Alex Saab, presunto testaferro de Maduro, extraditado a Estados Unidos tras 16 meses en Cabo Verde

La extradici¨®n del empresario colombiano Alex Saab, se?alado por Estados Unidos como presunto testaferro del l¨ªder chavista, se ha concretado. La tarde de este s¨¢bado, medios de Cabo Verde, donde estaba detenido desde el 12 de junio de 2020, informaron que Saab hab¨ªa despegado en un avi¨®n estadounidense de la isla de Sal, donde gozaba desde enero una medida de prisi¨®n domiciliaria, rumbo a Florida. All¨ª le espera un juicio por presunto lavado de dinero relacionado con el Gobierno de Venezuela. Fuentes del despacho que defiende a Saab y que lidera el espa?ol Baltasar Garz¨®n confirmaron a EL PA?S en la tarde del s¨¢bado que su cliente hab¨ªa sido ¡°trasladado a EE UU sin notificaci¨®n del Tribunal Constitucional a la defensa¡±. ¡°Estamos evaluando este atropello al proceso legal y emitiremos un comunicado oficial en el menor tiempo posible¡±, a?adieron.

Por su parte, el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro emiti¨® un comunicado en el que denunci¨® el ¡°secuestro¡± de Saab ¡°por parte del Gobierno de Estados Unidos en complicidad con las autoridades de Cabo Verde, quienes lo torturaron y mantuvieron prisionero arbitrariamente durante 491 d¨ªas, sin orden de captura ni debido proceso¡±, una informaci¨®n que atribuyeron a la familia del empresario. M¨¢s tarde, en una rueda de prensa, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodr¨ªguez, ha anunciado que la delegaci¨®n del Gobierno venezolano que participa en el proceso de di¨¢logo con la oposici¨®n en M¨¦xico suspend¨ªa su participaci¨®n en las conversaciones, que deb¨ªan retomarse este domingo. En el ¨²ltimo encuentro entre la oposici¨®n y el chavismo, en el marco de esas negociaciones, el Gobierno hab¨ªa pedido la incorporaci¨®n de Saab a la mesa y realiz¨® una protesta en rechazo a su detenci¨®n.

En los ¨²ltimos meses, el chavismo ha emprendido una intensa campa?a en defensa del empresario colombiano, que luego de su detenci¨®n fue designado diplom¨¢tico. Saab operaba como enviado especial pero numerosas investigaciones period¨ªstica describen la extensa red de empresas fantasma con las que hac¨ªa negocios con Venezuela en ¨¢reas como alimentaci¨®n, petr¨®leo, carb¨®n, construcci¨®n y miner¨ªa. El colombiano que se convirti¨® en el proveedor principal de los CLAP, un programa de alimentos subsidiados creado por Maduro en 2015, con la llegada de las sanciones se convirti¨® en un importante operador financiero para Maduro y su Gobierno.

En 2019 fue incluido en la lista negra del Departamento del Tesoro junto con socios y familiares que forman parte de la estructura de corrupci¨®n. Ese mismo a?o, en su pa¨ªs le imputaron delitos de lavado de activos, concierto para delinquir, enriquecimiento il¨ªcito, exportaciones e importaciones ficticias y estafa agravada y desde 2018 es pr¨®fugo de la justicia colombiana, con una orden de captura firme, por no atender a ninguna diligencia judicial. En M¨¦xico tambi¨¦n han investigado sus negocios.

En Cabo Verde, su defensa construy¨® un laberinto de recursos legales para evitar que un hombre que sabe mucho sobre Maduro y la decena de funcionarios venezolanos sancionados fuera entregado a la justicia de Estados Unidos. Sus abogados lograron dilatar el proceso durante 16 meses. El empresario ha declarado en medios que es un perseguido pol¨ªtico y que no colaborar¨¢ con Estados Unidos con la informaci¨®n que se cree puede manejar para terminar de sustanciar acusaciones contra altos cargos del chavismo.

En Venezuela, Saab emprendi¨® una intensa estrategia de demandas, campa?as en medios y hostigamiento y acoso digital contra Roberto Deniz, periodista del portal de investigaci¨®n Armando Info que desde 2016 ha revelado los negocios del colombiano. El viernes tuvo su punto cumbre en la v¨ªspera de la extradici¨®n. Una comisi¨®n policial allan¨® la residencia de familiares del periodista en Caracas y la Fiscal¨ªa venezolana emiti¨® una orden de captura contra Deniz, que est¨¢ exiliado en Colombia desde 2018, luego de que Saab lo demandara a ¨¦l y tres colegas fundadores del medio ¡ªEwald Sharfenberg, Alfredo Meza y Joseph Poliszuk, tambi¨¦n en el exilio¡ª por difamaci¨®n agravada continuada. Entonces negaba tener v¨ªnculos con Maduro.

Por su parte, el Gobierno de Venezuela sum¨® a sus aliados a la defensa de Saab y lo convirti¨® en un asunto geopol¨ªtico con la inclusi¨®n de Saab en la delegaci¨®n que participa en las negociaciones de M¨¦xico. Rusia ha abogado por el empresario y se?alado que su liberaci¨®n es clave para alcanzar acuerdos en M¨¦xico. En el comunicado emitido este s¨¢bado por el Gobierno de Venezuela, las autoridades de ese pa¨ªs recuerdan el rol que le asignaron a Saab, repudian que la ¡°grave violaci¨®n de los derechos humanos contra un ciudadano venezolano investido como diplom¨¢tico¡± y dicen que su traslado a EE UU atenta tambi¨¦n ¡°contra el buen desarrollo de las negociaciones¡±.

La extradici¨®n de Saab por parte del Gobierno de Cabo Verde se produce solo un d¨ªa antes de la celebraci¨®n de la la primera vuelta de las elecciones presidenciales de este domingo en el archipi¨¦lago africano.

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