Argentina se f¨ªa de su relaci¨®n con Bolivia para que no le falte gas en el invierno

El oto?o est¨¢ tardando en llegar a Buenos Aires, pero Argentina ya empieza a preocuparse por el invierno. Con el suministro de gas en peligro a las puertas de la temporada de fr¨ªo, el Gobierno de Alberto Fern¨¢ndez ha buscado la mano de Bolivia, uno de sus proveedores m¨¢s antiguos y un aliado ideol¨®gico en la regi¨®n. Este jueves, Fern¨¢ndez recibi¨® a su par boliviano, Luis Arce Catacora, para firmar un acuerdo en el que Bolivia ¡°dar¨¢ prioridad¡± a Argentina en el acceso a su producci¨®n gas¨ªfera. Tras una negociaci¨®n extensa en Buenos Aires, las comitivas de ambos pa¨ªses acordaron mantener el suministro habitual para la temporada, sumando una declaraci¨®n de intenciones: si Brasil no necesita su parte del suministro boliviano, Argentina tendr¨¢ prioridad para adquirirlo.

La guerra de Vlad¨ªmir Putin en Ucrania ha complicado la importaci¨®n habitual para que Argentina garantice el suministro. Entre los meses de mayo y septiembre, la demanda de gas aumenta un 28% en el pa¨ªs. Seg¨²n datos de la Secretar¨ªa de Energ¨ªa, Argentina asegura casi el 75% de su consumo en la industria nacional, y el cuarto restante depende de la importaci¨®n de gas licuado natural. Casi el 10% de esa demanda proviene de Bolivia, y el resto llega en barco. Con Europa castigando las importaciones rusas por la invasi¨®n en Ucrania y priorizando el consumo interno, y una Argentina que no puede elevar la producci¨®n de su propia industria por problemas de infraestructura, la cercan¨ªa de un aliado es m¨¢s necesaria que nunca.

¡°Muchas veces queremos ayudar con m¨¢s de lo posible¡±, dijo Arce Catacora en una comparecencia en Casa Rosada, el palacio de Gobierno argentino, tras firmar el acuerdo con Fern¨¢ndez. ¡°Se da lo que se puede, no lo que nos sobra¡±, afirm¨® el presidente boliviano, recordando que su pa¨ªs tambi¨¦n sufre un declive en la producci¨®n de sus pozos gas¨ªferos.

Bolivia se comprometi¨® a asegurar los mismos 14 millones de metros c¨²bicos de gas natural que en el invierno pasado al mismo precio: ocho d¨®lares el BTU (aproximadamente 27,8 metros c¨²bicos de gas), seg¨²n fuentes del Gobierno argentino. ¡°Nuestra intenci¨®n es negociar todav¨ªa con Brasil y lograr un contrato que satisfaga a nuestro pa¨ªs¡±, ahond¨® Arce, insistiendo en que las obligaciones con Brasilia surgen de un acuerdo firmado entre el Gobierno de Jair Bolsonaro y el de Jeanine ??ez, que asumi¨® el poder en Bolivia tras la abrupta salida de Evo Morales en noviembre de 2019.

¡°Cuando hay necesidades, todos tenemos que ayudarnos y colaborarnos como hermanos, porque los pueblos de Argentina y Bolivia son hermanos¡±, afirm¨® Fern¨¢ndez, que record¨® que ambos pa¨ªses mantienen un v¨ªnculo estrecho y que los presidentes mantienen una relaci¨®n personal que naci¨® cuando ninguno de los dos estaba en el poder.

En noviembre de 2019, tras la crisis pol¨ªtica que oblig¨® al expresidente Evo Morales a huir de Bolivia ante la presi¨®n militar, Arce fue uno de muchos exfuncionarios bolivianos del c¨ªrculo cercano de Morales que termin¨® exiliado en M¨¦xico junto a ¨¦l. Ministro de Econom¨ªa del periodo m¨¢s exitoso de los 15 a?os del Movimiento al Socialismo (MAS) en el poder, Arce fue elegido por su antiguo jefe como candidato presidencial para las elecciones que gan¨® en octubre del a?o siguiente y comenz¨® su campa?a desde la capital argentina. Fern¨¢ndez, que acababa de derrotar ampliamente al entonces presidente Mauricio Macri en las elecciones en su pa¨ªs, le asegur¨® que estar¨ªa presente en La Paz cuando tomase posesi¨®n de la presidencia.

Esa concordancia ideol¨®gica entre la Argentina peronista y la Bolivia del MAS lleva un largo recorrido. Buenos Aires y La Paz mantienen un acuerdo de importaci¨®n de gas desde 2006, firmado por Evo Morales y N¨¦stor Kirchner, entonces flamantes representantes del giro a la izquierda de Latinoam¨¦rica a comienzos del siglo XXI.

A finales de 2020, las empresas estatales de ambos pa¨ªses firmaron la quinta actualizaci¨®n del acuerdo, estableciendo env¨ªos de hasta 14 millones de metros c¨²bicos diarios durante los meses de invierno de 2021 y una base de 10 millones para el resto del a?o. Sin embargo, el declive de la producci¨®n de gas en Bolivia dificult¨® el cumplimento del contrato. En ese contexto, el compromiso boliviano de mantener la previsi¨®n para 2022 es una buena noticia para Argentina. El anuncio de este jueves se retras¨® casi tres horas, pero tambi¨¦n signific¨® una decisi¨®n conjunta de poner el pie en el acelerador tras casi cuatro meses negociando la actualizaci¨®n del acuerdo.

Argentina se f¨ªa ahora de su cercan¨ªa ideol¨®gica con Bolivia para garantizar el suministro a la espera de la reacci¨®n del Gobierno brasile?o, que mira desde la vereda contraria. Con el acuerdo con La Paz cerrado, Buenos Aires tiene la mira puesta en la visita de este viernes a Brasilia de su ministro de Econom¨ªa, Mart¨ªn Guzm¨¢n.

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