Sandra Torres, Edmond Mulet y Zury R¨ªos: los candidatos favoritos que se disputan la presidencia de Guatemala

M¨¢s de 9,3 millones de guatemaltecos est¨¢n convocados este domingo a las urnas para elegir presidente, adem¨¢s de renovar el Congreso y otros cargos locales. En las papeletas para la Presidencia, los ciudadanos se encontrar¨¢n con 22 opciones, aunque son tres las que, seg¨²n las encuestas, tienen m¨¢s posibilidades de pasar a la segunda vuelta, que se celebrar¨¢ el 20 de agosto.

Los candidatos punteros son Sandra Torres, la ex primera dama que pas¨® de la socialdemocracia a una postura m¨¢s conservadora y que trata de alcanzar la Presidencia por tercera vez, el diplom¨¢tico de centro-derecha Edmond Mulet que, seg¨²n analistas, tiene la capacidad de concentrar el voto ¨²til de los ciudadanos hartos de la corrupci¨®n y el rumbo autoritario que est¨¢ tomando Guatemala, y la exdiputada conservadora Zury R¨ªos, la hija del dictador Efra¨ªn R¨ªos Montt que promete replicar las pol¨ªticas antipandillas de Bukele. Nunca, desde las primeras elecciones democr¨¢ticas de 1985, un candidato ha ganado en la primera vuelta. Y este a?o parece que no va a ser la excepci¨®n.

Estos son los candidatos que se disputan la presidencia:

El tercer intento de ser presidenta de Sandra Torres

Sandra Julieta Torres Casanova se define como una mujer de pueblo, que naci¨® en Melchor de Mencos, una peque?a localidad del departamento de Pet¨¦n, en el norte de Guatemala, fronteriza con Belice. Conocida por los guatemaltecos por haber sido primera dama durante el Gobierno de ?lvaro Colom ¡ªfallecido este a?o¡ª, quienes han trabajado con ella dicen que esta comunicadora de 67 a?os tiene un car¨¢cter fuerte y exigente. La candidata de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) concede pocas entrevistas a la prensa y, cuando accede, asume una posici¨®n confrontativa ante cualquier cuestionamiento. Tan poco le gustan las cr¨ªticas que en 2019 denunci¨® a seis editores de elPeri¨®dico por violencia contra la mujer para tratar de evitar que el medio no publicara nada que tuviera que ver con ella.

Una de las principales sombras de su carrera fue la denuncia por supuestamente ocultar financiamiento electoral durante la campa?a de 2015, cuando su principal recaudador de fondos era Gustavo Alejos, el exsecretario privado del expresidente ?lvaro Colom. Un audio que se filtr¨® a la prensa recrea una conversaci¨®n entre Torres y Alejos: ¨¦l le asegura que un constructor le ofreci¨® 5 millones de d¨®lares, un caso que llev¨® adelante la fiscal¨ªa a cargo de Juan Francisco Sandoval. La conversaci¨®n existi¨® pero la candidata asegura que no recibi¨® ese dinero. Por ese caso, Torres estuvo presa durante cuatro meses hasta que recuper¨® su libertad durante la gesti¨®n de la fiscal general Consuelo Porras, la pol¨¦mica jefa del Ministerio P¨²blico acusada de entorpecer la lucha anticorrupci¨®n. El exfiscal del caso, ahora en el exilio, se?al¨® a su jefa por ¡°cambiar y tergiversar¡± la acusaci¨®n contra Torres.

En las dos elecciones anteriores, Torres lleg¨® a segunda vuelta y perdi¨® frente a Jimmy Morales y Alejandro Giammattei. Eso ha llevado a que en los c¨ªrculos pol¨ªticos le llamen ¡°la candidata que hace presidentes¡±. Esto se debe a que, aunque tiene un voto duro de cerca de 1,5 millones de guatemaltecos, como se demostr¨® en los comicios anteriores, tiene tambi¨¦n un rechazo muy pronunciado (el 41,4%), el mayor entre los presidenciables. Y ese voto castigo a Torrres favorece a cualquiera que se enfrente a ella.

Como esposa de Colom, Torres asumi¨® un poder m¨¢s all¨¢ de la figura social de la primera dama, una oficina desde donde promovi¨® programas de asistencia como la Bolsa Solidaria, un paquete de v¨ªveres para la poblaci¨®n en pobreza, que promete que volver¨¢ si llega a la presidencia, ahora como la ¡°bolsa mejorada¡±. El recuerdo de esas ayudas que llegaban a zonas tradicionalmente olvidadas por el Estado guatemalteco hace que Torres tenga grandes apoyos en el campo.

¡°La gran mayor¨ªa de personas del ¨¢rea rural la vota por el apoyo a los programas sociales¡±, reconoce Aura Cumes, una investigadora y docente maya-kaqchikel de la localidad de Chilmantenango. ¡°Efectivamente, s¨ª destin¨® una gran parte del presupuesto del Estado a ello. Y en tanto que s¨ª le llegaba a la gente, tiene mucho voto cautivo en el ¨¢rea rural. Tambi¨¦n lo hizo en el ¨¢rea urbana, en aquellos lugares llamados ¨¢reas marginales¡±. Sin embargo, Cumes reconoce que la candidata tambi¨¦n tiene un ¡°gran antivoto¡±, algo que achaca en parte al machismo y el clasismo de parte de la poblaci¨®n urbana no ind¨ªgena que rechaza lo que representa.

En el libro Rendici¨®n de Cuentas, el exministro de finanzas Juan Alberto Fuentes, relata que, durante el Gobierno de Colom, era Torres quien ejerc¨ªa el poder real y absoluto. La ex primera dama, que se instal¨® en el partido socialdem¨®crata UNE con el que su marido presidi¨® el pa¨ªs, ha mostrado un viraje ideol¨®gico a la derecha en sus posiciones, pero evita hablar de su ideolog¨ªa. En una entrevista reciente, cuando le preguntaron por c¨®mo se identificaba, Torres quit¨® peso a sus giros y remat¨® con la frase: ¡°Mi ideolog¨ªa es Guatemala¡±. En estas elecciones integra binomio con el expastor evang¨¦lico Romeo Guerra.

Edmon Mulet, el diplom¨¢tico conservador que puede atraer el voto ¨²til

Edmond Auguste Mulet Lesieur es un abogado y diplom¨¢tico de 72 a?os nacido en un hogar conservador, una l¨ªnea de pensamiento pol¨ªtico que mantiene en el partido de centro-derecha que fund¨® en 2020, Cabal, y en el que participan exfuncionarios y militantes de otros partidos.

La mayor parte de su vida, Mulet la ha dedicado al servicio diplom¨¢tico, pero tambi¨¦n cuenta con experiencia pol¨ªtica, la que obtuvo en dos per¨ªodos como diputado, en los inicios de la era democr¨¢tica en Guatemala entre 1985 y 1993. Antes, en 1982, cofund¨® el Partido Nacional Renovador y fue electo diputado, pero no alcanz¨® a asumir el cargo por el asalto al poder del dictador Efra¨ªn R¨ªos Montt.

Esta es la segunda vez que Mulet se presenta como candidato presidencial, animado porque en 2019 qued¨® en tercer lugar con el apoyo de casi medio mill¨®n de guatemaltecos, el 11% de los votos v¨¢lidos. En esta ocasi¨®n, Mulet se postula con el estratega en comunicaci¨®n pol¨ªtica Max Santa Cruz Anchissi como candidato a vicepresidente. De su ejercicio como abogado, Mulet acarrea cuestionamientos por las adopciones irregulares de ni?os para familias en el extranjero en los a?os 80, pero asegura que en los juzgados demostr¨® que los procedimientos fueron legales y que actu¨® por razones humanitarias.

La carrera diplom¨¢tica de Mulet comenz¨® hace 30 a?os, cuando fue nombrado embajador de Guatemala en Washington, Estados Unidos. En 2006, el diplom¨¢tico fue llamado por Naciones Unidas para ser jefe de una misi¨®n de paz y estabilizaci¨®n en Hait¨ª, el pa¨ªs m¨¢s pobre de Am¨¦rica Latina. La designaci¨®n tom¨® por sorpresa a este hombre tranquilo mientras practicaba uno de sus hobbies: pasear en kayak en el lago de Atitl¨¢n, en el altiplano guatemalteco. M¨¢s tarde, tras ejercer otros cargos en el organismo internacional, regreso al pa¨ªs caribe?o para dirigir la misi¨®n de la ONU tras el terremoto de 2010.

Mulet asegura que en Guatemala no hubo genocidio porque el Estado no persigui¨® a un ¡°grupo ¨¦tnico¡±, sino que fue la guerra fue de todos contra todos en un grave contexto de violaci¨®n de derechos humanos. Un tribunal conden¨® al dictador Efra¨ªn R¨ªos Montt por el genocidio en de la poblaci¨®n ixil durante el conflicto armado interno, pero la sala constitucional anul¨® la sentencia.

Mulet se considera cr¨ªtico de la Comisi¨®n Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), el extinto ¨®rgano de Naciones Unidas que abri¨® decenas de procesos por grandes casos de corrupci¨®n en el pa¨ªs, porque considera que carec¨ªa de un sistema de rendici¨®n de cuentas. Por otra parte, ha expresado preocupaci¨®n por la persecuci¨®n contra opositores en Guatemala, como el fundador de elPeri¨®dico, Jose Rub¨¦n Zamora, recientemente condenado a seis a?os de c¨¢rcel por un supuesto delito de lavado de dinero en un caso criticado por organismos de derechos humanos como persecuci¨®n pol¨ªtica. Ese apoyo a Zamora le cost¨® una denuncia penal por obstrucci¨®n de la justicia del fiscal Rafael Curruchiche, considerado como un actor antidemocr¨¢tico por el departamento de Estado de Estados Unidos.

Seg¨²n el polit¨®logo Ricardo S¨¢enz, Mulet cuenta con el apoyo de algunos segmentos de las ¨¦lites empresariales que estuvieron ligadas al Gobierno de ?scar Berger (2004-2008), as¨ª como de ¡°caciques de sus grupos de poder regional en varios distritos de Huehuetenango, Quich¨¦ y Alta Verapaz¡±. Adem¨¢s, tiene el respaldo de un sector importante de las clases medias urbanas que lo ven como el ¨²nico capaz de ¡°detener un poco la ofensiva autoritaria y contener la corrupci¨®n generalizada que existe en Guatemala¡±. Es una opini¨®n que comparten m¨¢s analistas del pa¨ªs: que el candidato de Cabal tiene la capacidad de recibir el voto ¨²til de los guatemaltecos que est¨¢n cansados de la deriva que ha tomado el pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os.

Zury R¨ªos: la hija del dictador promete replicar las pol¨ªticas antipandillas de Bukele

Es imposible separar a Zury R¨ªos Sosa de su padre, el dictador Efra¨ªn R¨ªos Montt, porque le sigui¨® los pasos en el partido Frente Republicano Guatemalteco (FRG), pero tambi¨¦n porque no desperdicia oportunidad para validar su legado, como lo hizo en el cierre de su campa?a cuando record¨® el mensaje que le dio su padre antes de morir en 2018 a los 91 a?os mientras era juzgado por el genocidio de ind¨ªgenas maya-ixiles durante la larga guerra civil del pa¨ªs (1960-1996): ¡°Zury: si alg¨²n d¨ªa Dios te da la oportunidad de servir a Guatemala, hazlo con amor, hazlo con servicio, hazlo con entrega, hazlo con responsabilidad y hazlo con car¨¢cter y con valor¡±, asegur¨® que le dijo.

En las elecciones pasadas, la sala constitucional neg¨® la participaci¨®n de la hija del general bajo el criterio de que la Constituci¨®n proh¨ªbe las candidaturas de los hijos de los golpistas, como lo fue su padre. Apart¨¢ndose la argumentaci¨®n legal, R¨ªos ha dicho en m¨¢s de una ocasi¨®n que ¡°los pecados de los padres no son los pecados de los hijos¡±.

La actual corte, integrada por viejos conocidos de la pol¨ªtica conservadora como Roberto Molina Barreto, el excandidato a la vicepresidencia que la acompa?¨® en su postulaci¨®n fallida de 2020 y su abogado, Luis Rosales, cambi¨® el criterio y aval¨® la candidatura. En estas elecciones, R¨ªos, una mujer urbana de 55 a?os, se postula en la coalici¨®n Valor-Unionista, que re¨²ne a integrantes del partido conservador Unionista como la excanciller Sandra Jovel y Enrique Degenhart, el exministro de gobernaci¨®n durante el Gobierno de Jimmy Morales.

R¨ªos es abogada, tiene estudios en Ciencias Pol¨ªticas y fue diputada durante cuatro per¨ªodos legislativos. De aquellos d¨ªas la recuerdan como trabajadora y con disposici¨®n para entablar alianzas incluso con quienes ten¨ªan un pensamiento pol¨ªtico distinto a su corte conservador, cristiano y a favor de la familia tradicional.

Promovi¨® reformas legales, fiscaliz¨® temas en salud y particip¨® en la aprobaci¨®n de la ley contra la violencia sexual y para la creaci¨®n de la alerta de b¨²squeda de ni?ez desaparecida. En la actual campa?a, R¨ªos ofreci¨® replicar las pol¨ªticas antipandillas de Nayib Bukele y la ¡°muerte civil¡±, es decir, la inhabilitaci¨®n para ejercer cargos p¨²blicos, de las personas responsables por corrupci¨®n.

Como candidato a vicepresidente, a R¨ªos le acompa?a H¨¦ctor Cifuentes, uno de los hombres de confianza del expresidente ?lvaro Arz¨², qui¨¦n estaba bajo investigaci¨®n por un caso de presunto desv¨ªo de fondos p¨²blicos para financiar campa?as pol¨ªticas que implicaba a Byron Lima Oliva, el hombre que mat¨® al obispo Juan Gerardi, autor de las memorias que documentan los horrores de la guerra civil.

22 candidaturas

Aunque estos son los tres candidatos con m¨¢s opciones a pasar a la segunda vuelta, en total, en esta elecci¨®n se presentan 22 binomios, sin contar con los tres que han sido excluidos por decisiones judiciales. Todos los partidos que logren m¨¢s del 5% de los votos v¨¢lidos reciben un financiamiento p¨²blico de 2 d¨®lares por voto.

Entre los candidatos que se presentan est¨¢ Sammy Sosa, el hermano del expresidente Jimmy Morales, que termin¨® con el mandato de la CICIG en Guatemala, y Luis Lam Padilla, el exembajador de Guatemala ante la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU) que se ha promocionado como ¡°el abogado que sac¨® a CICIG de Guatemala¡±. Ambos est¨¢n en el grupo de candidatos con menos del 2 por ciento en la intenci¨®n de voto.

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