Pol¨¦mica por un jurado mayoritariamente blanco para juzgar la muerte de un negro

Un jurado de doce personas deber¨¢ decidir la suerte de tres hombres blancos acusados de matar a Ahmaud Arbery, un hombre negro de 25 a?os. De esos doce miembros del jurado tan solo uno de ellos es negro. Con este ¨²ltimo episodio pol¨¦mico en la selecci¨®n del jurado ha dado comienzo esta ma?ana en Brunswick (Georgia) el proceso contra Gregory McMichael, su hijo Travis McMichael y su vecino, William Bryan, a los que se acusa de homicidio.

La controversia ha te?ido el caso desde el principio. Arbery sali¨® a correr el 23 de febrero de 2020 cuando fue asaltado, tiroteado y muerto tras ser perseguido por los acusados. Sin embargo, el v¨ªdeo de lo sucedido no sali¨® a la luz hasta m¨¢s de dos meses despu¨¦s, lo que se tradujo en una ola de indignaci¨®n que coincidi¨® con las manifestaciones que entonces se realizaron tras la muerte en Minneapolis de George Floyd. Los 9 minutos y 29 segundos de agon¨ªa de Floyd grabados en c¨¢mara generaron un verano de protestas en todo el pa¨ªs como no se hab¨ªa vivido nunca desde la d¨¦cada de los sesenta y la lucha por los derechos civiles.

La selecci¨®n del jurado ha sido particularmente larga: Dos semanas y media. Los abogados defensores de los tres hombres blancos eliminaron a 11 de los 12 posibles jurados negros, lo que provoc¨® acusaciones de discriminaci¨®n racial. Para Ben Crump, abogado de derechos civiles, ¡°tras ser perseguido, acorralado y tiroteado por ser un hombre negro en un vecindario blanco de Georgia, a Ahmaud Arbery se le niega nuevamente la justicia¡±. ¡°El destino de sus asesinos lo decidir¨¢ un jurado casi totalmente blanco¡±, record¨® Crump, citado por la agencia France Presse, quien se?al¨® que esa composici¨®n no refleja a la comunidad, ya que en el condado de Glynn, donde se lleva a cabo el juicio, aproximadamente el 25% de los 85.000 residentes son negros. Cuando la madre de Arbery, Wanda Cooper-Jones, supo de la elecci¨®n del juzgado calific¨® el hecho de ¡°devastador¡±. ¡°Estoy sorprendida de que solo haya un miembro del jurado negro¡±.

La reconstrucci¨®n de los hechos arroja una secuencia despiadada, con uno de los tres hombres, Bryan, 52 a?os, quien grab¨® lo sucedido, supuestamente atropellando a Arbery con su camioneta despu¨¦s de que se uniera a la persecuci¨®n que hab¨ªan iniciado el padre y el hijo, 65 y 35 a?os. Adem¨¢s, el asesino habr¨ªa usado un insulto racial contra el joven de 25 a?os. Sin embargo, a pesar de que hab¨ªa muerto una persona, a los tres hombres se les permiti¨® abandonar la escena y no fueron arrestados hasta despu¨¦s de que el video del tiroteo se hizo p¨²blico. En su defensa, los McMichael dijeron formar parte de una patrulla ciudadana que vigilaba el barrio y consideraron responsable de varios robos a Arbery, raz¨®n por la cual Travis, el hijo, le dispar¨® con una escopeta en defensa propia. Sin embargo, un portavoz de la polic¨ªa local dijo m¨¢s tarde que solo se hab¨ªa informado de un robo en m¨¢s de siete semanas antes del tiroteo.

La selecci¨®n del jurado en el caso de Georgia es la ant¨ªtesis de lo sucedido en otro proceso, el que se lleva a cabo en Wisconsin contra Kyle Rittenhouse, blanco de 18 a?os que, equipado con un fusil semiautom¨¢tico, abri¨® fuego en la ciudad de Kenosha en el verano de 2020 en una manifestaci¨®n contra el racismo, tras un tiroteo policial que dej¨® a un hombre negro paral¨ªtico. Rittenhouse mat¨® a dos hombres y dej¨® herido a un tercero. Todas las v¨ªctimas son blancas. La selecci¨®n de jurado se realiz¨® en un solo d¨ªa.

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