Latinoam¨¦rica, la prioridad olvidada de Biden

Pese al sol radiante de Los ?ngeles, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se ha pasado toda la semana poniendo al mal tiempo buena cara. El presidente de M¨¦xico, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, le dej¨® plantado y aun as¨ª en la ceremonia inaugural de la Cumbre de las Am¨¦ricas apareci¨® repetidamente en la pantalla gigante del Teatro Microsoft. En las sesiones plenarias, mientras Biden llamaba a la unidad, le llov¨ªan las cr¨ªticas de sus invitados.

Pese a ello, en la cena del pasado jueves, en la id¨ªlica Villa Getty de Malib¨², Biden prefer¨ªa seguir viendo la botella medio llena. ¡°Tenemos algunos desacuerdos, pero estamos de acuerdo en lo esencial¡±, dec¨ªa en su corta bienvenida antes de dar cuenta de una delicada ensalada, un flet¨¢n del Pac¨ªfico con verduras y miel de la Casa Blanca y un postre dulce de lim¨®n, vainilla, crema chantill¨ª y bayas.

En la cena, Biden record¨® que le dec¨ªa al presidente Barack Obama que ¡°todo en pol¨ªtica es personal¡±, en el sentido de que conocerse mejor marca la diferencia. Pero durante los d¨ªas de la Cumbre, apenas ha mostrado complicidad con Iv¨¢n Duque, presidente casi saliente de Colombia, a quien tuvo a su lado en varios eventos de los tres d¨ªas que compartieron en California. Muchos otros dirigentes han marcado distancias. Con Jair Bolsonaro la frialdad marc¨® la primera reuni¨®n bilateral con Brasil desde que Biden lleg¨® a la Casa Blanca. Un d¨ªa despu¨¦s, ante las c¨¢maras para la foto de familia, ambos aparecieron ri¨¦ndose. Muchos se preguntaron cu¨¢l habr¨ªa sido el chiste porque el brasile?o no habla ingl¨¦s.

Tras la tempestuosa presidencia de Donald Trump, que levant¨® muros y derrib¨® puentes con muchos pa¨ªses de Latinoam¨¦rica, Biden ten¨ªa la oportunidad de estrechar lazos con la regi¨®n. ¡°A esta misma Cumbre, hace cuatro a?os, el presidente de Estados Unidos no fue porque no la consideraba importante. Ahora en Los ?ngeles est¨¢n el presidente, la vicepresidenta, la l¨ªder de la C¨¢mara de Representantes, el secretario de Estado, otros miembros del Gabinete... Estamos presentes¡±, dijo el viernes el senador dem¨®crata Tim Kaine, quien fue candidato a la vicepresidencia con Hillary Clinton.

La Cumbre de las Am¨¦ricas suele reunir a los jefes de Estado y de Gobierno de toda Am¨¦rica cada tres a?os, aproximadamente. Esta edici¨®n, la novena, se mostraba en el horizonte como el escaparate perfecto para sanar las relaciones. ¡°Creo que Trump abus¨® mucho de las relaciones con algunos de estos pa¨ªses, da?¨¢ndolas de formas dif¨ªciles de describir, pero esta reuni¨®n puede ayudar a retomar esos v¨ªnculos¡±, ha dicho el congresista de origen latino Joaqu¨ªn Castro.

En el recuerdo estaba la primera de las cumbres, celebrada en Miami en 1994 con Bill Clinton como anfitri¨®n y a la que solo falt¨® Cuba. Sin embargo, la organizaci¨®n del evento, en parte por torpeza, se convirti¨® esta vez en una pesadilla diplom¨¢tica y el foco se puso en una lista de invitados que no termin¨® de estar clara hasta la misma semana de la cita.

El Departamento de Estado hizo esfuerzos denodados para evitar un fiasco. Logr¨® convencer a Bolsonaro ofreci¨¦ndole una reuni¨®n bilateral que parec¨ªa g¨¦lida y que luego el presidente brasile?o, que ten¨ªa una gran sinton¨ªa con Donald Trump, calific¨® de fant¨¢stica. Atrajo tambi¨¦n a Alberto Fern¨¢ndez a cambio de una visita el mes pr¨®ximo a la Casa Blanca, que no ha evitado que el presidente argentino fuera muy duro con Biden y cuestionase ¡°el derecho de admisi¨®n¡± como prerrogativa del anfitri¨®n de la Cumbre. Pero los esfuerzos fueron vanos para atraer a L¨®pez Obrador.

Biden aseguraba esta semana ante el resto de presidentes: ¡°No importa lo que ocurra en el mundo, las Am¨¦ricas siempre ser¨¢n una prioridad para los Estados Unidos de Am¨¦rica¡±. Lo cierto, sin embargo, es que Washington ha estado muy pendiente de la guerra de Ucrania y de la pol¨ªtica asi¨¢tica y ha perdido peso e influencia en una regi¨®n en la que abundan Gobiernos populistas, izquierdistas o antidemocr¨¢ticos.

Al final de la Cumbre, Biden puede exhibir un pu?ado de acuerdos en su mayor¨ªa gen¨¦ricos y una declaraci¨®n sobre migraci¨®n a la que se han sumado 20 de los participantes. Propuestas para la cooperaci¨®n econ¨®mica, planes para reforzar el BID (Banco Interamericano de Desarrollo), programas de formaci¨®n sanitaria y ayudas para el medio ambiente est¨¢n entre esos acuerdos. ¡°Es un paso en la direcci¨®n correcta, pero tendremos que esperar a la pr¨®xima cumbre para medir nuestro progreso. Deb¨ªa haber principios m¨¢s claros sobre el trato de los migrantes y de prohibir la separaci¨®n familiar y evitar los largos periodos de detenci¨®n. Esto es solo el inicio¡±, a?adi¨® el congresista Castro, parte del caucus latino de los dem¨®cratas.

El Gobierno estadounidense se juega ahora, en la puesta en marcha de esas propuestas, la oportunidad de recuperar peso e influencia en una regi¨®n de la que es el l¨ªder natural. ¡°Seguimos siendo la potencia m¨¢s grande para organizar una respuesta hemisf¨¦rica a retos compartidos en el tema de la pandemia, la inseguridad alimentaria o en temas de cambio clim¨¢tico¡±, se?alaba esta semana a EL PA?S Juan Gonz¨¢lez, director para el Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional y asesor principal de Biden para Latinoam¨¦rica.

Eso es cierto, pero tambi¨¦n lo es que la lista de presidentes que han excusado su asistencia a la Cumbre por el veto a Venezuela, Cuba y Nicaragua, m¨¢s las cr¨ªticas vertidas por algunos de los asistentes, se interpretan como un cierto desaf¨ªo a ese liderazgo. Pero los vetos, los boicots y la divisi¨®n entre pa¨ªses tambi¨¦n siembran dudas sobre la relevancia de la Cumbre para impulsar una verdadera cooperaci¨®n regional. ¡°A pesar de las pol¨¦micas, Latinoam¨¦rica sale m¨¢s unida de esta Cumbre¡±, dijo Gabriel Boric, presidente de Chile. Pero parece m¨¢s una frase bienintencionada que un hecho.

La declaraci¨®n sobre migraci¨®n, pese a ser suscrita solo por 20 de los pa¨ªses participantes en la Cumbre, es quiz¨¢ el resultado m¨¢s importante de esta semana. Formalmente, la suscriben jefes de Estado, incluido el ausente L¨®pez Obrador. Viene acompa?ada de una serie de compromisos concretos de regularizaci¨®n de inmigrantes, acogida de refugiados y cuotas de migraci¨®n temporal que en parte son nuevos y en parte, un empaquetado de anuncios anteriores.

Biden, criticado internamente por los republicanos, que le acusan de ser blando en temas migratorios, ha logrado que la declaraci¨®n incluya una referencia a facilitar la devoluci¨®n de inmigrantes sin papeles a cambio de financiaci¨®n para otros pa¨ªses de destino, de compromisos de acogida de refugiados y de abrir v¨ªas para la regularizaci¨®n, la inmigraci¨®n legal y la de trabajadores temporales. Pero eso no va a aflojar a corto plazo la presi¨®n de una crisis migratoria sin precedentes. La cuesti¨®n es si de verdad lo acordado se traduce en esa ¡°responsabilidad compartida¡± que proclama la declaraci¨®n. En palabras de Biden: ¡°Esto es solo el principio. Queda mucho m¨¢s trabajo, por decir algo obvio¡±.

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