Rusia ultima una triple ofensiva para ocupar todo Donb¨¢s y avanzar en el frente sur

Casi un a?o despu¨¦s de iniciar la invasi¨®n, Rusia ultima una nueva acometida militar a gran escala contra Ucrania. El ministro de Defensa ucranio, Oleksii Reznikov, confirm¨® el domingo en rueda de prensa lo que los servicios de inteligencia occidentales y los militares en el frente llevan d¨ªas advirtiendo: las tropas rusas est¨¢n acumulando fuerzas para una inminente triple ofensiva: desde las dos provincias que conforman la regi¨®n de Donb¨¢s (Lugansk y Donetsk) y desde el frente sur, en Zaporiyia. El objetivo del Kremlin, seg¨²n el Gobierno ucranio y medios independientes rusos, es conquistar toda la regi¨®n oriental de Donb¨¢s en primavera.

Reznikov indic¨® que las autoridades ucranias esperan que Rusia comience su campa?a en febrero, con el objetivo de hacerse por completo con Donb¨¢s y, desde el frente en Zaporiyia, ampliar el territorio bajo su control para garantizar la seguridad del corredor militar que conecta por tierra la frontera rusa con el mar de Azov y Crimea. EL PA?S visit¨® la semana pasada el frente de Zaporiyia y diferentes brigadas en la l¨ªnea cero de combate concluyeron que la calma de las dos ¨²ltimas semanas al otro lado del frente indicaba que el enemigo est¨¢ acumulando tropas y munici¨®n para un ataque.

Oficiales de la 102? Brigada de las Fuerzas de Defensa Territorial en Zaporiyia explicaron que el objetivo ruso no es avanzar hacia la capital de la provincia, sino sitiar las posiciones ucranias en Donetsk desde el sur. El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en ingl¨¦s), centro de an¨¢lisis de referencia del conflicto en Ucrania, comunic¨® la semana pasada indicios del movimiento de tanques rusos hacia el frente de Zaporiyia, pero para atacar sobre Vuhledar, en Donetsk. El principal esfuerzo militar ruso en Donetsk se est¨¢ produciendo en la batalla de Bajmut, con avances lentos pero constantes. El ISW incide en que el principal golpe ruso lo prev¨¦ en el frente de Lugansk. Ucrania consigui¨® recuperar una peque?a porci¨®n de Lugansk en oto?o desde J¨¢rkov, tras expulsar a los rusos de esta provincia.

Rusia redobl¨® en noviembre su apuesta para conquistar Bajmut, y tres meses despu¨¦s, todav¨ªa no lo ha conseguido. Las probabilidades de que ocupe todo Donb¨¢s durante la primavera son nulas, seg¨²n el Gobierno ucranio.

Ambos ej¨¦rcitos est¨¢n embarcados desde enero en una carrera a contra reloj para preparar respectivas ofensivas para finales de invierno o principios de primavera. En una reciente entrevista con EL PA?S, Oleksiy Melnik, codirector del centro de estudios de defensa Razumkov, explicaba que el tiempo es oro, porque quien inicie primero la campa?a de ataque forzar¨¢ al otro bando a cambiar sus planes. Y Rusia ha tomado la delantera. El ISW conclu¨ªa en un informe del 29 de enero que los retrasos en la provisi¨®n de nuevo armamento por parte de los aliados internacionales habr¨ªan cerrado la ventana de oportunidad de Ucrania para lanzar la contraofensiva antes.

El contratiempo de alargar las negociaciones

El ISW se?alaba que han supuesto especialmente un contratiempo las extenuantes negociaciones para proveer nuevos sistemas de defensa antia¨¦rea (sin mencionarlos expl¨ªcitamente, el ISW se refer¨ªa a los estadounidenses Patriot y a los franco-italianos Mamba), los tanques pesados y los misiles de largo alcance. Estados Unidos aprob¨® la semana pasada el suministro a Ucrania de los misiles de m¨¢xima precisi¨®n GLSDB, con un alcance de 150 kil¨®metros. Los GLSDB ser¨ªan fundamentales para el bando ucranio para interrumpir la cadena de suministro de armamento y combustible en la retaguardia rusa, y para destruir puestos de mando del ej¨¦rcito enemigo.

Reznikov subray¨® el domingo que Rusia hab¨ªa adaptado su cadena de suministro y bases del alto mando para estar fuera del radio de acci¨®n de los Himars, la artiller¨ªa aportada por Estados Unidos, con un alcance de 80 kil¨®metros, y que fue clave en la contraofensiva ucrania del pasado oto?o que liber¨® las regiones occidentales de la provincia de Jers¨®n. El ministro de Defensa confirm¨® que en febrero no podr¨¢n contar con todo el nuevo armamento occidental acordado en las ¨²ltimas semanas, con especial menci¨®n a los tanques Leopard que tienen que ser aportados por una coalici¨®n de 12 pa¨ªses. Reznikov subray¨® que es necesario formar a las unidades que operen este armamento. Fuentes del sector de defensa estadounidense apuntaron a la agencia Bloomberg que los GLSDB, por ejemplo, requieren nueve meses de plazo antes de estar operativos en Ucrania.

Los tanques occidentales son fundamentales para que las Fuerzas Armadas ucranias lancen una contraofensiva. A diferencia de los ¨¦xitos en J¨¢rkov y Jers¨®n del verano y oto?o, las l¨ªneas rusas se han fortificado y ya no es posible romperlas solo con unidades peque?as y r¨¢pidas de 12 soldados protegidos con veh¨ªculos blindados ligeros. Militares entrevistados por EL PA?S este enero en los frentes de Lugansk, Bajmut y Zaporiyia aseguraron que tienen un importante d¨¦ficit de munici¨®n para sus principales armas, las de origen sovi¨¦tico. Reznikov garantiz¨® que su ej¨¦rcito est¨¢ acumulando recursos para hacer frente a la ofensiva rusa.

Ofensiva por el norte, improbable

Desde el lado ruso todo apunta tambi¨¦n a una gran ofensiva inminente. Varias fuentes cercanas a la direcci¨®n de sus Fuerzas Armadas contaron esta semana a los medios independientes Vazhnye Istorii y Novaya Gazeta Europa que la ofensiva es un deseo expreso del presidente, Vlad¨ªmir Putin. ¡°Los generales est¨¢n listos para convertir en carne picada a decenas de miles de combatientes para complacer el capricho del alto mando¡±, relataba el informante de este ¨²ltimo peri¨®dico, fundado por periodistas exiliados del diario que recibi¨® el premio Nobel de la paz el pasado a?o.

Seg¨²n este miembro del mando ruso en las tropas ocupantes en Ucrania, sus fuerzas se enfrentan a dos problemas graves. El primero, que los ucranios ¡°reciben de los servicios de inteligencia occidentales datos absolutamente precisos de todos nuestros movimientos¡±, lo que facilita su bombardeo con armas de largo alcance. El segundo, mantener lo conquistado a costa de grandes p¨¦rdidas debido al estiramiento de las l¨ªneas log¨ªsticas y el sabotaje: ¡°En lugar de asentamientos, obtenemos un paisaje lunar con los restos de una poblaci¨®n que nos odia¡±.

Tanto los servicios de inteligencia ucranios como los estadounidenses descartan que Rusia pueda llevar a cabo una nueva ofensiva desde Bielorrusia sobre Kiev o desde sus provincias al norte de Ucrania, porque no se han detectado un n¨²mero de tropas que indiquen que esta operaci¨®n sea posible. A tenor de los comentarios de los militares rusos, el optimismo no reina entre sus filas. ¡°Los planes para llegar a Kiev han sido trazados de nuevo, pero solo porque el liderazgo del pa¨ªs lo exige. Nadie cree en su cumplimiento, ser¨¢ un suicidio¡±, cont¨® a su vez otra fuente pr¨®xima al Ministerio de Defensa al peri¨®dico Vazhnye Istorii. Seg¨²n su versi¨®n, los propios militares hablan de ¡°p¨¢nico¡± porque consideran que el Kremlin eval¨²a mal sus posibilidades e infravalora su escasez de armamento de alta calidad.

Otra fuente pr¨®xima al alto mando ruso citada por ese diario recalca que la idea de avanzar hacia Kiev es absurda y la prioridad de sus generales debe ser fortalecer la defensa en el flanco sur, el corredor entre Donb¨¢s y Crimea. Seg¨²n los militares, los rumores de una ofensiva desde Bielorrusia solo pretenden desinformar a Kiev para que desv¨ªe a ese frente parte de sus tropas.

Movilizaci¨®n en Rusia

La ofensiva rusa podr¨ªa venir acompa?ada del discurso que Putin rechaz¨® dar ante el Parlamento el pasado a?o pese a ser un mandato constitucional. En Rusia no se espera que la orden de atacar llegue en ninguna fecha simb¨®lica. Seg¨²n las agencias de noticias estatales, su intervenci¨®n ante la Asamblea Federal podr¨ªa tener lugar el 20 o el 21 de febrero, y el mandatario no ofrecer¨ªa ning¨²n mensaje a la naci¨®n por el primer a?o de guerra el 24. En Kiev, sin embargo, se da por hecho que el Kremlin prepara un golpe de efecto para el aniversario de la invasi¨®n.

Los analistas occidentales consultados por EL PA?S en las ¨²ltimas semanas coinciden en que el poder militar ruso en Ucrania se sostiene sobre dos pilares. Uno es que cuenta con m¨¢s artiller¨ªa y munici¨®n, y el otro, que posee muchas m¨¢s tropas para ser enviadas al frente en oleadas casi suicidas, en las que no impera la l¨®gica t¨¢ctica, sino la simple estrategia de ocupar una posici¨®n a costa de perder vidas humanas. Oficialmente, el Ministerio de Defensa ruso llam¨® a filas a 300.000 personas en oto?o, a las que se habr¨ªan sumado otros 18.000 voluntarios, seg¨²n Putin. Sin embargo, fuentes de presidencia dijeron a varios medios rusos que el decreto de movilizaci¨®n prev¨¦ contar incluso con un mill¨®n de reclutas. El documento contiene al menos una cl¨¢usula secreta, aunque el Kremlin ha negado esa cifra.

El gran riesgo que corre Putin con su nueva ofensiva es que la guerra llega a cada vez m¨¢s hogares. Aunque gran parte del personal movilizado ha sido destinado a formar una reserva en la retaguardia y ha podido recibir una formaci¨®n m¨ªnima, otros miles de reclutas ya han sido enviados al frente directamente. ¡°No hay palabras. Tengo varios conocidos a los que llamaron en octubre y algunos de ellos han muerto¡±, cuenta a este peri¨®dico una mujer oseta de 30 a?os que ahora reside en Mosc¨².

En el caso de necesitar m¨¢s tropas tras su nueva ofensiva, el Kremlin se enfrentar¨ªa a un problema. El general y diputado de la Duma Estatal Andr¨¦i Guruliov subray¨® este fin de semana que no ve factible realizar una segunda movilizaci¨®n ¡°en al menos medio a?o¡± debido a las limitaciones de la industria b¨¦lica rusa para suministrar equipamiento y armas. Por su parte, el presidente del Comit¨¦ de Defensa y Seguridad de la C¨¢mara alta del Parlamento, V¨ªktor Bondarev, tambi¨¦n descart¨® una segunda movilizaci¨®n ¡°a corto plazo¡±.

En opini¨®n de la polit¨®loga Tatiana Stanovaya, ¡°la intriga sobre la ofensiva rusa es una cuesti¨®n secundaria, incluso tramposa, ahora¡±. ¡°La pregunta principal es si la guerra debe ser larga o corta¡±, a?ade. Seg¨²n escribe en Telegram esta experta, el Kremlin es consciente de su derrota debido al aumento de la ayuda occidental a Kiev. Por tanto, el objetivo de Putin ahora, m¨¢s all¨¢ del territorio, ¡°es hacer todo lo que est¨¦ a su alcance para evitar que Occidente se d¨¦ cuenta de este escenario, por lo que tratar¨¢ de romper la l¨®gica de la guerra r¨¢pida¡± con sus futuros movimientos.

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