Los incendios amenazan uno de los tesoros del planeta: las gigantescas secuoyas milenarias de California
Los bomberos protegen los ¨¢rboles, algunos de los cuales tienen m¨¢s de 100 metros de altura y 2.000 a?os de antig¨¹edad, con placas de aluminio a prueba de incendios
Dos incendios forestales han cercado este viernes el Parque Nacional de las Secuoyas, en California, uno de los m¨¢s visitados de Estados Unidos. M¨¢s de 300 bomberos tratan de proteger el Bosque Gigante, una zona donde crecen m¨¢s de 2.000 ¨¢rboles que llegan a sobrepasar los 100 metros de altura. Entre ellas se encuentra el principal icono del parque: el General Sherman, un ¨¢rbol de 84 metros considerado como el m¨¢s grande del mundo por su volumen. Se calcula que podr¨ªa tener unos 2.700 a?os de antig¨¹edad. Los operarios han recubierto los troncos de los ¨¢rboles con hojas de aluminio para protegerlos de las llamas.
Los fuegos, que han recibido el nombre de Colony y Paradise, se iniciaron el 9 de septiembre en la Sierra de Nevada, en California, debido al impacto de rayos el¨¦ctricos. ¡°El incendio Paradise ha afectado a 7.352 acres [2.975 hect¨¢reas], y el Colony a 2.013 acres [814 hect¨¢reas], un total de 9.365 acres [3.789 hect¨¢reas] del parque afectados, con un 0% de contenci¨®n¡±, asegura un comunicado de este jueves del Complejo KNP, la unidad que aglutina la organizaci¨®n tanto de Sequoia Park como del Kings Canyon National Parks. ¡°Las llamas contin¨²an creciendo en todas direcciones¡±, prosigue el informe. Los equipos de emergencia, apoyados desde el aire por helic¨®pteros, est¨¢n abriendo cortafuegos y asegurando caba?as y casas en la zona de Mineral King, aleda?as al parque.
Algunas ¨¢reas de Three Rivers Community, un pueblo de 2.000 habitantes cercano al parque, se encuentran en alerta de evacuaci¨®n. Los residentes no est¨¢n obligados a dejar aun sus casas, pero deben estar atentos y preparados para abandonar la zona en caso de necesidad. Las autoridades han habilitado un mapa donde consultar las zonas que son susceptibles de ser evacuadas pr¨®ximamente. La calidad del aire en esta comunidad, seg¨²n KNP, se ha visto ¡°seriamente afectada¡±.
El parque se encuentra cerrado al p¨²blico, pero Kings Canyon National Park, a 80 kil¨®metros, permanece abierto. La administraci¨®n de los parques considera que tanto Kings Canyons como otras comunidades que circundan la zona afecta ¡°probablemente sufran un impacto en la calidad del aire¡±. Se ha puesto a disposici¨®n de los vecinos tambi¨¦n un dispositivo que mide la cantidad de contaminaci¨®n ambiental por zona.
California ha soportado m¨¢s de 7.400 incendios forestales en lo que va de a?o, ¡ªseg¨²n Los Angeles Times¡ª que han calcinado m¨¢s de dos millones de acres, unas 809.000 hect¨¢reas, desplazado a miles de personas y causado la destrucci¨®n de decenas de miles de viviendas. Entre ellos, Dixie, el segundo incendio m¨¢s grande de la historia de Estados Unidos. Aunque no es una realidad exclusiva de este Estado: los fen¨®menos metereol¨®gicos extremos se han multiplicado por todo el mundo, desde Grecia a Canad¨¢, pasando por Turqu¨ªa, Espa?a o Siberia, algo que los expertos medioambientales de la ONU relacionaron con el cambio clim¨¢tico en un informe publicado el pasado agosto.
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