Un juez ordena destruir los antecedentes de Claudette Colvin, pionera de los derechos civiles en EE UU

La mancha en el expediente juvenil de Claudette Colvin, cuya digna actitud en un autob¨²s de Alabama, a bordo del cual se neg¨® el 2 de marzo de 1955 a cederle el sitio a una mujer blanca, ha quedado limpia 66 a?os despu¨¦s. Un juez de Montgomery, Alabama, decret¨® el 24 de noviembre que ese antecedente por arresto fuera borrado, orden que se ha ejecutado este jueves. Colvin ten¨ªa 15 a?os cuando el conductor le exigi¨® que se levantara de su asiento. Ahora, con 82, ha conseguido que le den la raz¨®n.

Con aquel gesto, se convirti¨® en una pionera de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos, aunque la historia no le otorg¨® los honores que s¨ª obtuvo Rosa Parks, quien tambi¨¦n escenific¨® ese acto de resistencia nueve meses despu¨¦s. La polic¨ªa detuvo a la muchacha, y la acus¨® de violar la ordenanza de segregaci¨®n de Montgomery y de agredir a un agente. La encontraron culpable de esos delitos, aunque un tribunal de apelaci¨®n anul¨® la condena. Pese a haber pasado seis d¨¦cadas, la libertad de Colvin segu¨ªa siendo condicional.

El pasado mes de octubre, inici¨® un proceso en un juzgado de Montgomery, su localidad natal, para lograr limpiar su expediente. Sus abogados explicaron que lo hac¨ªa por ¡°justicia¡±. Adem¨¢s, a?adieron, esperaban que as¨ª se reconociera su papel crucial ¡°en el movimiento de derechos civiles¡±. ¡°No lo hago por m¨ª, tengo 82 a?os¡±, dijo entonces. ¡°Quiero que mis nietos y mis bisnietos comprendan que su abuela se plant¨® por algo importante, y que eso cambi¨® mucho nuestras vidas, cambi¨® las actitudes¡±.

El juez le ha dado la raz¨®n por entender que aquel acto ha pasado a la historia como ¡°el gesto valiente de alguien que actu¨® en inter¨¦s de su comunidad¡±.

En 1955, la organizaci¨®n por los derechos de los afroamericanos (NAACP) llevaba tiempo en busca de un icono que pudiera liderar la lucha contra la segregaci¨®n en el transporte p¨²blico. Descartaron a Colvin por por su car¨¢cter desafiante (del autob¨²s hubo que sacarla a golpes), por su edad, y porque consideraron que una futura madre soltera como ella pod¨ªa atraer demasiada atenci¨®n negativa en una batalla legal p¨²blica y poca empat¨ªa de la comunidad negra conservadora y de los blancos.

La propia interesada explic¨® en 2009 en una entrevista en The New York Times que entend¨ªa que se hubieran decantado por Parks (ambas acabaron siendo amigas), cuya piel era m¨¢s clara. ¡°Mi madre me dijo que guardara silencio sobre lo que hice. Me dijo: ¡®Deja que Rosa sea la ¨²nica. Los blancos no la van a molestar, su piel les gustar¨¢ m¨¢s que la tuya¡±, cont¨® Colvin, quien a?adi¨®: ¡°Sab¨ªa que [Parks] era la persona adecuada¡±.

Colvin fue madre en marzo de 1956. Ese mismo a?o, se person¨® como una de las cuatro demandantes del caso Browder contra Gayle, que desemboc¨® en una sentencia del Tribunal Supremo que declar¨® inconstitucional la segregaci¨®n en el transporte p¨²blico. El boicot a los autobuses de Montgomery dio alas al movimiento de derechos civiles encabezado por Martin Luther King y otros l¨ªderes de la comunidad que cambi¨® la historia de Estados Unidos. Vive en Nueva York desde finales de los a?os cincuenta.

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