El incendio de un casino en Camboya provoca al menos 25 muertos

Al menos 25 personas han muerto y decenas han resultado heridas durante el incendio de un hotel-casino en la ciudad camboyana de Poipet, a unos 200 metros de la frontera con Tailandia, seg¨²n Sek Sokhom, director del departamento provincial de informaci¨®n de la provincia de Banteay Meanchey. El saldo de v¨ªctimas del jueves era de 19 fallecidos, a lo que se suma la recuperaci¨®n de seis cuerpos en el interior del edificio este viernes, indico Sokhom seg¨²n la edici¨®n camboyana del portal de noticias Voice of America.

Esa cifra de v¨ªctimas mortales podr¨ªa aumentar debido a que los bomberos y equipos de emergencia a¨²n no han terminado de registrar el complejo Grand Diamond City, arrasado por las llamas la madrugada del jueves, en busca de un n¨²mero indeterminado de desaparecidos. Los pasillos del complejo est¨¢n completamente carbonizados por las llamas y los equipos de emergencia tienen que ir habitaci¨®n por habitaci¨®n, en algunos casos abriendo las puertas por la fuerza, seg¨²n v¨ªdeos colgados en las redes sociales por los rescatadores.

Seg¨²n las autoridades camboyanas, el fuego comenz¨® el mi¨¦rcoles alrededor de las 23.30 hora local (16.30 en la Espa?a pen¨ªnsular) en el complejo Grand Diamond City y se necesitaron m¨¢s de nueve horas para controlar completamente las llamas. El primer ministro de Camboya, Hun Sen, que expres¨® este viernes sus condolencias a las familias de los fallecidos, precis¨® que en el momento del siniestro hab¨ªa unas 1.000 personas dentro del complejo, incluidos unos 500 trabajadores.

El incendio, del que por el momento se desconoce la causa, comenz¨® en el casino y se propag¨® r¨¢pidamente por el edificio hasta cruzar al ala del hotel a trav¨¦s de una pasarela. La violencia con la que se extendieron las llamas dificult¨® las tareas de evacuaci¨®n y extinci¨®n, en las que llegaron a participar equipos de emergencia y bomberos procedentes de la vecina Tailandia.

Algunos de los cad¨¢veres se encontraron en habitaciones y otros en las escaleras que conectan los 17 pisos de altura con los que cuenta el hotel. La misi¨®n de b¨²squeda se reanud¨® esta ma?ana despu¨¦s de que en la noche del jueves se suspendiera temporalmente ante el temor de derrumbe de parte de la edificaci¨®n y por la falta de luz.

Los bomberos afrontaron duras condiciones y usaron bombonas de ox¨ªgeno para respirar. En v¨ªdeos publicados en las redes sociales por testigos se aprecia a un grupo de personas atrapadas en el techo del edificio, alguna de las cuales saltaron al vac¨ªo para evitar las llamas. En estas im¨¢genes, se ve a otros afectados tratando de descender de las ventanas del edificio colgados de s¨¢banas atadas y por escaleras de emergencia. Los equipos de rescate tuvieron que utilizar helic¨®pteros para evacuar a decenas de personas que se hab¨ªan refugiado en la azotea.

Las escenas del incendio en Poipet recuerdan a incidentes parecidos como el fuego en agosto en un club nocturno de Tailandia, donde fallecieron 26 personas, o las llamas que consumieron un karaoke en Vietnam, que dej¨® 32 decesos.

Poipet, una ciudad clave en la ruta que une a la tur¨ªstica ciudad camboyana de Siem Reap y la capital tailandesa, es afamado por la decena de casinos que se asientan cerca de la frontera con Tailandia, donde el juego es ilegal.

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