¡°Israel quiere silenciar a las ONG palestinas porque hablamos de sus cr¨ªmenes de guerra¡±

De maneras delicadas, pero con un discurso contundente, la abogada Sahar Francis se ha convertido en la voz de las ONG humanitarias palestinas que acaban de ser proscritas por Israel. ¡°Nos quieren silenciar porque hablamos mucho de las torturas a los detenidos y los cr¨ªmenes de guerra de Israel¡±, explica por tel¨¦fono y en un intercambio de mensajes desde la sede en Ramala (Cisjordania) de Addameer, organizaci¨®n que ofrece defensa legal gratuita a los prisioneros palestinos desde hace m¨¢s de tres d¨¦cadas.

El Gobierno israel¨ª, a trav¨¦s del Ministerio de Defensa, primero, y el propio Ej¨¦rcito, que ejerce el control efectivo sobre los territorios ocupados, despu¨¦s, designaron hace tres semanas como terroristas a seis de las principales ONG palestinas. ¡°Todo tiene que ver con nuestro trabajo de dar pruebas al Tribunal Penal Internacional, cuya Fiscal¨ªa ha abierto una investigaci¨®n por cr¨ªmenes de guerra en Palestina. Tras la sentencia [contra el muro de Cisjordania, en 2004] del Tribunal de La Haya, los ataques que sufrimos son sistem¨¢ticos¡±, asegura la letrada palestina con nacionalidad israel¨ª, que a su regreso de un viaje a Espa?a se encontr¨® con su ONG ilegalizada. Desde entonces su presencia como portavoz internacional de los grupos humanitarios proscritos ha proyectado su figura.

Nacida hace 52 a?os en la aldea cristiana de Fasuta, cerca de la frontera libanesa, Francis se form¨® como jurista en la Universidad de Haifa (norte de Israel). M¨¢s tarde top¨® frontalmente con la ocupaci¨®n de los territorios palestinos en Bel¨¦n, donde trabaj¨® para una ONG patrocinada por el Patriarcado Latino de Jerusal¨¦n, m¨¢xima representaci¨®n cat¨®lica en Tierra Santa.

En 1998 se incorpor¨® como abogada especializada en derechos humanos a Addameer, organizaci¨®n que dirige desde 2012. A partir de la Guerra de los Seis D¨ªas, en 1967, m¨¢s de 800.000 palestinos han sido detenidos por Israel, en cuyas c¨¢rceles se hallan ahora internados m¨¢s de 4.600 prisioneros relacionados con la ocupaci¨®n, entre ellos la cooperante espa?ola Juana Ruiz.

¡°Ejercemos la defensa de los presos ante los tribunales israel¨ªes, sobre todo ante la jurisdicci¨®n militar, y hacemos llegar nuestros informes a escala internacional¡±, detalla, ¡°pero tambi¨¦n nos ocupamos de casos de prisioneros pol¨ªticos en manos de la Autoridad Palestina¡±.

Se ha tenido que enfrentar a la persecuci¨®n legal israel¨ª desde que comenz¨® a ejercer su trabajo como abogada. En 2002, en plena Segunda Intifada, fue procesada bajo la acusaci¨®n de ayudar a un preso a ocultar informaci¨®n y afront¨® una pena de hasta seis a?os de c¨¢rcel. Tuvo prohibidas las visitas a los detenidos en un macrojuicio hasta que su caso fue sobrese¨ªdo. ¡°Soy consciente de que pueden detenerme en cualquier momento. Ya lo est¨¢n haciendo con otros colegas de las ONG bajo el sistema de arresto administrativo, que permite la detenci¨®n casi indefinida sin necesidad de presentar cargos¡±, reconoce.

En 2012, ya como directora de Addameer, fue defensora del recluso Jader Adnan, quien protagoniz¨® durante 66 d¨ªas una de las huelgas de hambre m¨¢s largas de presos palestinos. Adnan fue finalmente liberado tras permanecer en detenci¨®n administrativa sin recibir una acusaci¨®n formal.

Recibida por el papa Francisco en el Vaticano en 2016, Francis ha intervenido tambi¨¦n ante el Parlamento Europeo para denunciar la pr¨¢ctica del arresto administrativo. Las fuerzas de seguridad y el Ej¨¦rcito se amparan en una legislaci¨®n de emergencia dictada por la Administraci¨®n brit¨¢nica sobre Palestina (1920-1948) para mantener entre rejas a los detenidos al margen de la legislaci¨®n de Israel.

¡°La campa?a contra las organizaciones de la sociedad civil palestina no es algo nuevo. La ocupaci¨®n israel¨ª siempre intenta debilitar la resistencia de la gente, y por ello restringe el trabajo de quienes ejercemos la defensa frente a las violaciones de sus derechos¡±, puntualiza la directora de la organizaci¨®n de asistencia legal.

Desde los Acuerdos de Oslo, en 1993, m¨¢s de 50 ONG palestinas han sido clausuradas solo en Jerusal¨¦n, como fue el caso de la oficina central de Addameer antes de que se trasladara a Ramala. ¡°La ilegalizaci¨®n que se ha dictado ahora puede conllevar la clausura directa de las organizaciones y miles de personas pueden quedarse sin recibir apoyo¡±, advierte.

Adem¨¢s de Adameer, entre las ONG declaradas terroristas por Israel se halla Al Haq (que act¨²a como consultora de la ONU), Defensa de los Ni?os Internacional-Palestina, el centro de estudios sobre la democracia Bissan, la Uni¨®n de Comit¨¦s de Mujeres Palestinas y Comit¨¦s de Trabajo de Agricultura. Previamente, fue tambi¨¦n proscrita la organizaci¨®n sanitaria Comit¨¦s de Trabajo para la Salud, en la que estaba empleada Juana Ruiz. ¡°El Gobierno de Israel ha manipulado su caso¡±, replica Francis ante la acusaci¨®n lanzada por dos ministros contra las ONG al amparo del acuerdo judicial que acept¨® la defensa de la cooperante espa?ola.

¡°Juana Ruiz se vio forzada a declararse culpable para poder ser excarcelada en un breve plazo¡±, concluye Francis mientras cita el caso del ingeniero palestino Mohamed Halabi, acusado de desviar fondos de una ONG internacional en Gaza. ¡°Todo el mundo sabe que lleva cinco a?os entre rejas esperando juicio¡±.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.