La polic¨ªa surcoreana admite un fallo de previsi¨®n tras la avalancha de Se¨²l que cost¨® la vida al menos a 154 personas

Corea del Sur sigue sumida en el dolor y la conmoci¨®n tras la avalancha humana del pasado s¨¢bado en un popular barrio de fiesta de Se¨²l, una tragedia que ya se ha cobrado la vida de al menos 154 personas. La salida del metro m¨¢s cercana al callej¨®n en el que se produjo el accidente se ha convertido en un altar improvisado, mientras que el Gobierno de la capital ha dispuesto un monumento conmemorativo en la plaza de Se¨²l, que estar¨¢ abierto hasta el 5 de noviembre, d¨ªa que finalizar¨¢ el periodo de luto nacional. A la espera de una disculpa que a¨²n no ha llegado, la sociedad surcoreana exige respuestas. El suceso es el m¨¢s mort¨ªfero en el pa¨ªs desde el naufragio en 2014 del ferri Sewol, en el que hubo 304 v¨ªctimas, y tras el que salieron a la luz grandes faltas en las medidas de seguridad. La polic¨ªa ha admitido este lunes un fallo de previsi¨®n en las celebraciones de Halloween. Y ha iniciado una investigaci¨®n para esclarecer lo ocurrido.

¡°Estaba previsto que se reuniera en Itaewon un gran n¨²mero de personas, pero no esper¨¢bamos que hubiese v¨ªctimas¡±, ha asegurado en rueda de prensa el jefe de la Oficina de Gesti¨®n de Orden P¨²blico de la polic¨ªa surcoreana, Hong Ki-hyun, seg¨²n recoge la agencia de noticias Yonhap. Hong apunt¨® que la cifra de personas congregadas era similar a la de otros a?os, o un poco m¨¢s elevada, y afirm¨® que los agentes desplegados ¡°no detectaron un aumento repentino de la multitud¡±.

El funcionario de seguridad tambi¨¦n se?al¨® que la noche del incidente hab¨ªa 137 polic¨ªas, en comparaci¨®n con los entre 37 y 90 de los a?os previos a la pandemia. No obstante, el a?o pasado, con el objetivo de que se respetasen las medidas covid, la cifra ascendi¨® a 4.000. Adem¨¢s, la labor de los agentes de este a?o estaba principalmente destinada a gestionar el tr¨¢fico rodado y evitar la circulaci¨®n de estupefacientes.

El diario The JoongAng concluye, en un editorial publicado este lunes, que la falta de un organizador del evento pudo contribuir a que se produjese la avalancha. Sin embargo, argumentan que ¡°el desastre podr¨ªa haberse evitado si la polic¨ªa y los bomberos se hubieran preparado ante posibles escenarios¡±. Testigos aseguran que las fuerzas de seguridad no dirig¨ªan a la multitud de manera apropiada a medida que iba saliendo de la estaci¨®n, lo que propici¨® que la gente se amontonase. Seg¨²n recoge The Korea Herald, se estima que 130.000 personas se desplazaron el s¨¢bado a Itaewon, 30.000 m¨¢s que hace tres a?os.

El s¨¢bado por la noche, una multitud se congreg¨® de manera descontrolada en un estrecho callej¨®n en este popular barrio de ocio nocturno de Se¨²l, donde hab¨ªa organizadas varias fiestas de Halloween. Aunque a¨²n se desconoce qu¨¦ origin¨® el incidente, los all¨ª presentes aseguran que desde horas antes ya era imposible desplazarse por esta calle de cuatro metros de ancho que, adem¨¢s, se encuentra en pendiente. Aun as¨ª, la gente continu¨® apeloton¨¢ndose y empujando. Algunos supervivientes afirman que en lo alto de la cuesta algunas personas empezaron a caerse, lo que provoc¨® un desmoronamiento en cadena. Cientos de personas quedaron atrapadas, algunas durante m¨¢s de una hora.

Desde la Oficina Central de Desastres y Seguridad del Ministerio del Interior subrayan que el n¨²mero de fallecidos (154) podr¨ªa aumentar en las pr¨®ximas horas, puesto que 33 de los 149 heridos se encuentran en estado grave. 26 de las v¨ªctimas son extranjeros procedentes de 14 pa¨ªses, ninguno de ellos espa?ol. De los 11 adolescentes que han muerto, uno de ellos era estudiante secundaria y cinco de bachillerato, todos de Se¨²l, seg¨²n ha indicado el Ministerio de Educaci¨®n. La gran mayor¨ªa de las v¨ªctimas son mujeres en la veintena y treintena.

An¨¢lisis de las c¨¢maras de seguridad

Las fuerzas de seguridad han anunciado que un equipo de 475 agentes, en colaboraci¨®n con el Servicio Forense Nacional, ha iniciado una investigaci¨®n. Est¨¢ previsto que se analicen las calles y tiendas cercanas al callej¨®n aleda?o al hotel Hamilton, donde tuvieron lugar la mayor¨ªa de las muertes, con el objetivo de esclarecer c¨®mo la multitud se concentr¨® all¨ª. Adem¨¢s, se est¨¢n analizando las im¨¢genes grabadas antes del accidente por las c¨¢maras de seguridad, as¨ª como los v¨ªdeos que circulan por redes sociales.

El presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, y la primera dama, Kim Keon-hee, visitaron en la ma?ana del lunes el altar ubicado en la plaza del Ayuntamiento de la capital para rendir homenaje a las v¨ªctimas. Al monumento tambi¨¦n acudieron el alcalde de Se¨²l, Oh Se-hoon, el primer ministro, Han Duck-soo, y otros altos cargos. Los medios locales informan de que miles de personas se han desplazado tanto a este lugar conmemorativo como a los otros altares improvisados que han surgido por la ciudad. Desde el domingo, cientos de ciudadanos han depositado crisantemos blancos, caramelos, velas y cartas en la salida 1 de la estaci¨®n de metro de Itaewon, la m¨¢s cercana al epicentro de la desgracia.

¡°Nosotros, los comerciantes de Itaewon, estamos devastados y nos sentimos responsables de la tragedia¡±, asegur¨® Oh, due?o de una panader¨ªa, a la agencia de noticias Yonhap. Al igual que otros muchos propietarios de negocios del barrio, Oh ha decidido cerrar durante esta semana de luto y centrarse en regalar bollos y caf¨¦ a los agentes de polic¨ªa y el personal que investiga los hechos.

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