El expresidente Figueres gana la primera vuelta de las elecciones en Costa Rica

El expresidente de Costa Rica Jos¨¦ Mar¨ªa Figueres se ha impuesto este domingo en las elecciones presidenciales de Costa Rica, al sumar el 27,3% de los votos con el 79% del conteo. El exmandatario, del hist¨®rico Partido Liberaci¨®n Nacional (PLN), se batir¨¢ en la segunda vuelta, que se celebrar¨¢ el 3 de abril, con el exministro de Hacienda Rodrigo Chaves, que ha cosechado el 16,7% de los votos. El predicador evang¨¦lico Fabricio Alvarado, con el 15,4%, y que ya pas¨® a la segunda vuelta hace cuatro a?os, es el tercer contendiente m¨¢s votado. Los comicios registraron la mayor abstenci¨®n en 60 a?os, con m¨¢s del 40%.

¡°Estamos a un paso de empezar la transformaci¨®n de Costa Rica. Ganamos esta primera ronda por un robusto margen y eso nos da tambi¨¦n una enorme responsabilidad. Ma?ana mismo continuaremos el trabajo incansable para el triunfo final el pr¨®ximo 3 de abril¡±, dijo Figueres, que ya gobern¨® el pa¨ªs en los 90, al conocer los resultados.

El de Chaves es un partido nuevo que escal¨® sorprendentemente en las ¨²ltimas semanas. Si se confirman los resultados, el contendor de Figueres para gobernar Costa Rica entre 2022 y 2026 ser¨ªa un economista que fungi¨® seis meses como ministro de Hacienda en el Gobierno actual, tras llegar al pa¨ªs en 2019, cuando renunci¨® a un cargo en el Banco Mundial despu¨¦s de ser sancionado por conductas inapropiadas de tipo sexual. Chaves aparec¨ªa en cuarto lugar en intenci¨®n de voto en la ¨²ltima encuesta del Centro de Investigaci¨®n y Estudios Pol¨ªticos (CIEP) de la Universidad de Costa Rica (UCR), solo una semana antes de los comicios de este domingo, en los que tambi¨¦n se eligieron los 57 esca?os de la Asamblea Legislativa. El 32% de indecisos que hab¨ªa en la ¨²ltima semana ha podido favorecer al exministro, un hombre con discurso de mano dura que aloj¨® su aspiraci¨®n presidencial en el debutante Partido Social Democr¨¢tico (PSD). ¡°El partido m¨¢s joven de esta campa?a pasa a segunda ronda¡±, asegur¨® el candidato al verse segundo.

Costa Rica celebr¨® este domingo una jornada electoral a la usanza, con ambiente tranquilo y algo de colorido de banderas en las calles, a pesar de la oferta partidaria tan amplia como insatisfactoria para los electores, reflejada en los elevados ¨ªndices de indecisi¨®n que mostraban las encuestas a pocos d¨ªas de los comicios presidenciales y legislativos. Todo el mundo daba por hecho que habr¨ªa una segunda vuelta, que solo se habr¨ªa impedido si alguno de los candidatos hubiera alcanzado el 40% de los votos.

A las seis de la tarde se cerraron las puertas de los 2.100 centros de votaci¨®n habilitados en el pa¨ªs. La incertidumbre no evit¨® que al final de la jornada comenzaran caravanas festivas en varios centros urbanos del pa¨ªs. Los costarricenses, cuyo apoyo a la democracia supera los promedios del continente, confirmaron la ventaja del expresidente Jos¨¦ Mar¨ªa Figueres Olsen en las encuestas. La cantidad r¨¦cord de 25 candidaturas para un padr¨®n de solo 3,5 millones de personas ha complicado la decisi¨®n para escoger al sustituto del mandatario Carlos Alvarado.

¡°Mire, yo era el ¨²nico de mi familia que estaba decidido desde hace dos meses, pero hoy al tomar la papeleta con las manos pens¨¦ que no pod¨ªa arriesgarme y cambi¨¦ como con una corazonada¡±, cont¨® Alberto Arroyo, un oficinista bancario de 46 a?os en La Garita de Alajuela, al oeste de San Jos¨¦, mientras la fila para la votaci¨®n se manten¨ªa constante. Junto a ¨¦l, otro hombre llamado Emilio Eduarte, transportista de carga, asegur¨® que lo suyo sigue siendo f¨¢cil: ¡°siempre he votado por el PLN y morir¨¦ votando por el PLN¡±.

La sensaci¨®n entre propios y extra?os en los centros de votaci¨®n era que el PLN s¨ª ten¨ªa ventaja, pero no la suficiente para triunfar en primera ronda. A pesar del mensaje optimista que dio Figueres al votar a las 7.20 de la ma?ana, en el que dio por hecho que ganar¨ªa en primera vuelta, pocos ve¨ªan realista que superara el 40%.

¡°No podemos darnos el lujo de posponer las decisiones importantes¡±, dijo el expresidente. ¡°Ir a una segunda ronda nos costar¨ªa m¨¢s de 3.000 millones de colones (4,6 millones de d¨®lares) en la organizaci¨®n y dos meses m¨¢s de indecisi¨®n y par¨¢lisis¡±, ahond¨® al salir de su centro de votaci¨®n en San Crist¨®bal Sur de Desamparados, antes de cumplir el rito de visitar la tumba de su padre, el caudillo, estadista y tres veces gobernante de la Costa Rica del siglo XX, Jos¨¦ Figueres Ferrer.

El deseo de Figueres, sin embargo, contrastaba con el de sus adversarios, que menos ambiciosos aseguraban que lograr¨ªan el acceso al balotaje. El ambiente en las calles no permit¨ªa pronosticar el nombre del contendor de Figueres para el 3 de abril. Menos a¨²n la composici¨®n de la nueva Asamblea Legislativa, con la previsi¨®n de que se perpet¨²e la fragmentaci¨®n y de que el nuevo presidente, sea quien sea, gobierne con minor¨ªa parlamentaria.

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