La UE refunda su relaci¨®n con ?frica para contrarrestar el avance de China

En tiempos de creciente competencia geopol¨ªtica y de rivalidades cada vez m¨¢s broncas con China y Rusia, la Uni¨®n Europea quiere cortejar a ?frica y redoblar su presencia en el continente vecino. La cumbre de la UE con la Uni¨®n Africana, que ha reunido durante este jueves y viernes en Bruselas a cerca de 70 jefes de Estado y de Gobierno de ambos lados del Mediterr¨¢neo, ha concluido con una declaraci¨®n conjunta que celebra una ¡°asociaci¨®n renovada para la solidaridad, la seguridad, la paz y el desarrollo econ¨®mico sostenible¡± y promesas de inversiones de calado en todo tipo de sectores, desde la energ¨ªa a las vacunas, pasando por la conexi¨®n a internet v¨ªa sat¨¦lites de ¨²ltima tecnolog¨ªa.

La nueva comuni¨®n de intereses nace con un goloso paquete de inversiones bajo el brazo, de 150.000 millones de euros hasta 2027. La suma conforma un buen pedazo del programa Global Gateway (puerta global), desplegado en diciembre por Bruselas para financiar infraestructuras f¨ªsicas y tecnol¨®gicas en distintos rincones del globo y contrarrestar el programa chino de la Nueva Ruta de la Seda, con el que Pek¨ªn ha ido ganando presencia en ?frica en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. Tras ser presentado, este paquete de inversiones fue duramente criticado por su falta de concreci¨®n y por contener escaso dinero nuevo contante y sonante. Hubo hasta un c¨¦lebre art¨ªculo de The Economist sobre el asunto, titulado Why bullshit rules in Brussels (algo as¨ª como: Por qu¨¦ la patra?a reina en Bruselas).

¡°La Uni¨®n Europea es el primer socio comercial y el primer inversor en ?frica¡±, ha destacado la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, en una comparecencia tras la cumbre. La l¨ªder alemana ha subrayado que no es casualidad que el plan africano sea el primero de la nueva estrategia de inversi¨®n europea y ha enfatizado tambi¨¦n el compromiso de donar 450 millones de dosis de vacunas contra la covid para este verano; hasta la fecha se han entregado unas 150.000, aunque en Bruselas son conscientes del reto log¨ªstico y de lucha contra la desinformaci¨®n que implica que esas vacunas no solo lleguen a los pa¨ªses, sino que acaben en el brazo de los africanos. La UE y la UA tambi¨¦n se han emplazado a buscar una soluci¨®n de compromiso sobre un posible levantamiento de la propiedad intelectual de las vacunas, algo que desde el bloque comunitario siempre se ha mirado con recelo.

El presidente de Senegal y l¨ªder de turno de la UA, Macky Sall, defini¨® esta nueva relaci¨®n con la UE no como una actualizaci¨®n del sistema operativo, sino como ¡°un nuevo software¡±, seg¨²n dijo en su discurso inaugural del jueves. Sus palabras fueron una respuesta contundente a los grandes valores y principios ¡ªy hasta proverbios africanos de tono aspiracional¡ª que hab¨ªan manejado los l¨ªderes europeos en sus intervenciones. Sall reclam¨® salir de la cumbre ¡°con algo concreto¡±.

El l¨ªder de la UA record¨® que 600 millones de africanos, la mitad de la poblaci¨®n del continente, vive sin acceso a la luz el¨¦ctrica. Cifr¨® las necesidades de financiaci¨®n de ?frica en una horquilla de entre 130.000 y 170.000 millones de d¨®lares anuales (de 115.000 a 150.000 millones de euros) y pidi¨® inversiones en carreteras, trenes, puertos, aeropuertos y centrales de generaci¨®n el¨¦ctrica. ¡°La energ¨ªa es algo en lo que estamos interesados¡±, asever¨®. Y tambi¨¦n mostr¨® inter¨¦s por el proyecto europeo de conectividad a internet de alta velocidad a trav¨¦s de una nueva constelaci¨®n de sat¨¦lites de ¨®rbita baja, que ha desvelado Bruselas esta misma semana. ¡°Es algo que quiz¨¢ podr¨ªais compartir con ?frica¡±, dijo.

La cumbre ¡ªla sexta de este tipo entre la UE y la UA¡ª se ha celebrado con dos a?os de retraso por la pandemia y la actualidad, surcada por la m¨¢xima tensi¨®n con Rusia. La tensi¨®n con el Kremlin ha logrado eclipsar esta cita. El jueves, justo antes de encontrarse con los l¨ªderes africanos, los Veintisiete aprovecharon que estaban en Bruselas para organizar un brev¨ªsimo Consejo Europeo para analizar el desarrollo de la crisis en Ucrania y revisar el paquete de posibles sanciones.

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