El FBI confirma haber comprado el programa de espionaje Pegasus, aunque niega haberlo utilizado

La Agencia Federal de Investigaci¨®n (FBI, siglas en ingl¨¦s) ha confirmado que adquiri¨® y prob¨® el programa esp¨ªa Pegasus de la empresa tecnol¨®gica israel¨ª NSO, pero niega haberlo utilizado en ninguna investigaci¨®n, ya que su ¨²nico objetivo era tenerlo para estar al tanto de las tecnolog¨ªas emergentes. El software de la empresa de vigilancia ha estado rodeado de controversia tras conocerse que medio centenar de gobiernos, varios de ellos autocr¨¢ticos, lo han usado para controlar a disidentes y periodistas, seg¨²n una investigaci¨®n internacional difundida en 2021. Tras esa denuncia, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos incluy¨® el a?o pasado a NSO en la lista negra de empresas vetadas en contratos p¨²blicos.

La revelaci¨®n se public¨® en julio de 2019 por los diarios Le Monde y The Guardian, entre otros medios internacionales, y se basaba en la filtraci¨®n de una lista de 50.000 n¨²meros telef¨®nicos identificados como objetivos potenciales desde 2016 por los clientes de NSO, aunque no todos hab¨ªan sido infectados. Entre los estados que usaron el programa de NSO, seg¨²n las revelaciones, se encontraban M¨¦xico, Hungr¨ªa, Marruecos, India, Arabia Saud¨ª, Ruanda y Azerbaiy¨¢n.

The Guardian revel¨® que el FBI compr¨® el programa en 2019 bajo la administraci¨®n del entonces presidente Donald Trump. ¡°El programa no fue utilizado para brindar ayuda en ninguna investigaci¨®n, sino que el FBI adquiri¨® la licencia limitada ¨²nicamente para poner a prueba y evaluar el producto¡±, enuncia un comunicado enviado al diario brit¨¢nico.

El documento indica que la intenci¨®n era probar el programa para evaluar los problemas de seguridad que pod¨ªa acarrear el hecho de que el software ¡°cayera en manos equivocadas¡±. Seg¨²n The Guardian, se trata de ¡°una revelaci¨®n asombrosa, en parte porque la administraci¨®n de Biden recientemente coloc¨® a NSO en una lista negra del departamento de comercio, diciendo que ten¨ªa evidencia de que las herramientas de pirater¨ªa de la compa?¨ªa hab¨ªan permitido a los gobiernos de todo el mundo llevar a cabo una represi¨®n transnacional, dirigida a disidentes y periodistas¡±, enfatiz¨® The Guardian.

La adquisici¨®n se produjo despu¨¦s de largas negociaciones entre funcionarios estadounidenses y la compa?¨ªa NSO. Fuentes conocedoras del tema han explicado que despu¨¦s de la compra, el FBI no utiliz¨® el programa, pero sigui¨® pagando el acceso y prolong¨® su licencia.

¡°El FBI trabaja diligentemente para mantenerse al tanto de las tecnolog¨ªas emergentes y su comercio, no solo para explorar un posible uso legal, sino tambi¨¦n para combatir el crimen y proteger tanto al pueblo estadounidense como a nuestras libertades civiles¡±, dice el comunicado del FBI. ¡°Eso significa que identificamos, evaluamos y probamos rutinariamente soluciones y problemas t¨¦cnicos por diversas razones, incluida la posibilidad de que caer en las manos equivocadas podr¨ªa plantear problemas¡±, prosigue la Agencia. ¡°No hubo uso operativo en apoyo de ninguna investigaci¨®n, el FBI obtuvo una licencia limitada solo para pruebas y evaluaci¨®n de productos¡±, finaliza el comunicado.

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