La Casa Blanca y el Congreso llegan a un principio de acuerdo para financiar el programa social de Biden

El l¨ªder dem¨®crata del Senado, Chuck Schumer, y su par en la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, han anunciado este jueves un principio de acuerdo entre la Casa Blanca y los dem¨®cratas del Congreso sobre el ¡°marco¡± fiscal que financiar¨¢ la colosal inversi¨®n de 3,5 billones de d¨®lares del programa social del presidente Joe Biden. Diferencias entre las dos facciones del partido hab¨ªan comprometido su viabilidad antes incluso de que se someta al tr¨¢mite del Senado, ya que la C¨¢mara le dio luz verde en agosto. Gracias a la tarea de brega entre bambalinas de altos funcionarios de la Casa Blanca, y a la intervenci¨®n personal en los ¨²ltimos d¨ªas del presidente, el acuerdo entre progresistas y moderados dem¨®cratas parece dar alas al gran programa social de Biden, pilar fundamental de su mandato.

Ni Schumer ni Pelosi han ofrecido detalles de lo pactado. ¡°Sabemos que podemos cubrir las propuestas que el presidente quiere sacar adelante¡±, ha manifestado Pelosi. La definici¨®n de Schumer (¡°acuerdo marco¡±, pero tambi¨¦n ¡°men¨² de opciones¡± fiscales) deja entender que a¨²n quedan flecos por discutir. El anuncio ha sorprendido a los dem¨®cratas, si bien fuentes del partido sostienen que todav¨ªa deben llegar a acuerdos espec¨ªficos sobre el incremento fiscal a las rentas m¨¢s altas, es decir, si en la reforma fiscal proyectada para financiar el programa se gravan m¨¢s los ingresos o tambi¨¦n el capital; al respecto las posturas de las dos facciones divergen. A la presentaci¨®n del acuerdo en Washington ha acudido tambi¨¦n la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, que en las ¨²ltimas semanas se implic¨® de forma muy activa, junto con la vicepresidenta Kamala Harris, en vencer resistencias a base de ponderar los beneficios de la iniciativa.

El ambicioso programa de reformas sociales, que abarca de la educaci¨®n infantil gratuita a las subvenciones fiscales por hijo o familiar dependiente, pasando por la extensi¨®n de los dos programas de la Seguridad Social para mayores y poblaci¨®n sin recursos, supondr¨ªa la mayor ampliaci¨®n de la cobertura social en EE UU desde el programa de la Gran Sociedad de Lyndon B. Johnson en los sesenta.

Los dem¨®cratas esperan que el programa, denominado Build Back Better (Reconstruir mejor) y tan ambicioso en objetivos e inversiones que para algunos analistas equivaldr¨ªa a meter todo el New Deal del presidente Roosevelt en una sola iniciativa, salga adelante este oto?o en el Senado gracias al mecanismo conocido como reconciliaci¨®n presupuestaria, que evita la mayor¨ªa de dos tercios en una C¨¢mara donde dem¨®cratas y republicanos empatan a esca?os (50 cada uno). Mediante la reconciliaci¨®n, se puede aprobar un proyecto de ley por mayor¨ªa simple, para lo que bastar¨ªa con el voto de calidad, decisivo, de la vicepresidenta Harris, presidenta a su vez del Senado.

El programa Build Back Better, o plan de infraestructuras humanas en definici¨®n de la Casa Blanca, es gemelo del plan de infraestructuras f¨ªsicas de 1,2 billones ya sancionado en junio por un acuerdo bipartidista, y que llegar¨¢ a la C¨¢mara de Representantes el pr¨®ximo lunes. Cabe recordar que la dotaci¨®n inicial de este ¨²ltimo tuvo que ajustarse a la baja -un bill¨®n de d¨®lares menos de lo inicialmente previsto- para contentar a la oposici¨®n republicana. Este plan f¨ªsico pretende modernizar las obsoletas infraestructuras del pa¨ªs, de la renovaci¨®n o construcci¨®n de puentes y carreteras a la extensi¨®n de la alta velocidad de internet a las peque?as poblaciones o la descontaminaci¨®n de las conducciones de agua potable.

Tras el fiasco de Afganist¨¢n, Biden deseaba centrarse en su agenda dom¨¦stica, cuya punta de lanza representan los dos planes de infraestructuras. El principio de acuerdo fiscal sobre c¨®mo financiarla es un primer alivio, aunque el rechazo de dem¨®cratas como los senadores Joe Manchin y Kyrsten Sinema persiste. Para caldear el estado de opini¨®n al respecto, un equipo de economistas de la Casa Blanca ha revelado este jueves un estudio estad¨ªstico sobre las declaraciones de impuestos de los 400 hogares m¨¢s ricos de EE UU, que demostrar¨ªa el perjuicio a la hora de la recaudaci¨®n que supone tasar los ingresos pero no la riqueza o las rentas de capital. El presidente Biden tambi¨¦n ha contribuido al debate. ¡°Estoy harto de que las gigantescas grandes corporaciones super ricas no paguen la parte que les corresponde en impuestos¡±, escribi¨® este mi¨¦rcoles en Twitter.

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