El Pent¨¢gono detecta un globo esp¨ªa chino sobre territorio de Estados Unidos

El Pent¨¢gono ha detectado lo que parece ser un globo esp¨ªa chino que sobrevuela el espacio a¨¦reo de Estados Unidos en los ¨²ltimos d¨ªas, sobre el Estado de Montana, junto a la frontera canadiense, seg¨²n han confirmado mandos militares. Las fuerzas de EE UU se plantearon derribarlo, a petici¨®n del presidente Joe Biden, pero han decidido no hacerlo ante el riesgo de que los pedazos pudieran caer sobre personas en tierra. A ¨²ltima hora de este viernes, Pek¨ªn ha confirmado la que el dirigible procede de China, pero ha asegurado que se trata de una aeronave civil utilizada con fines de investigaci¨®n, ¡°principalmente meteorol¨®gica¡± que se habr¨ªa desviado por ¡°causa de fuerza mayor¡±.

¡°Afectada por los vientos del Oeste y con una capacidad de autodirecci¨®n limitada, la aeronave se desvi¨® mucho de su rumbo previsto¡±, ha asegurado el ministerio de Exteriores de China a trav¨¦s de un comunicado emitido a ¨²ltima hora del viernes, y tras unas primeras horas en las que Pek¨ªn se limit¨® a decir que estaba investigando los hechos, informa Guillermo Abril. ¡°La parte china lamenta la entrada involuntaria de la aeronave en el espacio a¨¦reo estadounidense por causas de fuerza mayor¡±, dice la nota de Pek¨ªn, que asegura que continuar¨¢ comunic¨¢ndose con Washington para gestionar ¡°adecuadamente esta situaci¨®n inesperada causada por fuerza mayor¡±.

El globo vuela ¡°a gran altura sobre el territorio continental de Estados Unidos¡±, muy por encima del tr¨¢fico a¨¦reo comercial, y el Gobierno de EE UU ¡°contin¨²a rastre¨¢ndolo y vigil¨¢ndolo muy de cerca¡±, ha indicado el portavoz del Pent¨¢gono, el general Pat Ryder, en un comunicado. Su presencia ¡°no representa una amenaza militar o f¨ªsica para la gente en tierra¡±, ha apuntado el portavoz, que matiza que otros ¡°ejemplos de este tipo de actividad de globos se han observado previamente en los ¨²ltimos a?os¡±.

El Gobierno estadounidense ha tomado medidas para impedir que el aparato pueda recolectar informaci¨®n sensible, seg¨²n el comunicado de Ryder, que no aporta m¨¢s detalles sobre el artefacto o los objetivos que podr¨ªa haber estado buscando. Canad¨¢ ha confirmado el seguimiento del globo y ha informado del ¡°monitoreo de un posible segundo incidente¡±.

La Casa Blanca fue informada de inmediato sobre la presencia del artefacto, supuestamente chino, y Biden pidi¨® a los mandos militares que le presentaran las posibles opciones, ha declarado un alto cargo de la oficina presidencial que habl¨® bajo la condici¨®n del anonimato. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, de visita en Filipinas, convoc¨® una reuni¨®n de altos mandos militares el mi¨¦rcoles para analizar la situaci¨®n.

En declaraciones a la prensa, tambi¨¦n bajo la condici¨®n del anonimato, un mando militar en el Pent¨¢gono ha confirmado que ¡°claramente, el prop¨®sito de este globo es el espionaje¡±. Seg¨²n esta fuente, las fuerzas estadounidenses han empleado incluso aviones tripulados para vigilar el artefacto. En un momento dado se plante¨® derribarlo mientras sobrevolaba territorio del Estado de Montana. Se llegaron a suspender los vuelos civiles en la zona y se enviaron aviones militares, incluidos cazas F-22, aunque finalmente se desestim¨® la idea de abatir el aparato ante el riesgo que presentaban los fragmentos.

La trayectoria del globo, que entr¨® en Estados Unidos por Alaska y pas¨® por Canad¨¢ antes de continuar por el norte del territorio continental de EE UU, sobrevuela ¡°cierto n¨²mero de lugares sensibles¡±. Montana, uno de los Estados con menor densidad de poblaci¨®n del pa¨ªs, acoge varios silos de armamento nuclear.

Aunque en el pasado se han producido incidentes similares, en este caso resulta llamativo el tiempo que el globo ha permanecido en territorio estadounidense, m¨¢s que en otras situaciones previas, seg¨²n el mando. Pero el artefacto no parece contar con tecnolog¨ªa especialmente avanzada ni capacidad de obtener informaci¨®n que Pek¨ªn no pudiera obtener por otras v¨ªas, por ejemplo mediante sat¨¦lites.

¡°Consideramos que este globo tiene un valor a?adido limitado desde la perspectiva de la recolecci¨®n de inteligencia, pero de todos modos estamos dando pasos para la protecci¨®n contra la recolecci¨®n de informaci¨®n sensible por parte de servicios de inteligencia extranjeros¡±, ha agregado el militar. ¡°Sabemos exactamente d¨®nde est¨¢, por d¨®nde pasa y estamos dando pasos para estar especialmente alerta para mitigar cualquier riesgo proveniente de inteligencia extranjera¡±.

El anuncio sobre la detecci¨®n del artefacto llega mientras se espera que el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, viaje a Pek¨ªn este fin de semana para reunirse con las autoridades chinas y tratar de reducir los roces entre los dos pa¨ªses rivales. Blinken ser¨¢ el primer alto funcionario estadounidense que visite el gigante asi¨¢tico desde 2018, cuando las relaciones entre los dos pa¨ªses entraron en una etapa de fuerte deterioro a ra¨ªz de la guerra comercial abierta despu¨¦s de que la Administraci¨®n del presidente Donald Trump impusiera nuevos aranceles a los productos chinos.

A las tensiones por aquella medida se han sumado las diferencias en torno a Taiw¨¢n, la isla autogobernada e ideol¨®gicamente cercana a Washington que Pek¨ªn considera una parte de su territorio; la situaci¨®n de los derechos humanos, especialmente entre la minor¨ªa uigur en la provincia de Xinjiang y en Hong Kong; las actividades militares del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n en aguas del mar del Sur de China, y la competici¨®n tecnol¨®gica.

La visita de Blinken es resultado de la reuni¨®n que mantuvieron los respectivos presidentes, Biden y Xi Jinping, en Bali en noviembre, cuando ambos l¨ªderes se vieron cara a cara por primera vez desde la llegada del estadounidense a la Casa Blanca y expresaron una voluntad de entendimiento.

La detecci¨®n del globo esp¨ªa puede complicar ese viaje. Seg¨²n los mandos militares que hablaron con la prensa en el Pent¨¢gono, el Departamento de Defensa ha presentado el caso a sus hom¨®logos chinos.

Washington considera a China su principal amenaza de seguridad, y ha dado pasos para reforzar la presencia militar estadounidense en la regi¨®n de Indo-Pac¨ªfico, con el objetivo de contrarrestar la modernizaci¨®n a marchas forzadas del ej¨¦rcito chino. Durante la visita de Austin a Manila, EE UU y Filipinas han anunciado un acuerdo que permitir¨¢ un mayor acceso de las tropas estadounidenses a cuatro bases militares del archipi¨¦lago del sureste asi¨¢tico. En enero, Biden y el primer ministro japon¨¦s, Fumio Kishida, acordaron intensificar su cooperaci¨®n de seguridad, que incluir¨¢ la renovaci¨®n de una unidad de la infanter¨ªa de marina de EE UU desplegada en la isla de Okinawa.

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