Estados Unidos acelera su entrega de armas a Ucrania

Estados Unidos tiene prisa por entregar el armamento prometido a Ucrania, ante la perspectiva de que la guerra est¨¦ a punto de entrar en una nueva fase de duros combates. Los misiles Patriot que Washington hab¨ªa anunciado llegar¨¢n ¡°en un plazo acelerado¡±, ha confirmado un portavoz del Pent¨¢gono este martes. Ese armamento podr¨ªa estar disponible en cuesti¨®n de semanas. La entrega de sus tanques Abrams tambi¨¦n se adelantar¨¢, seg¨²n el Departamento de Defensa, y las primeras unidades quedar¨¢n en manos de Kiev este mismo oto?o, cerca de un a?o antes de lo que se hab¨ªa calculado inicialmente.

La Casa Blanca hab¨ªa anunciado en enero el env¨ªo de 31 tanques M1A2 Abrams a Kiev. Un gesto que llegaba despu¨¦s de meses de reticencias. La recomendaci¨®n inicial del Pent¨¢gono hab¨ªa sido desfavorable: fabricar esos veh¨ªculos iba a ser un proceso largo; trasladarlos iba a ser complicado, y mantenerlos y manejarlos, una dura prueba para el ej¨¦rcito ucranio, que no est¨¢ entrenado en su uso. Los M1A2 Abrams se alimentan de keroseno para aviones en lugar del di¨¦sel de los Leopard alemanes y otros modelos con los que los soldados ucranios s¨ª est¨¢n familiarizados. Las previsiones calculaban que el Gobierno del presidente Volod¨ªmir Zelenski no podr¨ªa contar con ese armamento hasta finales de 2024 en el mejor de los casos.

Finalmente, la Administraci¨®n Biden opt¨® por dar luz verde al suministro al mismo tiempo que Alemania anunciaba su visto bueno al env¨ªo de sus Leopard, tambi¨¦n tras meses de resistencia por temor a desencadenar duras represalias de Rusia en territorio ucranio.

Ahora el Pent¨¢gono ha variado sus planes de enero para adelantarlos. Ha renunciado a esperar a los M1A2: las fuerzas estadounidenses sostienen que no tienen excedentes en sus arsenales, por lo que habr¨ªa que ensamblarlos nuevos, un proceso que requerir¨ªa tiempo. Su fabricante, General Dynamics, produce unas doce unidades al mes y hay lista de espera. Por tanto, el Departamento de Defensa optar¨¢ por enviar otra variante del Abrams, el M1A1. Este modelo m¨¢s antiguo utiliza combustible di¨¦sel, lo que lo har¨ªa m¨¢s f¨¢cil de manejar y mantener para los soldados ucranios. Y otra clave: s¨ª hay veh¨ªculos de este tipo disponibles en los inventarios militares de EE UU.

La idea es, seg¨²n ha explicado en rueda de prensa el portavoz del Pent¨¢gono Pat Ryder, remozar esas unidades para ¡°dejarlas listas para la batalla¡±. Los tanques podr¨ªan quedar listos para su entrega este mismo oto?o; mientras tanto, el ej¨¦rcito estadounidense formar¨¢ a los militares ucranios en el manejo de esta ¡°significativa capacidad de combate¡±, de tal modo que para cuando se reciban esos veh¨ªculos ya hayan completado su adiestramiento.

¡°Desde que lanzamos el anuncio (original), hemos estado comprometidos con la b¨²squeda de opciones para entregar este equipamiento blindado lo antes posible. Tras estudiar y valorar con Ucrania qu¨¦ era lo mejor, el Departamento de Defensa ha optado por suministrar el modelo M1A1¡å, ha precisado Ryder. El modelo m¨¢s antiguo contar¨¢ con el mismo armamento que el m¨¢s moderno, un ca?¨®n de 120 mil¨ªmetros y un mortero del calibre .50, ha agregado el portavoz.

Como ya estaba previsto, los fondos para comprar y remozar los tanques provendr¨¢n de un mecanismo conocido como Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania (USAI), que permite a la Administraci¨®n Biden adquirir material para Kiev directamente a los fabricantes, en lugar de obtenerlo de los almacenes militares estadounidenses.

Adem¨¢s, el Pent¨¢gono ¡°est¨¢ comprometido a acelerar tanto como pueda¡± la entrega del sistema de misiles Patriot a las autoridades ucranias. Ryder no quiso precisar plazos, en este caso, aunque podr¨ªa tratarse de semanas. Un contingente de 65 militares del pa¨ªs atacado se encuentra en la base militar estadounidense de Fort Sill, en Oklahoma, desde enero para familiarizarse con el uso de esas bater¨ªas.

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