Prevent Senior, la aseguradora que maquillaba la estad¨ªstica de muertos por covid-19 en Brasil

La aseguradora m¨¦dica Prevent Senior estuvo en el centro de las atenciones al inicio de la pandemia en Brasil, cuando lleg¨® a acumular el 30% de las muertes por la covid-19. Due?a de una treintena de hospitales, la empresa, que naci¨® en 1997, se especializ¨® en atender a mayores de 60 a?os, justo el p¨²blico mas impactado por el coronavirus. Ahora, vuelve a ser noticia con las denuncias de m¨¦dicos que denuncian que la aseguradora prob¨® en sus pacientes el popularmente llamado kit covid ¡ªcompuesto de hidroxicloroquina e ivermectina, entre otros f¨¢rmacos ineficaces contra la covid-19¡ª en pacientes infectados sin su consentimiento ni el de la Comisi¨®n Nacional de ?tica de la Investigaci¨®n. Adem¨¢s, la aseguradora tambi¨¦n habr¨ªa ocultado muertes por covid-19 para mejorar sus estad¨ªsticas, como constat¨® la Comisi¨®n Parlamentaria de Investigaci¨®n de la Pandemia del Senado brasile?o.

El expediente tambi¨¦n se?ala la existencia de un v¨ªnculo entre la empresa y el Gobierno de Jair Bolsonaro a trav¨¦s de un gabinete paralelo de m¨¦dicos negacionistas que operaba dentro del Ministerio de Sanidad ¡ªel propio presidente se apoy¨® en los datos que difundi¨® Prevent Senior para fundamentar su defensa de la cloroquina como m¨¦todo para curar la covid-19¡ª. El director de la aseguradora, Pedro Benedito Batista J¨²nior, que fue convocado el pasado mi¨¦rcoles a declarar ante el Senado, neg¨® todas las acusaciones y evit¨® hablar de los pacientes muertos.

Sin embargo, no desminti¨® del todo una de las acusaciones. En uno de los momentos de mayor tensi¨®n en la comisi¨®n, los senadores le mostraron un mensaje que estaba en el expediente, en el que Batista J¨²nior ordenaba que se cambiara el CIE (c¨®digo mundial que describe la enfermedad del paciente) de las personas con sospecha de covid-19 o que hab¨ªan dado positivo. Hab¨ªa que cambiar el c¨®digo por el de otra enfermedad despu¨¦s de que el paciente hubiera estado 14 d¨ªas hospitalizado o 21 d¨ªas en la UCI, el tiempo que dura el ciclo de la covid-19 en el organismo humano. Batista J¨²nior no lo neg¨® y se justific¨®: ¡°Si estos pacientes ya hab¨ªan superado ese per¨ªodo, pod¨ªa cambiarse el CIE, porque ya no representaban riesgo para la poblaci¨®n hospitalaria¡±.

El problema es que, al cambiar el CIE del paciente, Prevent Senior consideraba solo las enfermedades o afecciones derivadas de la covid-19, y no la enfermedad en s¨ª, seg¨²n el expediente. As¨ª, muchos pacientes permanec¨ªan en el hospital con secuelas y acababan muriendo a consecuencia de estas, pero sin que la covid-19 apareciera en el certificado de defunci¨®n. Seg¨²n los senadores, ser¨ªa una forma de enmascarar las estad¨ªsticas, haciendo que las muertes por covid-19 fueran bajas y, as¨ª, el tratamiento con cloroquina y otros f¨¢rmacos ineficaces podr¨ªa presentarse como un ¨¦xito. ¡°Consideran que despu¨¦s de 14 d¨ªas el paciente ya no tiene covid. Esto es fraude¡±, dijo, irritado, el senador Humberto Costa.

Este parece haber sido el caso del m¨¦dico Anthony Wong, un conocido negacionista cercano al Gobierno de Bolsonaro y que hizo propaganda del ineficaz kit covid. Pediatra y toxic¨®logo, muri¨® el 15 de enero de 2021 con un diagn¨®stico de ¨²lcera g¨¢strica y hemorragia digestiva. Pero lleg¨® a Prevent Senior con s¨ªntomas de covid-19 y lo trataron con hidroxicloroquina, azitromicina e ivermectina durante cuatro d¨ªas. Despu¨¦s le dieron otros f¨¢rmacos sin eficacia comprobada contra la covid-19, como la heparina inhalada y el metotrexato intravenoso. Tambi¨¦n recibi¨® veinte sesiones de ozonoterapia rectal. Pero ni su historial m¨¦dico ni su certificado de defunci¨®n mencionan que muriera de covid-19.

Tambi¨¦n se sospecha que se utilizara este procedimiento con Regina Hang, madre del empresario bolsonarista Luciano Hang, quien lleg¨® a grabar un emotivo v¨ªdeo recomendando el tratamiento precoz contra la covid-19. ¡°Cuando mi madre lleg¨® al hospital ya ten¨ªa casi el 95% de los pulmones da?ados. Mientras la vacuna no llegue a todos los brasile?os tenemos que luchar por la vida con todas las posibilidades que tengamos. Hasta que le diagnosticaron covid-19, nunca le hab¨ªa dado a mi madre ning¨²n medicamento preventivo¡±, dijo el empresario en su red social.

Pero los m¨¦dicos de la aseguradora dieron otra versi¨®n. Regina Hang habr¨ªa recibido un tratamiento precoz con hidroxicloroquina, azitromicina y colchicina antes de ingresar en Prevent Senior, el 31 de diciembre. En el hospital, tambi¨¦n le dieron ivermectina y le aplicaron ozonoterapia rectal, un controvertido m¨¦todo de la medicina alternativa para tratar desde dolor articular hasta heridas en la piel. La madre del propietario de la cadena de tiendas Havan muri¨® el 3 de febrero de este a?o y, seg¨²n el expediente de la comisi¨®n parlamentaria de investigaci¨®n, se ¡°falsific¨®¡± su certificado de defunci¨®n, porque la covid-19 no constaba como causa de la muerte.

El documento, al que EL PA?S ha tenido acceso, afirma tambi¨¦n que la doctora Maria Em¨ªlia Gadelha Serra trat¨® con ozonoterapia tanto a Regina Hang como a Wong. Serra es la de la Sociedad Brasile?a de Ozonoterapia M¨¦dica y tambi¨¦n est¨¢ vinculada a la Asociaci¨®n Brasile?a de V¨ªctimas de Vacunas, una entidad que promueve la desinformaci¨®n sobre las vacunas. Durante su declaraci¨®n ante la comisi¨®n de investigaci¨®n, Batista J¨²nior evit¨® responder a las preguntas sobre estos dos pacientes alegando cuestiones ¨¦ticas, como la necesidad de mantener el secreto m¨¦dico y la intimidad familiar. Tambi¨¦n argument¨® que los certificados de defunci¨®n son responsabilidad de cada m¨¦dico.

Gabinete paralelo

El expediente explica que el gabinete paralelo interven¨ªa en Prevent Senior a trav¨¦s de los m¨¦dicos Nise Yamaguchi y Paolo Zanotto, dos grandes defensores del tratamiento precoz, que ya declararon ante la comisi¨®n de investigaci¨®n de la pandemia por estar acusados de dar orientaci¨®n informal al presidente Bolsonaro sobre la enfermedad. ¡°La comunicaci¨®n y el alineamiento con el Gobierno federal fueron constantes. El presidente de la Rep¨²blica lleg¨® a publicar, en sus redes sociales, los n¨²meros de la investigaci¨®n de Prevent Senior incluso antes de que se publicara oficialmente¡±, dice el documento. Esto se puede ver en una publicaci¨®n en Facebook del 18 de abril de 2020, cuando Bolsonaro escribi¨® que ¡°seg¨²n el CEO Fernando Parrillo, Prevent Senior ha reducido de 14 a 7 d¨ªas el tiempo de uso de respiradores y ha dado a conocer hoy, a la 1:40 de la ma?ana, el complemento de un estudio cl¨ªnico que ha realizado¡±, anunciando que el estudio completo ser¨ªa ¡°publicado pronto¡±.

Como prueba de la actuaci¨®n de los m¨¦dicos, el expediente presenta una copia de un protocolo terap¨¦utico para tratar la covid-19, que prev¨¦ el uso de hidroxicloroquina y azitromicina de forma precoz y que est¨¢ firmado por los dos profesionales. Seg¨²n la comisi¨®n, la doctora Nise Yamaguchi iba a Prevent Senior para alinear los tratamientos precoces y tambi¨¦n aconsejaba a los pacientes considerados ¡°especiales¡±, como el m¨¦dico Anthony Wong, que muri¨® en un hospital de la red. A trav¨¦s de su red social, la doctora inform¨® ¡°que no particip¨® en los tratamientos precoces¡± de Wong, pero que ¡°le visit¨® puntualmente despu¨¦s de que le intubaran, aunque no era la doctora responsable de su ingreso en el Prevent Senior¡±.

Detalles sobre el expediente

El expediente de 54 p¨¢ginas que aliment¨® las discusiones de la comisi¨®n de investigaci¨®n el mi¨¦rcoles lo elabor¨® el equipo del senador Humberto Costa, y se basa en los documentos que recibi¨® la comisi¨®n y en la denuncia de 12 m¨¦dicos que trabajaron en la aseguradora. Los profesionales, cuyas identidades se han mantenido en secreto, dijeron que el Gobierno federal hizo un acuerdo con Prevent Senior para probar la eficacia de la combinaci¨®n de cloroquina o hidroxicloroquina con azitromicina para tratar la covid-19. Los doctores Rodrigo Esper y Fernando Oikawa habr¨ªan sido los responsables de la investigaci¨®n.

En el expediente consta que la comisi¨®n de investigaci¨®n recibi¨® una copia de un mensaje de WhatsApp, fechado el 25 de marzo de 2020, en el que la direcci¨®n de la empresa informaba a los m¨¦dicos sobre el protocolo de tratamiento con hidroxicloroquina y azitromicina. ¡°Por favor, no informen al paciente o al familiar sobre la medicaci¨®n ni el programa¡±, dec¨ªa el mensaje.

Ese mismo mes, la aseguradora ocup¨® las p¨¢ginas de los peri¨®dicos despu¨¦s de que el entonces ministro de Sanidad, Luiz Henrique Mandetta, criticara duramente los procedimientos de la empresa al atender a las primeras v¨ªctimas de covid-19, que provocaron un gran n¨²mero de contagios y muertes en uno de los hospitales de la propia aseguradora ¡ªla primera muerte oficial por covid-19 en Brasil se registr¨® en un hospital gestionado por Prevent Senior¡ª. En ese momento ya se especulaba sobre la colaboraci¨®n informal entre la empresa y el llamado gabinete paralelo del Gobierno de Bolsonaro. Seg¨²n el expediente, el prop¨®sito de la colaboraci¨®n ser¨ªa ¡°facilitar la manipulaci¨®n de los resultados de la investigaci¨®n para ¡®probar¡¯ la eficacia del tratamiento y entregar lo que se hab¨ªa acordado con los ¡®asesores¡¯ del presidente de la Rep¨²blica¡±.

Sin embargo, la empresa no solicit¨® autorizaci¨®n para realizar la investigaci¨®n a la Comisi¨®n Nacional de ?tica en la Investigaci¨®n hasta el 6 de abril de 2020. El estudio se autoriz¨® el 14 de abril, pero se suspendi¨® seis d¨ªas despu¨¦s, ya que la comisi¨®n de ¨¦tica detect¨® varias irregularidades, como la ¡°inexistencia de un grupo de control¡±, una ¡°diferencia entre el n¨²mero declarado de participantes (700) en el ensayo cl¨ªnico y el n¨²mero definido en el proyecto de investigaci¨®n (200)¡± y la ¡°omisi¨®n de la obligaci¨®n de notificar los casos de covid-19¡å, que eran inferiores al n¨²mero real.

El expediente tambi¨¦n informa que los nuevos clientes de la empresa, desde mediados del a?o pasado, recib¨ªan en su casa el kit covid sin ni siquiera pasar por la atenci¨®n m¨¦dica. Los medicamentos se enviaban con una ¡°receta est¨¢ndar, todas id¨¦nticas, y siempre firmadas por el mismo m¨¦dico, Rafael Souza da Silva¡±. El material tambi¨¦n se distribu¨ªa en las consultas a los pacientes con s¨ªndromes gripales. ¡°Se sancionaba a los m¨¦dicos que no lo entregaban¡±, informa la denuncia.

En julio de este a?o, Prevent Senior ten¨ªa 542.471 clientes, la mayor¨ªa en S?o Paulo, casi el 12% m¨¢s que en agosto del a?o pasado, seg¨²n los datos disponibles en el portal de la Agencia Nacional de Salud. Unos 4.000 pacientes ingresados con covid-19 en la red hospitalaria de la aseguradora murieron a lo largo de la pandemia. Esto representa casi el 22% de los 18.000 usuarios que fueron hospitalizados de covid-19 en las unidades que administra la empresa, seg¨²n datos divulgados por Batista J¨²nior durante la comisi¨®n de investigaci¨®n.

Batista J¨²nior, al verse contra las cuerdas, puso en duda el expediente y se?al¨® a los profesionales que se metieron en los historiales cl¨ªnicos de pacientes que no eran suyos, extrajeron datos y los divulgaron a la prensa y a la comisi¨®n de investigaci¨®n. Seg¨²n el ejecutivo, se est¨¢ intentando ¡°usurpar¡± el nombre de la empresa y los m¨¦dicos que acusan a Prevent Senior hab¨ªan sido despedidos por ¡°graves faltas ¨¦ticas y morales, como la invasi¨®n de historiales m¨¦dicos o la aplicaci¨®n de tratamientos inadecuados¡±.

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