Francia y sus aliados retirar¨¢n sus fuerzas de Mal¨ª de forma ¡°coordinada¡± en seis meses

La salida de las tropas internacionales que llevan nueve a?os combatiendo el avance yihadista en Mal¨ª ser¨¢ pronto un hecho. Francia y sus aliados occidentales y africanos han anunciado este jueves la ¡°retirada coordinada¡± del territorio maliense de sus efectivos de las operaciones Barkhane y Takuba y su traslado a otros pa¨ªses vecinos en un plazo de entre cuatro y seis meses. Par¨ªs y el resto de participantes adoptan esta decisi¨®n en vista de las ¡°obstrucciones¡± cada vez mayores que las autoridades golpistas de Bamako ponen a su presencia.

¡°Ante las m¨²ltiples obstrucciones de parte de las autoridades de transici¨®n malienses, Canad¨¢ y los Estados europeos que operan en la operaci¨®n Barkhane y en el seno de la task force Takuba estiman que ya no se dan las condiciones pol¨ªticas, operacionales y jur¨ªdicas para continuar de manera eficaz su compromiso militar actual en la lucha contra el terrorismo en Mal¨ª¡±, han anunciado los pa¨ªses participantes en la misi¨®n antiterrorista internacional en un comunicado conjunto distribuido por Francia, que lidera las operaciones militares en el Sahel.

La decisi¨®n tendr¨¢ un impacto en otras misiones internacionales en Mal¨ª, especialmente la de estabilizaci¨®n de la ONU (Minusma) y la EUTM-Mal¨ª, que instruye al Ej¨¦rcito maliense para enfrentarse a los terroristas y que lidera Espa?a, que no participa en las operaciones Barkhane y Takuba. Francia ha asegurado que velar¨¢ por la ¡°seguridad¡± de las operaciones mientras dure su repliegue.

El alto representante de la UE para Pol¨ªtica Exterior y de Seguridad, Josep Borrell, ha confirmado este jueves que la UE ha enviado un equipo a Bamako para analizar, junto con las autoridades malienses, la situaci¨®n sobre el terreno y si se dan las condiciones para que la misi¨®n europea de formaci¨®n pueda continuar en el pa¨ªs africano. Por su parte, el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha indicado que, en los pr¨®ximos meses, mientras se consolida la retirada militar, habr¨¢ que realizar un ¡°trabajo de reflexi¨®n y evoluci¨®n de los ejercicios EUTM y de Minusma¡± que no ha querido ¡°prejuzgar¡± por el momento.

¡°No podemos continuar trabajando militarmente con unas autoridades de facto con las que no compartimos ni la estrategia ni sus objetivos. Es la situaci¨®n que enfrentamos hoy en Mal¨ª¡±, ha explicado Macron en una rueda de prensa en el El¨ªseo en la que compareci¨® junto a los presidentes de Senegal, Macky Sall, y de Ghana, Nana Akufo Addo, as¨ª como con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.

Par¨ªs se ha cuidado mucho de que la decisi¨®n de retirar las tropas ¡ªen su amplia mayor¨ªa francesas¡ª sea vista como una acci¨®n consensuada por todos los pa¨ªses implicados, africanos y occidentales, y no como una espantada unilateral parecida a lo que sucedi¨® en Afganist¨¢n tras la marcha estadounidense el verano pasado. De ah¨ª que celebrara la pasada noche una cena en el El¨ªseo con los representantes de los pa¨ªses afectados para ¡°coordinar¡± la decisi¨®n confirmada este jueves, horas antes de que arrancara la Cumbre UE-Uni¨®n Africana en Bruselas con la que el bloque comunitario pretende redoblar su v¨ªnculo con ?frica.

Cumbre africana en Bruselas

La cita re¨²ne hasta el viernes a 40 jefes de Estado y de Gobierno del continente africano, adem¨¢s de los 27 europeos. El asunto de las misiones de Mal¨ª no est¨¢ de forma oficial en la agenda, y este pa¨ªs no acude a la cita (tampoco otros como Burkina Faso o Sud¨¢n, cuya membres¨ªa de la UA se encuentra suspendida), pero s¨ª se espera que la seguridad en el Sahel forme parte de las conversaciones.

¡°La implicaci¨®n de la UE en el Sahel no se va a parar de hoy a ma?ana¡±, apunta una veterana fuente comunitaria. ¡°Uno no puede irse de Mal¨ª y ya est¨¢¡±, asevera tambi¨¦n otra fuente gubernamental presente en esta cumbre, que aboga por estudiar la situaci¨®n de seguridad para mantener la presencia de la misi¨®n de entrenamiento europea y evitar dejar abierto el camino a otros actores dispuestos a ocupar el vac¨ªo como Wagner, la empresa rusa de mercenarios vinculada al Kremlin. La presencia de Rusia en ?frica se ha convertido en una creciente preocupaci¨®n, sumada a la de China y a la de otros actores como Turqu¨ªa.

¡°No estamos abandonando Mal¨ª, no estamos abandonando el Sahel. Solo estamos reestructurando nuestra presencia¡±, ha a?adido a la entrada de esta cumbre Josep Borrell, responsable de la diplomacia de la UE. Algunos pa¨ªses, como Espa?a, apuestan incluso por intensificar la presencia de la Alianza Atl¨¢ntica en la regi¨®n para dar respuesta a la situaci¨®n de seguridad. ¡°Queremos que la OTAN preste atenci¨®n tambi¨¦n al flanco sur, no solo a la ribera del Mediterr¨¢neo, sino tambi¨¦n al Sahel¡±, dice una fuente de Moncloa, que asegura que el Gobierno plantear¨¢ la idea en la pr¨®xima cumbre de la OTAN prevista para junio en Madrid.

Macron, en cualquier caso, ha rechazado categ¨®ricamente que la retirada constituya un ¡°fracaso¡± de la misi¨®n que comenz¨® en 2013, bajo el mandato del socialista Fran?ois Hollande, justamente en el pa¨ªs del que ahora se marchan las fuerzas francesas y, por ende, sus aliados occidentales. ¡°Si Francia no hubiera decidido intervenir [en 2013], en el mejor de los casos habr¨ªa habido un hundimiento del Estado maliense¡± y la creaci¨®n de un ¡°califato territorial¡± en parte de su territorio, ha recordado Macron, seg¨²n el cual en la casi una d¨¦cada de presencia en el Sahel las tropas lideradas por Francia han cosechado ¡°muchos ¨¦xitos militares¡±, sobre todo acabando con cabecillas de los grupos yihadistas, como el abatimiento del emir de Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico (AQMI) en junio de 2020.

Mercenarios de la empresa rusa Wagner

La relaci¨®n de Par¨ªs y Bamako sufri¨® un cambio fundamental, a peor, tras el segundo golpe militar en un a?o, el pasado mayo, y la negativa de la junta militar a celebrar r¨¢pidamente elecciones, a la par que se apoya cada vez m¨¢s en los mercenarios rusos de Wagner. La crisis lleg¨® a un punto ¨¢lgido el pasado enero, cuando Mal¨ª orden¨® la expulsi¨®n del embajador franc¨¦s en el pa¨ªs, Jo?l Meyer.

¡°Reconocemos los sacrificios hechos. Entendemos la decisi¨®n¡±, dijo el mandatario senegal¨¦s y presidente de turno de la Uni¨®n Africana (UA), Macky Sall, quien aun as¨ª precis¨® que no se puede dejar solo en manos africanas la lucha contra una amenaza terrorista de implicaciones planetarias.

¡°Las amenazas en la regi¨®n, las organizaciones terroristas Al Qaeda y el Estado Isl¨¢mico, han querido hacer de ?frica, especialmente del Sahel, una prioridad en su expansi¨®n (¡­) con una agenda internacional. Eso justifica nuestra presencia¡±, ha confirmado Macron.

En este sentido, y ¡°a petici¨®n de los socios africanos¡±, las fuerzas internacionales iniciar¨¢n ¡°consultas pol¨ªticas y militares¡± de inmediato con N¨ªger y los pa¨ªses del Golfo de Guinea que ya han manifestado su inter¨¦s en ¡°continuar su acci¨®n conjunta contra el terrorismo en la regi¨®n del Sahel¡± y que podr¨ªan alojar a las tropas salientes, en una operaci¨®n que deber¨ªa estar aclarada en el verano.

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