La poblaci¨®n blanca decrece por primera vez en Estados Unidos desde 1790

Por primera vez desde 1790 la poblaci¨®n blanca ha disminuido en Estados Unidos. Su peso ha retrocedido un 8,6% en la ¨²ltima d¨¦cada hasta el 57,8% (204,3 millones, casi un mill¨®n menos que en 2010), seg¨²n los datos publicados este jueves por el censo realizado en 2020. Las personas que se identifican como afroamericanos, latinos, asi¨¢ticos o mestizos han aumentado en el pa¨ªs con la demograf¨ªa m¨¢s diversa de su historia, lo que se refleja especialmente entre los menores de 18 a?os.

Las cifras tambi¨¦n revelan el robustecimiento de las grandes ciudades y la fuga de habitantes de las zonas rurales: m¨¢s de la mitad de los condados han reducido su poblaci¨®n respecto a 2010. Los gobiernos estatales utilizar¨¢n estos datos para redibujar los mapas electorales, que podr¨¢n impactar por primera vez en los comicios legislativos de medio t¨¦rmino de noviembre del pr¨®ximo a?o.

La poblaci¨®n de Estados Unidos ha crecido un 7,4% desde 2010 (a?o del ¨²ltimo censo), situ¨¢ndose en 331.449.281, seg¨²n los primeros datos adelantados ya en abril. Es el menor crecimiento de poblaci¨®n desde la Gran Depresi¨®n en 1930 y el segundo m¨¢s bajo en la historia de Estados Unidos.

Pr¨¢cticamente todo el crecimiento de la poblaci¨®n estadounidense se da en las comunidades no blancas. Los hispanos o latinos representan el 18,7% (62,1 millones), un aumento del 16,3% desde el censo de 2010. Las estimaciones indican que representan la mitad del crecimiento del pa¨ªs en la ¨²ltima d¨¦cada. La comunidad afroamericana creci¨® un 5,6% en el mismo periodo y la asi¨¢tica un 35%. Mientras la poblaci¨®n blanca envejece, los grupos de diferentes etnias cobran peso con la incorporaci¨®n de m¨¢s j¨®venes. El 36% de los adultos no son blancos, en comparaci¨®n con el 25% de hace una d¨¦cada y el 47% de los menores de 18 tampoco lo son ya, frente al 35% en 2010.

Las etiquetas de minor¨ªa y mayor¨ªa racial son cada vez m¨¢s difusas en el contexto actual. La Oficina del Censo decidi¨® eliminar esos t¨¦rminos en esta ocasi¨®n porque muchas personas pueden no identificarse con ciertos grupos de poblaci¨®n, aunque las pautas federales los clasifiquen en esas categor¨ªas. En la encuesta de este a?o se utiliz¨® un nuevo conjunto de m¨¦tricas para determinar la diversidad.

Las cifras muestran que la inmigraci¨®n contin¨²a hacia el sur y suroeste, y las p¨¦rdidas de poblaci¨®n en Misisipi y la regi¨®n de la cordillera de los Apalaches ¡ªdesde Pensilvania hasta el norte de Misisipi pasando por Virginia Occidental y Kentucky¡ª. En los censos anteriores quedaba de manifiesto que el incremento poblacional estaba impulsado por la inmigraci¨®n, pero ahora ese es solo uno de los factores. Durante la ¨²ltima d¨¦cada, la llegada de extranjeros se desaceler¨®, mientras que la tasa de natalidad de mujeres hispanas y asi¨¢ticas aument¨® y baj¨® entre las blancas.

Los nuevos datos revelan qu¨¦ condados, ciudades y vecindarios ganaron o perdieron poblaci¨®n. Las cinco ciudades m¨¢s grandes del pa¨ªs son Nueva York, Los ?ngeles, Chicago, Houston y Phoenix. Pero las cifras tambi¨¦n auguran un mayor peso pol¨ªtico de los Estados del sur del pa¨ªs. Feudos conservadores como Texas, Carolina del Norte o Florida ¡ªterritorio pendular entre republicanos y dem¨®cratas¡ª aumentar¨¢n sus esca?os en el Congreso en las pr¨®ximas elecciones legislativas debido a un incremento de su poblaci¨®n en los ¨²ltimos 10 a?os. Cuando en un Estado aumenta su n¨²mero de representantes, en otros disminuye. Entre los que perder¨¢n un esca?o se encuentran Nueva York y California, ambos profundamente dem¨®cratas.

Batalla pol¨ªtica

Las cifras del nuevo censo dado a conocer este jueves se utilizar¨¢n en las legislaturas estatales o paneles independientes para volver a dibujar los mapas electorales. El objetivo oficial es garantizar que cada distrito tenga aproximadamente la misma cantidad de poblaci¨®n y garantizar la representatividad de lo que hasta ahora se entend¨ªa por minor¨ªas raciales. Pero en el escenario pol¨ªtico se impone el llamado gerrymandering: una t¨¦cnica de los partidos para cambiar las delimitaciones de los distritos con el fin de agrupar a segmentos de votantes fieles de manera que se facilite la mayor¨ªa de una formaci¨®n frente a otra.

Actualmente, la C¨¢mara de Representantes est¨¢ controlada por los dem¨®cratas por un margen estrecho: 220 esca?os frente a 212 republicanos. En noviembre del pr¨®ximo a?o se celebrar¨¢n las elecciones legislativas de medio mandato, donde el control del Congreso podr¨ªa decidirse en el nuevo mapa surgido del censo. Con las cifras conocidas este jueves se prev¨¦ que comience una dura batalla por redibujar las circunscripciones. El robustecimiento de las grandes ciudades y las zonas suburbanas, en contraste con las ¨¢reas rurales ¡ªel 52% de los condados ha experimentado una ca¨ªda en el n¨²mero de habitantes¡ª puede favorecer, en principio, a los dem¨®cratas.

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