Un informe de la UE revela violaciones de derechos y devoluciones en caliente de Frontex en el Egeo

La Agencia Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) ha analizado con lupa la gesti¨®n de la inmigraci¨®n irregular hacia la UE por parte de Frontex y constata graves irregularidades. Seg¨²n una investigaci¨®n, los altos mandos de la agencia europea de control migratorio eran conocedores de pr¨¢cticas ilegales e irregulares por parte de sus agentes y de algunos Estados miembros ¡ªcomo Grecia¡ª para evitar la entrada de migrantes, sobre todo por la ruta del mar Egeo, que conecta Turqu¨ªa con territorio griego.

Palabras como ¡°humillaci¨®n¡±, ¡°acoso¡± y ¡°abuso¡± laboral contra sus propios trabajadores, ¡°intimidaci¨®n¡± y ¡°devoluciones en caliente¡± de migrantes se repiten a lo largo de las 129 p¨¢ginas del documento, al que han tenido acceso el semanario alem¨¢n Der Spiegel y las ONG Lighthouse Reports y FragDenStaat, y que han compartido con cuatro medios europeos, entre ellos EL PA?S.

Pese a que la investigaci¨®n est¨¢ fechada en abril del pasado a?o, a¨²n no se ha hecho p¨²blica, salvo para unos pocos eurodiputados que investigan el papel de Frontex en la inmigraci¨®n hacia la UE. El informe de la OLAF se centra especialmente en las devoluciones en caliente en alta mar, denunciadas sobre todo desde 2020, bajo el mando en Frontex del franc¨¦s Fabrice Leggeri, quien finalmente dimiti¨® como director ejecutivo de la agencia con m¨¢s presupuesto de toda la UE: 754 millones de euros solo en 2022. La OLAF destaca una decena de devoluciones en caliente en las que la polic¨ªa fronteriza griega expulsa de manera violenta a pateras con decenas de migrantes a bordo a aguas turcas y los ¡°abandonan¡± a su suerte, en ocasiones quit¨¢ndoles previamente el motor a las lanchas. Todo ello, a ojos de los agentes de Frontex, que tiene desplegados en el mar Egeo 600 polic¨ªas en el marco de la Operaci¨®n Poseid¨®n, adem¨¢s de otros 170 del Cuerpo Permanente (los conocidos como Standing Corps).

Unas 43.000 personas han sido devueltas a terceros pa¨ªses con este m¨¦todo desde enero de 2020, seg¨²n Front-LEX, una organizaci¨®n que pretende ¡°desafiar las pol¨ªticas migratorias de la UE a trav¨¦s de litigios estrat¨¦gicos¡±, seg¨²n su p¨¢gina web. De hecho, el pasado septiembre anunciaron la intenci¨®n de llevar a los tribunales a Aija Kalnaja, la directora ejecutiva interina de Frontex.

La investigaci¨®n hace hincapi¨¦ en que Frontex ha descafeinado o ignorado desde mediados de 2021 lo que ella misma denomina ¡°incidentes serios¡±, que involucran a personas migrantes (naufragios, expulsiones, registros, etc¨¦tera) y a integrantes de la propia agencia, y que pueden afectar a violaciones de derechos fundamentales. La OLAF ha certificado que la estructura de Frontex dej¨® al margen de toda actuaci¨®n y control a la persona encargada de velar por los derechos fundamentales en las misiones migratorias. Fuentes de la misma Frontex reconocen ese ostracismo. El documento de la OLAF concluye que el motivo de que Frontex apartara a su responsable de velar por los derechos fundamentales en las misiones es ¡°evitar que haya testigos de incidentes [serios] en el mar Egeo¡±.

La OLAF incluso habla de que en ocasiones Frontex eligi¨® voluntariamente no reportar incidentes en los que algunos de sus agentes fronterizos se ve¨ªan involucrados por ¡°miedo¡± a repercusiones negativas en los Estados miembros. Algunos altos mandos de Frontex, contin¨²a la OLAF, consideraban que Bruselas era demasiado lenta y burocr¨¢tica, demasiado centrada en el respeto a los derechos fundamentales y que, por tanto, restaba operatividad a los desaf¨ªos que implica la gesti¨®n de las fronteras exteriores de la Uni¨®n. ¡°Mi percepci¨®n personal es que los derechos fundamentales eran vistos como algo cosm¨¦tico, sin un contenido espec¨ªfico. Poco esencial. (...) La persona encargada de velar por los derechos fundamentales no era tratada con la categor¨ªa suficiente¡± y se la exclu¨ªa de la toma de decisiones, se?ala un testigo a la agencia antifraude de la UE.

La OLAF certifica que Frontex evit¨® analizar hasta en tres ocasiones la denuncia que le hicieron llegar las autoridades turcas con un USB de im¨¢genes de expulsiones de pateras repletas de migrantes de vuelta a las costas de Turqu¨ªa. ¡°La regla general era dejar al responsable de derechos humanos fuera del foco de los pushbacks¡±, relata otro testigo.

Falta de transparencia

La investigaci¨®n habla tambi¨¦n de ¡°falta de transparencia¡± de la agencia durante el mandato de Leggeri a la hora de trasladar informaci¨®n a las autoridades comunitarias (como la Comisi¨®n o el Parlamento Europeo) sobre incidentes que tuvieran un componente de violaci¨®n de derechos fundamentales. Frontex no garantiz¨® los est¨¢ndares de ¡°imparcialidad y objetividad¡± que caben esperar de una instituci¨®n de este tipo, presentando una ¡°descripci¨®n incorrecta o sesgada de los hechos¡±, dice la OLAF en referencia a las devoluciones en caliente.

La investigaci¨®n, que no ha hallado ning¨²n indicio de fraude econ¨®mico, se?ala una falta de lealtad por parte de Frontex hacia la Comisi¨®n Europea debido a ¡°conflictos de intereses pol¨ªticos¡±, especialmente en el cap¨ªtulo de nombramientos de puestos clave. La OLAF ha tachado en negro los nombres y datos de las personas involucradas en la investigaci¨®n, aunque se?alan a ¡°altos cargos¡± de la agencia.

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