El cardenal canadiense Marc Ouellet, uno de los cargos con m¨¢s poder del Vaticano, afronta una acusaci¨®n por abusos

El cardenal canadiense Marc Ouellet, un destacado prelado que ocupa el cargo de prefecto del Dicasterio de los Obispos, se ha sumado a la lista de altos cargos de la Iglesia vinculados a un caso de abusos. Su nombre figura en una denuncia colectiva presentada por m¨¢s de 100 v¨ªctimas contra la di¨®cesis de Quebec y que se?ala a 88 personas entre representantes de la Iglesia y empleados locales de la instituci¨®n supuestamente responsables de agresiones sexuales a partir de la d¨¦cada de los cuarenta. Ouellet, quien fue arzobispo de Quebec entre 2002 y 2010, no enfrenta de momento ning¨²n cargo penal, seg¨²n ha revelado una investigaci¨®n de Radio-Canad¨¢.

El caso se remonta precisamente a esos a?os. La v¨ªctima, una antigua becaria, es una mujer que se identifica como F., que estaba realizando unas pr¨¢cticas voluntarias como agente pastoral. Los abusos, seg¨²n recoge la demanda, ocurrieron durante acontecimientos p¨²blicos. ¡°Me agarr¨® y luego... sus manos bajaron bastante en mi espalda¡±, afirm¨® la denunciante, que relat¨® lo sucedido al programa Enqu¨ºte. ¡°Bastante intrusivo para, digamos, ser mi superior, el arzobispo de Quebec¡±. Seg¨²n su versi¨®n, el cardenal le dijo que no hab¨ªa nada malo en relacionarse un poco. ¡°Eso me hizo sentir muy inc¨®moda¡±, lament¨®.

Ese comportamiento se repiti¨® en varias ocasiones. ¡°Me sent¨ª perseguida. Se volvi¨® cada vez m¨¢s invasivo, cada vez m¨¢s intenso, hasta el punto en que dej¨¦ de asistir a los eventos. Trat¨¦ de evitar su presencia tanto como fuera posible¡±, prosigui¨® la v¨ªctima. La arquidi¨®cesis de Quebec est¨¢ informada de las acusaciones formuladas contra el cardenal, seg¨²n ha reconocido al ser preguntada al respecto, pero ha declinado hacer m¨¢s comentarios sobre la denuncia.

El abogado que representa a los denunciantes ha recordado que Ouellet ten¨ªa entonces, en calidad de arzobispo, la ¨²ltima palabra sobre los contratos del personal de la instituci¨®n. ¡°Tienes en ese momento a una mujer joven de unos 20 a?os frente a un hombre poderoso en una posici¨®n de autoridad, conocido mundialmente en ese momento, que a lo mejor ten¨ªa 60 a?os¡±, resalt¨® el letrado. Adem¨¢s, cuando la v¨ªctima decidi¨® hablar de su angustia con su entorno le dijeron que el cardenal es un hombre expansivo y que no era la ¨²nica mujer que hab¨ªa sufrido este tipo de ¡°problema¡± con ¨¦l, seg¨²n el texto de la denuncia.

Un sacerdote que en esa ¨¦poca estuvo a las ¨®rdenes del cardenal en la di¨®cesis y que ha accedido a ofrecer su testimonio bajo la condici¨®n de anonimato afirm¨® en conversaci¨®n con Radio-Canad¨¢ que se escuchaban rumores sobre la conducta de Ouellet, que hoy tiene 78 a?os. Cuando oy¨® el relato de la mujer denunciante, le crey¨®. ¡°Lleg¨® como un sheriff que ven¨ªa a poner orden en la di¨®cesis de Quebec, lo enviaron desde Roma¡±, record¨®. Ouellet regres¨® en 2010 al Vaticano y fue ascendido a prefecto del Dicasterio de los Obispos, el ¨®rgano que selecciona a esos altos cargos de la Iglesia. Ese mismo a?o se convirti¨® en cardenal. En 2018, el cardenal hil¨® una cerrada defensa del Papa cuando este fue acusado por el exnuncio en Washington, Carlo Maria Vigan¨°, de encubrir los abusos del cardenal Theodore McCarrick y pidi¨® su dimisi¨®n.

La denuncia, que documenta casos a¨²n m¨¢s graves que involucran a autoridades del clero menos destacadas que Ouellet, se conoce tres semanas despu¨¦s de que el papa Francisco emprendiera un viaje pastoral a Canad¨¢. Durante el viaje, que el propio Pont¨ªfice describi¨® como una ¡°peregrinaci¨®n penitencial¡±, pidi¨® perd¨®n por los abusos de la Iglesia en los antiguos internados para menores ind¨ªgenas. Las disculpas del Papa suscitaron muestras de emoci¨®n; sin embargo, no contentaron a todo el mundo y despertaron tambi¨¦n cr¨ªticas por no ir m¨¢s all¨¢ de las palabras.

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