Muere el jefe del Estado Mayor de la India tras estrellarse el helic¨®ptero en el que viajaba

El jefe del Estado Mayor de la Defensa indio, el general Bipin Rawat, su esposa y otros 11 viajeros han muerto este mi¨¦rcoles tras estrellarse el helic¨®ptero militar Mi-17V5 en el que viajaban. El suceso ha ocurrido este mi¨¦rcoles al mediod¨ªa (hora local) cerca de la ciudad de Coonoor, en el Estado sure?o de Tamil Nadu, seg¨²n la Fuerza A¨¦rea india. Entre los fallecidos se encuentran los cuatro miembros de la tripulaci¨®n de la aeronave.

Rawat, de 63 a?os, asumi¨® el reci¨¦n creado cargo de jefe del Estado Mayor de la Defensa por el primer ministro Narendra Modi a finales de 2019, as¨ª como el puesto de asesor en el Ministerio de Defensa. ¡°Su prematura muerte es una p¨¦rdida irreparable para nuestras Fuerzas Armadas y el pa¨ªs¡±, ha publicado el ministro del ramo indio, Rajnath Singh, horas despu¨¦s de conocerse el fatal suceso. El ¨²nico superviviente del siniestro, el capit¨¢n del Ej¨¦rcito Varun Singh, se encuentra actualmente ingresado en el Hospital Militar de Wellington (oeste de Tamil Nadu), ha afirmado el ministro.

El alto mando Rawat ten¨ªa prevista este mi¨¦rcoles una charla con los profesores y estudiantes de la Escuela del Estado Mayor de los Servicios de Defensa, en la localidad de Nilgiri (oeste de Tamil Nadu). Las Fuerzas Armadas indias, que de momento no han ofrecido detalles sobre el accidente, indicaron en un comunicado que ¡°se ha abierto una investigaci¨®n¡± para determinar las causas de siniestro.

Rawat tom¨® en diciembre de 2016 posesi¨®n del cargo de jefe del Ej¨¦rcito, en plena ola de tensi¨®n con el vecino Pakist¨¢n por el conflicto de soberan¨ªa por la regi¨®n de Cachemira, origen de varias guerras y disputas entre estas dos potencias nucleares durante los ¨²ltimos 70 a?os. En septiembre de ese a?o, un ataque de insurgentes paquistan¨ªes acab¨® con la vida de cerca de dos decenas de soldados indios, al que Nueva Delhi respondi¨® al atentado terrorista con ataques ¡°quir¨²rgicos¡± en la frontera y una campa?a diplom¨¢tica contra Islamabad.

Los accidentes de aeronaves militares son una constante en la India. En 2019, un piloto militar indio muri¨® y otros dos resultaron heridos tras chocar su avi¨®n de acrobacias con otra aeronave durante unos ejercicios en la ciudad de Bangalore, en el sur de la India, mientras que en octubre de 2017 al menos cinco miembros de la Fuerza A¨¦rea india fallecieron despu¨¦s de que un helic¨®ptero M-17 se estrellara en Arunachal Pradesh, en el noreste. En diciembre de 2015, diez miembros del cuerpo fronterizo BSF murieron al estrellarse en Nueva Delhi.

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