Funeral de Estado de Isabel II: el mayor desaf¨ªo log¨ªstico de Londres en las ¨²ltimas d¨¦cadas

?C¨®mo se explica al presidente de Estados Unidos que debe desplazarse hasta la abad¨ªa de Westminster en el mismo autob¨²s que otros dignatarios internacionales? De ning¨²n modo. Las autoridades brit¨¢nicas han hecho la vista gorda, para que Joe Biden puede llegar el lunes hasta el funeral de Estado de Isabel II a bordo de su veh¨ªculo oficial (The Beast, la Bestia, como se conoce al descomunal coche), con la esperanza de que el agravio comparativo no sea tenido en cuenta por el resto de l¨ªderes mundiales. Cerca de 500 jefes y exjefes de Estado y de Gobierno se van a concentrar en la capital brit¨¢nica entre el domingo y el lunes. Entre ellos, los reyes de Espa?a, Felipe VI y Letizia, y el em¨¦rito Juan Carlos I junto a la reina Sof¨ªa. Todos ellos acudir¨¢n al Royal Chelsea Hospital, un centro de atenci¨®n para militares veteranos y jubilados en el oeste de Londres, desde donde varios autobuses los trasladar¨¢n hasta la abad¨ªa.

Cerca de 2.000 invitados asistir¨¢n al servicio religioso, que comenzar¨¢ a las 11.00 del lunes (las 12.00, horario peninsular espa?ol). Junto a los representantes de todas las naciones invitadas ¡ªfuera han quedado Siria, Venezuela, Afganist¨¢n, Rusia, Bielorrusia y Birmania¡ª, se concentrar¨¢n en la abad¨ªa miembros del Gobierno brit¨¢nico, parlamentarios, altos funcionarios, miembros de la judicatura y representantes de las instituciones p¨²blicas m¨¢s relevantes del pa¨ªs, como el venerado Servicio Nacional de Salud (NHS, en sus siglas en ingl¨¦s). Desde el primer minuto, el Ministerio de Exteriores brit¨¢nico impuso un l¨ªmite en el n¨²mero de asistentes a la ceremonia por cada delegaci¨®n, y dej¨® claro que no hab¨ªa hueco para las parejas. ¡°Lamentamos informar de que, dado el limitado espacio en el funeral y en eventos asociados, ning¨²n miembro de la familia del invitado principal, as¨ª como de su entorno de asistentes, ser¨¢ admitido¡±, advert¨ªa en la nota enviada a todas las embajadas a principios de esta semana.

10.000 polic¨ªas se han incorporado al despliegue de seguridad por toda la ciudad, junto a unos 1.500 militares. Cientos de voluntarios desplegados por Londres ofrecen su ayuda a los visitantes. Se calcula en cerca de un mill¨®n el n¨²mero de personas que ha viajado hasta la capital brit¨¢nica.

Los servicios que han preparado toda la log¨ªstica del fin de semana ¡ªque supone multiplicar por varios centenares todos los complejos operativos que implica cualquier visita de Estado¡ª habilitar¨¢n espacios temporales para que los dignatarios internacionales que lo deseen puedan pasar por Westminster Hall, el majestuoso vest¨ªbulo donde permanecer¨¢ el f¨¦retro de Isabel II hasta las ocho de la ma?ana (nueve de la ma?ana, horario peninsular espa?ol) del lunes. La cola de ciudadanos que esperan pacientemente para despedirse de la monarca se extend¨ªa a lo largo de m¨¢s de ocho kil¨®metros, y hab¨ªa llegado al l¨ªmite de capacidad previsto por el equipo log¨ªstico del Gobierno. Durante seis horas se ha cerrado el acceso y ha sido imposible incorporarse a la fila. Desde el principio de la semana ya se previ¨® que, en alg¨²n momento del s¨¢bado o el domingo, se impedir¨ªan nuevas incorporaciones, para evitar la frustraci¨®n final de miles de ciudadanos a los que se tendr¨ªa que echar atr¨¢s, a pesar de sus largas horas de espera.

Las 12 ¨²ltimas horas de solemnidad

A las 10.35 de la ma?ana (11.35 en la Pen¨ªnsula), el grupo de soldados responsable de transportar el f¨¦retro de la monarca lo trasladar¨¢ desde el catafalco donde habr¨¢ permanecido durante cuatro d¨ªas al arm¨®n militar que lo llevar¨¢ hasta la abad¨ªa de Westminster. Es un recorrido corto, de apenas unos centenares de metros. El mismo arm¨®n que transport¨® el ata¨²d de la reina Victoria o de Winston Churchill. 142 miembros de la Marina Real lo llevar¨¢n hasta la abad¨ªa. Por delante, desfilar¨¢n los gaiteros de los regimientos de Escocia e Irlanda, una brigada de gurjas (el hist¨®rico ej¨¦rcito mercenario de la Compa?¨ªa Brit¨¢nica de las Indias Orientales) y 200 miembros de la banda de m¨²sica de la RAF (Real Fuerza A¨¦rea). Detr¨¢s del f¨¦retro, caminar¨¢n Carlos III, sus dos hijos, Guillermo y Enrique, y otros miembros de la familia real.

Al final de la ceremonia religiosa, a las 11.58 (12.58 en la Pen¨ªnsula), se guardar¨¢n dos minutos de silencio en la abad¨ªa y por todo el Reino Unido en homenaje a la monarca fallecida. Romper¨¢ el duelo el himno nacional, y los acordes del gaitero de la Reina, Scott Methven.

El ¨²ltimo cortejo f¨²nebre que podr¨¢n presenciar los miles de personas concentradas en el centro de Londres ser¨¢ el que traslade el f¨¦retro de Isabel II desde la abad¨ªa de Westminster hasta el Arco de Wellington. Desde all¨ª, ser¨¢ ya un coche f¨²nebre el que lleve el ata¨²d hasta el castillo de Windsor, donde la monarca pas¨® recluida los a?os de la pandemia. All¨ª, en la capilla de San Jorge, fue enterrado su esposo, Felipe de Edimburgo, que falleci¨® en abril de 2021. Y all¨ª, despu¨¦s de una nueva procesi¨®n hasta la capilla, se celebrar¨¢ un ¨²ltimo servicio religioso abierto al p¨²blico. A las 19.30 de ese lunes (20.30 en la Pen¨ªnsula), los miembros de la familia real asistir¨¢n a una ceremonia religiosa privada. Ser¨¢ el adi¨®s definitivo e ¨ªntimo a Isabel II.

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