negra de los trumpistas, McCain asest¨® un duro golpe a la Administraci¨®n de Trump. El prisionero de guerra se limit¨® a hacer un gesto tan dram¨¢tico como el que hac¨ªan los emperadores romanos cuando mandaban a alguien a ser devorado por los leones. McCain levant¨® su mano derecha y dirigi¨® su pulgar hacia el suelo. Con aquel thumb down, Obamacare quedaba ya tocada de muerte.

La Administraci¨®n de Donald Trump hizo del Obamacare su bestia negra e intent¨® derogar la norma sin lograr consensuar una alternativa. Por el contrario, el presidente Joe Biden, reci¨¦n llegado de sus dos cumbres en Europa, calificaba este jueves el veredicto del Supremo como una ¡°gran victoria¡± y prometi¨® trabajar con el Congreso para ¡°ampliar el acceso a un cuidado m¨¦dico de calidad y asequible¡±. Se estima, seg¨²n CNN, que desde que el dem¨®crata lleg¨® al poder un mill¨®n de personas se han sumado a la ley de salud de Obama. ¡°La decisi¨®n de hoy es una gran victoria para todos los estadounidenses que se benefician de esta ley revolucionaria¡±, dijo Biden en un comunicado. Ahora, la ley ¡°es m¨¢s fuerte que nunca¡±, sentenci¨®.

El que fuera vicepresidente de Obama tom¨® prestados los principios de su antecesor al declarar que la decisi¨®n de la m¨¢xima autoridad pone al pa¨ªs m¨¢s cerca de ¡°cumplir con la obligaci¨®n moral de que, en EE UU, el cuidado de la salud sea un derecho y no un privilegio¡±. Lo holgado de la votaci¨®n ¡ªque solo tuvo los votos discrepantes de los magistrados Samuel Alito y Neil Gorsuch sobre un total de nueve¡ª, permite confiar en que el futuro de la ley sanitaria de Obama quede sancionado para siempre. En esta ocasi¨®n, adem¨¢s, la sentencia recibi¨® mayor respaldo que en los recursos planteados en 2012 y 2015.

Las impugnaciones al Obamacare s¨ª han tenido cierto ¨¦xito en los tribunales inferiores. Un juez federal en Texas declar¨® que la ley no era v¨¢lida aunque pospuso la aplicaci¨®n del fallo hasta que se resolviera el caso en la Corte de Apelaciones. En 2019, el tribunal de Nueva Orleans acord¨®, asimismo, que la obligatoriedad de contratar un seguro m¨¦dico era inconstitucional, pero se neg¨® a pronunciarse sobre el resto de los art¨ªculos de la norma y pidi¨® al tribunal inferior que reconsiderara la cuesti¨®n con m¨¢s detalle.

Quienes m¨¢s hubieran perdido con la anulaci¨®n del Obamacare habr¨ªan sido los adultos de bajos ingresos, que gracias a la ley pudieron acceder al Medicaid (el programa de seguro de salud federal y estatal para personas de bajos ingresos), despu¨¦s de que la mayor¨ªa de los Estados ampliaran sus programas para incluirlos. Tambi¨¦n millones de estadounidenses habr¨ªan perdido su seguro sanitario privado, incluidos los j¨®venes a quienes la ley permite estar incluidos en los seguros de sus padres hasta que cumplan 26 a?os, y las familias con ingresos modestos que pueden recibir ayudas para pagar cada mes sus seguros m¨¦dicos.

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