La cifra de v¨ªctimas civiles en Afganist¨¢n bate r¨¦cords tras el inicio de la retirada de EE UU

La ONU alert¨® este lunes de que este 2021 va camino de convertirse en ¡°el m¨¢s sangriento¡± desde que se tienen registros en Afganist¨¢n. El organismo basa esta afirmaci¨®n en los datos del ¨²ltimo informe semestral de su Misi¨®n de Asistencia en Afganist¨¢n (UNAMA, en sus siglas en ingl¨¦s), que ha desvelado que, solo en mayo y junio, al menos 2.400 civiles murieron o resultaron heridos por la escalada de los combates entre los talibanes y las fuerzas de seguridad gubernamentales. Esta cifra es la m¨¢s alta en esos dos meses desde que se inici¨® el c¨®mputo de v¨ªctimas en 2009.

En los seis primeros meses de 2021, la misi¨®nd e la ONU ha documentado 5.183 v¨ªctimas civiles, de las cuales 1.659 fueron muertes, lo que representa un aumento del 47% con respecto al mismo per¨ªodo del a?o pasado. Los datos subrayan la grave situaci¨®n de los civiles, atrapados enfrentamientos que se intensificaron en mayo y junio, despu¨¦s de que el presidente de EE UU, Joe Biden, anunciara que sus tropas se retirar¨ªan completamente a m¨¢s tardar el 31 de agosto, poniendo fin a 20 a?os de presencia militar en el pa¨ªs.

¡°Es muy preocupante el gran aumento del n¨²mero de civiles muertos y heridos desde el 1 de mayo, con casi tantas v¨ªctimas en mayo y junio como las registradas en los cuatro meses anteriores¡±, dijo la UNAMA en un comunicado. Otro hecho ¡°especialmente grave¡±, recalca el texto de la misi¨®n de la ONU, es que cerca de la mitad de las v¨ªctimas registradas en los seis primeros meses del a?o son mujeres y ni?os.

Los talibanes han llevado a cabo una vasta ofensiva en amplias zonas del pa¨ªs en las ¨²ltimas semanas y controlan ya al menos un tercio del territorio. En poco m¨¢s de dos meses se han hecho con al menos 140 de los 421 distritos en que se divide Afganist¨¢n. Un informe de inteligencia estadounidense citado por The Wall Street Journal calculaba a finales de junio que estos insurgentes podr¨ªan tomar el control de la capital en un plazo de entre seis y 12 meses tras la salida de las tropas estadounidenses. En una demostraci¨®n de la impotencia del Gobierno afgano ante esta ofensiva, el ministro de Defensa, Bismillah Mohammadi, pidi¨® a finales de junio a los civiles que se prepararan para tomar las armas.

En los ¨²ltimos d¨ªas, Estados Unidos ha tratado de frenar la ofensiva talib¨¢n apoyando con ataques a¨¦reos al Ej¨¦rcito afgano. El domingo, el general Kenneth McKenzie, jefe del Mando Central del Ej¨¦rcito estadounidense en el pa¨ªs, declar¨® a la prensa que EE UU ¡°est¨¢ preparado para continuar con este mayor nivel de apoyo en las pr¨®ximas semanas si los talibanes contin¨²an con sus ataques¡±, antes de afirmar que ¡°la victoria de los talibanes no es inevitable¡±.

Deborah Lyons, la representante especial del secretario general de la ONU para Afganist¨¢n, no comparte este optimismo. Lyons declar¨® este lunes que ¡°un n¨²mero sin precedentes de civiles afganos perecer¨¢ y ser¨¢ mutilado este a?o si no se frena la creciente violencia¡±. ¡°Imploro a los talibanes y a los l¨ªderes afganos que tomen nota de la sombr¨ªa y escalofriante trayectoria del conflicto¡±, afirm¨® la representante de Naciones Unidas, en alusi¨®n a las cifras contenidas en el informe de la misi¨®n de la organizaci¨®n.

Las declaraciones del general McKenzie contradicen tambi¨¦n lo afirmado por el jefe del Estado mayor brit¨¢nico, Nick Carter, que reconoci¨® a principios de julio que era ¡°plausible¡± que el Estado afgano se derrumbase sin la presencia militar internacional.

Desde que las tropas internacionales tomaron Kabul en 2001 y desalojaron del poder a los talibanes, muchos indicadores de desarrollo mejoraron notablemente en el pa¨ªs, si bien ni la presencia de las tropas internacionales -Estados Unidos lleg¨® a desplegar hasta 100.000 soldados-logr¨® conjurar la violencia ni tampoco la pobreza. El n¨²mero de menores que van a la escuela pas¨®, por ejemplo, de 0,9 millones en 2001 a 9,2 millones en 2017, de los cuales el 39% eran ni?as. En 2004 hab¨ªa poco m¨¢s de 51.200 mujeres trabajando en la Administraci¨®n. En 2018 (¨²ltimo a?o del que se dispone de datos) la cifra hab¨ªa aumentado a casi 87.000. Todos esos logros podr¨ªan ahora revertirse si los talibanes toman de nuevo el poder, una amenaza que cada d¨ªa se hace m¨¢s real.

Mientras tanto, las negociaciones de paz entre el Gobierno afgano y los talibanes, reactivadas en el mes de septiembre, siguen estancadas. Ambas delegaciones se han reunido en varias ocasiones en las ¨²ltimas semanas en Doha, la capital de Qatar, sin lograr ning¨²n avance. El ¨²ltimo de estos encuentros concluy¨® con una mera declaraci¨®n de que ambas partes intentar¨ªan evitar las ¡°bajas de civiles¡±.