La nueva ruta de la coca¨ªna pasa por Turqu¨ªa

El 16 de junio, siguiendo un soplo, los agentes de Aduanas del puerto de Mersin (en el sur de Turqu¨ªa) ordenaron registrar los contenedores de un mercante procedente de Ecuador. El esc¨¢ner arroj¨® im¨¢genes sospechosas y los perros polic¨ªa lo confirmaron: entre la carga de bananas hab¨ªa 1.300 kilos de coca¨ªna, el mayor hallazgo en la historia de Turqu¨ªa. Siete d¨ªas m¨¢s tarde, en el mismo puerto y nuevamente en un contenedor de bananas ecuatorianas, se hallaron otros 463 kilos. Podr¨ªa parecer asombroso en un pa¨ªs que, tradicionalmente, no ha estado vinculado a esta droga y, sin embargo, no lo es. El nombre de Turqu¨ªa ha comenzado a sonar con fuerza en las rutas del tr¨¢fico de coca¨ªna, pues ese era el destino de las 4,9 toneladas decomisadas el a?o pasado en el puerto colombiano de Buenaventura; de los m¨¢s de 1.000 kilos hallados en el puerto paname?o de Crist¨®bal el a?o anterior; de otros 500 kilos en un buque inspeccionado al entrar al canal de Panam¨¢ el pasado mayo... Tambi¨¦n turcos eran los tripulantes de varios barcos cargados de coca¨ªna que han sido apresados por la polic¨ªa espa?ola en aguas del Atl¨¢ntico durante los ¨²ltimos a?os.

¡°Adem¨¢s de las grandes capturas, en los ¨²ltimos a?os ha habido unos 3.000 decomisos individuales de coca¨ªna en Turqu¨ªa, lo que demuestra que se ha vuelto un pa¨ªs de consumo de esa sustancia, algo que hace diez a?os no ocurr¨ªa¡±, explica Laurent Laniel, analista cient¨ªfico del Observatorio Europeo de las Drogas y la Toxicoman¨ªa (EMCDDA, en sus siglas inglesas). En marzo, la polic¨ªa detuvo a un joven empleado del AKP, el partido islamista gobernante en Turqu¨ªa, despu¨¦s de que entre sus fotograf¨ªas y v¨ªdeos publicados en las redes sociales -en coches de lujo, fastuosos hoteles o junto a ministros y el propio presidente Erdogan- apareciese esnifando coca¨ªna. El hombre, de 25 a?os, aleg¨® que era ¡°az¨²car glas¡± y qued¨® en libertad, pero fue tal el revuelo que los agentes volvieron a detenerlo y, esta vez s¨ª, lo imputaron. En Turqu¨ªa, la posesi¨®n de estupefacientes est¨¢ penada con entre dos y cinco a?os de c¨¢rcel y, de hecho, varios raperos han sido condenados por considerar que sus canciones incitaban al consumo de drogas.

La prevalencia del consumo de coca¨ªna en Turqu¨ªa est¨¢ entre las m¨¢s bajas de Europa. Solo uno de cada 1.000 turcos de entre 15 y 34 a?os admite haberla consumido durante el ¨²ltimo a?o, frente a los 30 por cada 1.000 en Espa?a o Francia. ¡°Son cifras bajas, pero no insignificantes, existe un mercado que alimentar¡±, apunta Laniel, para quien un aumento del consumo es ¡°el precio de haberse convertido en pa¨ªs de tr¨¢nsito¡±.

De la hero¨ªna a la coca

Turqu¨ªa ha sido siempre clave en las rutas de la droga. Las mafias turcas dominan desde los a?os ochenta la distribuci¨®n de hero¨ªna afgana en Europa, y Turqu¨ªa es el pa¨ªs europeo que m¨¢s hero¨ªna, marihuana, ¨¦xtasis y anfetaminas (estas ¨²ltimas conocidas como Captagon) decomisa al a?o, y tambi¨¦n es el cuarto en hach¨ªs, seg¨²n estudios del EMCDDA. La coca¨ªna, en cambio, hab¨ªa estado hasta ahora fuera de la cartera de productos que manejaban las organizaciones criminales turcas.

¡°El aumento de la producci¨®n de hero¨ªna en Afganist¨¢n hizo que bajase su precio, por lo que algunos mafiosos turcos empezaron a mirar a otros productos m¨¢s rentables. En Holanda, empezaron a hacer trueques de hero¨ªna por coca¨ªna a inicios de la d¨¦cada pasada¡±, explica Cengiz Erdin?, periodista turco especializado en narcotr¨¢fico. Holanda se ha convertido en el punto neur¨¢lgico de la droga en Europa por sus conexiones log¨ªsticas. ¡°Los puertos de Rotterdam (Holanda) y Amberes (B¨¦lgica) son centros de negocios, tambi¨¦n para el crimen organizado. Los narcos turcos tienen ah¨ª sus representantes permanentes y ah¨ª conocen a otros narcos holandeses, colombianos, peruanos y se crean conexiones entre esas personas¡±, explica el analista Laniel. ¡°El crimen organizado turco ha sido durante a?os un gran organizador del tr¨¢fico de hero¨ªna hacia Europa y tiene la ubicaci¨®n geogr¨¢fica, la experiencia y la infraestructura para ejercer un papel clave en la distribuci¨®n de la coca¨ªna hacia Europa y tambi¨¦n hacia Oriente Pr¨®ximo, que es una regi¨®n de la que carecemos de estad¨ªsticas precisas, pero de la que creemos, porque hay mucho dinero, que es un importante mercado de consumo de coca¨ªna¡±, a?ade.

Los decomisos de coca¨ªna en territorio turco se han disparado: si en los 2000 apenas se incautaban 100 kilos al a?o, en el ¨²ltimo lustro se ha superado la tonelada anual y, en 2020, fueron casi dos. A esto hay que a?adir las m¨¢s de siete toneladas capturadas en Latinoam¨¦rica en env¨ªos destinados a Turqu¨ªa. No significa necesariamente que la actuaci¨®n policial se haya hecho m¨¢s efectiva (no en vano, purgas y conflictos pol¨ªticos internos han desarbolado en parte a la unidad antinarc¨®ticos de la Polic¨ªa turca), sino que hay un volumen de coca¨ªna mucho mayor que entra al pa¨ªs, seg¨²n la plataforma de investigaci¨®n Insight Crime. Los expertos estiman que -en todo el mundo- solo entre el 10% y el 20% de los env¨ªos de coca¨ªna son descubiertos.

Europol, la polic¨ªa europea, ha confirmado que los grupos criminales turcos ya han comenzado a involucrarse en el trasiego de coca¨ªna directamente desde Latinoam¨¦rica, tanto para llevarla a Turqu¨ªa como para distribuirla en nombre de otras organizaciones: ese fue el caso de una nueva red del narco gallego Sito Mi?anco, desarticulada en la Operaci¨®n Mito y que llev¨® a la detenci¨®n en 2018 en aguas del Atl¨¢ntico de varios barcos con toneladas de coca¨ªna pilotados por turcos.

En los informes de la Polic¨ªa turca de la ¨²ltima d¨¦cada se aprecia un cambio de tendencia: si anteriormente la mayor¨ªa de incautaciones se hac¨ªa en los aeropuertos de Estambul, a correos con pocas cantidades y fundamentalmente procedentes de ?frica, ahora han aumentado los env¨ªos de grandes cargamentos de coca¨ªna por barco, especialmente camuflada entre bananas procedentes de Ecuador o impregnada en pl¨¢sticos. Es algo que concuerda con los datos de un informe de Ameripol -el mecanismo de cooperaci¨®n policial de las Am¨¦ricas-, que ya en 2013 advert¨ªa de la apertura de nuevas rutas de entrada de la coca¨ªna en Europa ¡°a trav¨¦s del Canal de Suez, Turqu¨ªa, Grecia y Europa del Este¡±.

¡°Saludos pa¡¯ mi turco desde Culiac¨¢n¡±

Las relaciones pol¨ªticas y econ¨®micas entre Turqu¨ªa y Latinoam¨¦rica se han reforzado en la ¨²ltima d¨¦cada. Empresas turcas han invertido en el continente -por ejemplo, Yilport gestiona los terminales de Puerto Bol¨ªvar (Ecuador) y Paita (Per¨²)- y las importaciones desde pa¨ªses latinoamericanos a Turqu¨ªa se han multiplicado por 20 en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, lo que facilita ocultar el contrabando de droga.

Pero, ?qui¨¦n es la contraparte de las mafias turcas en Latinoam¨¦rica? ¡°Sobre todo el cartel de Sinaloa. Son ellos los que env¨ªan la coca¨ªna a Turqu¨ªa, los colombianos no tienen esa fuerza¡±, explica una fuente de seguridad conocedora de estas relaciones. ¡°La t¨¢ctica que usan es inundar el mercado, env¨ªos a cascoporro a varios pa¨ªses. Para ello solo tienen que sobornar a trabajadores en los puertos de salida y luego cuentan con un grupo local aliado en el puerto receptor¡±.

El a?o pasado trascendieron en las redes sociales una serie de v¨ªdeos de grabaci¨®n supuestamente recientes en los que presuntos criminales turcos y mexicanos intercambian mensajes, lo que ha sido evaluado por medios de los dos pa¨ªses como la prueba de una alianza. ¡°Saludos desde Turqu¨ªa hasta M¨¦xico, Sinaloa. Puro cartel, puro Mayo Zambada¡±, dice en uno en espa?ol un grupo de diez hombres con acento turco y que posteriormente hace el saludo del lobo, t¨ªpico de la extrema derecha turca, que siempre ha mantenido relaciones con algunos grupos mafiosos. Parte de esos hombres, a cara descubierta, aparecen en otro v¨ªdeo parecido. Hay otros dos en los que j¨®venes armados, con la cara medio tapada y una bandera de Turqu¨ªa a la espalda, env¨ªan saludos a Ismael El Mayo Zambada, considerado l¨ªder del cartel tras la captura de Joaqu¨ªn Guzm¨¢n Loera, alias El Chapo. Pero el m¨¢s intrigante es otro, grabado supuestamente en Jabal Turkman, zona de la provincia siria de Latakia, donde operan rebeldes de etnia turcomana apoyados por Ankara. Dos individuos en ropa de camuflaje frente a una ametralladora antia¨¦rea hacen disparos al aire y env¨ªan saludos a Sinaloa. Quien est¨¢ grabando muestra la pantalla de un tel¨¦fono m¨®vil en la que se lee en may¨²sculas: ¡°SALUDOS DESDE SIRIA [H]ASTA MEXICO Y TEXAS INGRANDO PARK [.] LOS COMANDANTES WILLY WILLIAM GABRIEL PEDRO CHRIS [.] PURO SINALOA PURO MAYO ZAMBADA CARTEL DE MUNDIAL¡±.

SALUDOS DESDE SIRIA [H]ASTA MEXICO Y TEXAS INGRANDO PARK [.] LOS COMANDANTES WILLY WILLIAM GABRIEL PEDRO CHRIS [.] PURO SINALOA PURO MAYO ZAMBADA CARTEL DE MUNDIAL

Resulta cuanto menos curioso que unos milicianos involucrados en la guerra de Siria conozcan Ingrando Park, un barrio de Houston (Texas) con cierta actividad pandillera, y los nombres de pila de supuestos integrantes de la organizaci¨®n sinaloense.

Desde el otro lado del Atl¨¢ntico han trascendido al menos tres v¨ªdeos que apuntan a la relaci¨®n entre las dos partes. ¡°Saludo pa¡¯ mi compa turco de aqu¨ª de Culiac¨¢n, Sinaloa¡±, se escucha en uno en el que aparecen dos personas armadas en un Jeep pero sin mostrar su rostro. En otro aparecen tres individuos a cara descubierta en un veh¨ªculo, muestran sus fusiles de asalto y env¨ªan saludos -¡±?Mi turco!?quiubo pa¡¯?¡±- de parte del Mayo Zambada. En un tercero, un joven al que no se le ve la cara muestra varias armas de gran calibre. En estos dos ¨²ltimos suenan las canciones turcas Ya musalla ya mapus (O muerto o prisionero) y ?l¨¹r¨¹m T¨¹rkiyem (Muero, mi Turqu¨ªa), muy utilizadas por la extrema derecha ultranacionalista de Turqu¨ªa.

La primera persona en avisar p¨²blicamente de contactos entre Turqu¨ªa y el cartel sinaloense fue Edgardo Buscaglia, acad¨¦mico de la Universidad de Columbia (Nueva York) y asesor de instituciones y Gobiernos en la lucha contra el crimen organizado. Sus fuentes en M¨¦xico le informaron hace m¨¢s de una d¨¦cada de que, adem¨¢s del env¨ªo de coca¨ªna, Sinaloa estaba contratando a qu¨ªmicos de varios pa¨ªses, entre ellos Turqu¨ªa, para mejorar su producci¨®n de drogas sint¨¦ticas y hero¨ªna.

Pero, sobre todo, afirma este experto, Turqu¨ªa interesa al cartel mexicano como lugar para lavar sus ingresos ilegales: ¡°Sinaloa se ha convertido en una empresa criminal multinacional, muy diversificada hacia todo tipo de delitos. Turqu¨ªa les representa un pa¨ªs de bajo costo porque es una econom¨ªa regional importante, bien conectada con Europa, adem¨¢s de sedienta de capitales y con controles antiblanqueo d¨¦biles¡±.

Otro factor del incremento del tr¨¢fico de coca¨ªna a trav¨¦s de Turqu¨ªa, arguye Buscaglia, es el colapso econ¨®mico de Venezuela, que presuntamente ha llevado al Gobierno de Nicol¨¢s Maduro a ¡°depender de v¨ªnculos con la delincuencia organizada para que le ayude a traficar diversas mercanc¨ªas -oro, petr¨®leo, drogas...-, y as¨ª poder financiar su presupuesto¡±. La ONU ha alertado de la presencia del cartel de Sinaloa en la frontera entre Venezuela y Colombia, donde tambi¨¦n operan y mueven estupefacientes grupos disidentes de las FARC y el ELN, y hay informes que denuncian contrabando de oro entre Turqu¨ªa y Venezuela. Un mafioso huido de Turqu¨ªa, de hecho, ha llegado a acusar al hijo de un ex primer ministro turco de viajar a Venezuela para negociar nuevas rutas del tr¨¢fico de coca¨ªna, extremo que fuentes del Gobierno de Ankara y de la diplomacia venezolana han negado tajantemente.

En 2018, la Fiscal¨ªa venezolana desarticul¨® una red de narcotr¨¢fico dirigida por el turco ?zer Murat que enviaba coca¨ªna a Par¨ªs, Estambul y L¨ªbano. Tambi¨¦n en Paraguay han sido detenidos narcos turcos: Munir ?zt¨¹rk y Eray ??, capturados en febrero de 2017 y huidos de prisi¨®n diez meses despu¨¦s. Forman parte de la red del liban¨¦s Ali Issa Chamas -actualmente encarcelado en EE UU-, que enviaba cargamentos de coca¨ªna a Turqu¨ªa y Oriente Pr¨®ximo y financiaba al grupo islamista Hezbol¨¢.

Todo ello apunta a que hay diferentes grupos criminales turcos presentes en Latinoam¨¦rica (las mafias turcas no est¨¢n tan estructuradas como las italianas o los carteles mexicanos) y que operan con diferentes socios. Varios medios opositores turcos han denunciado que, pese a los grandes decomisos en Turqu¨ªa y con destino al pa¨ªs, las investigaciones han sido poco profundas y las detenciones escasas. Con todo, en una presentaci¨®n del pasado mayo, la divisi¨®n antinarc¨®ticos de la Polic¨ªa turca reconoc¨ªa que, efectivamente, ¡°la creciente cantidad de coca¨ªna¡± decomisada indica que ¡°se ha establecido una nueva ruta de distribuci¨®n de la coca¨ªna de Suram¨¦rica a Europa y Asia a trav¨¦s de Turqu¨ªa¡±.

Durante la ¨²ltima d¨¦cada, la producci¨®n mundial de coca¨ªna se ha doblado hasta alcanzar casi 2.000 toneladas anuales. ¡°Y esa coca¨ªna se tiene que vender¡±, subraya el analista Laurent Laniel. Para los narcos de Latinoam¨¦rica, los mercados de Europa y Asia son m¨¢s jugosos, pues la coca¨ªna se paga mejor que en Estados Unidos y de ah¨ª que el volumen de incautaciones de esta droga en el Viejo Continente se haya multiplicado por cuatro en la ¨²ltima d¨¦cada. Siguiendo su pol¨ªtica de constantes cambios de ruta para burlar la vigilancia, las costas de Espa?a han dejado paso a los puertos de Rotterdam y Amberes como principales entradas de la coca¨ªna en Europa. Sin embargo, operaciones como la iniciada en 2017 por las fuerzas de seguridad francesas y holandesas contra el sistema de comunicaciones encriptadas EncroChat, muy usado por los narcos, han facilitado decomisos en esos lugares, por lo que las mafias estar¨¢n buscando puertos alternativos, opina el periodista Erdin?, quien cree que por ello Turqu¨ªa ha ganado peso en la ruta de la coca¨ªna y lo har¨¢ m¨¢s en los pr¨®ximos a?os.