Elecciones con jueces, activistas y periodistas exiliados: el autoritarismo mide su poder en las elecciones de Guatemala

Cientos de personas con camisetas y banderas verdes fosforito y blancas se re¨²nen el jueves a ¨²ltima hora de la tarde en la Explanada 5, en el Antiguo Estadio del Ej¨¦rcito de Ciudad de Guatemala, para acompa?ar a Zury R¨ªos, la hija del dictador Efra¨ªn R¨ªos Montt, en el cierre de su campa?a para las elecciones del domingo. ¡°Antes de que mi padre partiera, me dijo: ¡®Zury, si alg¨²n d¨ªa Dios te da la oportunidad de servir a Guatemala, hazlo con amor, hazlo con servicio, hazlo con entrega, hazlo con responsabilidad y hazlo con car¨¢cter y con valor¡±, grita, y pide a sus partidarios que se pongan de pie para cerrar el acto. R¨ªos, una de las 22 candidatas que se disputar¨¢n este domingo la presidencia de Guatemala, no dud¨® en recurrir a la figura de su padre, fallecido en 2018 a los 91 a?os mientras era juzgado por el genocidio de ind¨ªgenas maya-ixiles durante la larga guerra civil del pa¨ªs (1960-1996), para pedir el voto por la coalici¨®n conservadora Valor-Unionista. En su discurso, dijo tambi¨¦n que pondr¨ªa a ¡°Dios, la familia y la vida¡± como centro de su Gobierno. ¡°La otra opci¨®n es cualquiera de los otros partidos pol¨ªticos que ¨²nicamente buscan seguir viviendo para sus intereses, seguir viviendo con corrupci¨®n¡±, dijo ante una audiencia en la que parec¨ªa haber m¨¢s seguidores del candidato de su partido a alcalde de la capital, Ricardo Qui?onez, que de ella misma.

Poco despu¨¦s, unas calles m¨¢s al este de la ciudad y en un escenario completamente distinto, la sala de un hotel con aires ochenteros, el candidato del partido Cabal, Edmond Mulet, se conecta virtualmente con sus seguidores en todo el pa¨ªs. ¡°?Ya tenemos 37.000 en Facebook y TikTok y se siguen uniendo!¡±, dice mientras un miembro de su equipo le muestra el dato del n¨²mero de personas conectadas. ¡°Estamos muy preocupados por el proceso de degradaci¨®n que vive Guatemala¡±, dice Mulet, un diplom¨¢tico de centroderecha con amplia experiencia y que fue jefe de la Misi¨®n de Estabilizaci¨®n de las Naciones Unidas en Hait¨ª. Como R¨ªos, promete combatir la corrupci¨®n y la inseguridad, dos de las principales preocupaciones de los guatemaltecos. Aunque su apuesta es ¡°sacar el ej¨¦rcito a la calle¡±, mientras que la postulante conservadora propone, adem¨¢s, una guerra contra las pandillas similar a la de Nayib Bukele en El Salvador y reactivar la pena de muerte.

Seg¨²n la ¨²ltima encuesta, publicada por el diario Prensa Libre el jueves, en un pa¨ªs harto de la corrupci¨®n y con un voto atomizado en 22 opciones, ning¨²n candidato alcanzar¨¢ la mayor¨ªa absoluta necesaria para ganar en la primera vuelta de este domingo. De acuerdo con ese sondeo, Mulet o R¨ªos (segundo y tercera en ese sondeo) se disputar¨¢n la segunda vuelta de los comicios frente a Sandra Torres, la favorita, que busca alcanzar la Presidencia por tercera vez y que este viernes cerr¨® su campa?a en La Terminal, en la popular central de abastos en la metr¨®poli guatemalteca. En un pa¨ªs con una de las cargas tributarias m¨¢s bajas de la regi¨®n y con la mitad de la poblaci¨®n en pobreza, la candidata prometi¨® suprimir los impuestos a los productos de la canasta b¨¢sica, a los combustibles y a los medicamentos. ¡°Guatemala ha tenido tres hombres presidentes que no les han cumplido y que les han fallado; yo les digo, ya no m¨¢s pap¨¢ Gobierno, ahora Guatemala tendr¨¢ mam¨¢ Gobierno, yo los voy a cuidar, yo los voy a proteger, conmigo van a tener m¨¢s dinero en su bolsillo y a quienes no tienen vivienda, yo les voy a dar su casita¡±, dijo ante centenares de comerciantes.

En sus dos primeros intentos de alcanzar la Presidencia, la ex primera dama ¡ªesposa del fallecido presidente ?lvaro Colom¡ª demostr¨® tener un apoyo s¨®lido de cerca de 1,5 millones de guatemaltecos, pero en la segunda vuelta perdi¨®, primero ante Jimmy Morales y despu¨¦s frente a Alejandro Giammattei, un presidente bajo cuyo mandato se ha intensificado la persecuci¨®n contra jueces, fiscales, activistas, periodistas y defensores de derechos humanos que han combatido o se?alado la corrupci¨®n.

El domingo, en el pa¨ªs m¨¢s poblado de Centroam¨¦rica, habr¨¢ mucho m¨¢s en juego que qui¨¦n gobierna los pr¨®ximos cuatro a?os. En una regi¨®n asediada por los autoritarismos ¡ªcon la cacer¨ªa emprendida en Nicaragua por el Gobierno de Daniel Ortega contra cualquier voz cr¨ªtica y el veloz asalto al poder de Nayib Bukele en El Salvador, que combate la inseguridad coartando derechos y libertades¡ª quien gane deber¨¢ decidir si seguir por la senda autoritaria y de deterioro de las garant¨ªas de derechos acelerada en los cuatro a?os de la presidencia de Giammattei o devolver la institucionalidad al Estado de Guatemala.

Un ¡°sistema autoritario sin caudillos¡±

¡°Hay un af¨¢n por controlar todo el Estado. En esto, no nos diferenciamos mucho de Nicaragua y El Salvador¡±, asegura el excanciller ?dgar Guti¨¦rrez. ¡°Nuestras interferencias son de otro tipo. No tenemos caudillos y l¨ªderes carism¨¢ticos. Es una especie de dictadura corporativa la que gobierna¡±, dice refiri¨¦ndose a lo que en Guatemala llaman el ¡®Pacto de Corruptos¡¯, que define como una alianza informal de pol¨ªticos, ¨¦lites burocr¨¢ticas y empresarios, que se protegen entre s¨ª para mantener el poder.

Para el analista, aunque los comicios guatemaltecos vistos desde fuera cumplen con los requisitos formales (hay 22 candidatos de diferentes lados del espectro pol¨ªtico), no se trata de una elecci¨®n normal, porque se ha excluido a postulantes que iban punteros y porque, por primera vez desde el regreso de la democracia en 1985, el ¨®rgano electoral est¨¢ cuestionado. ¡°El Tribunal Supremo Electoral (TSE) ha ca¨ªdo como parte de esas piezas de domin¨® que van una tras otra y hay denuncias bastante cre¨ªbles que dicen que el tribunal viene siendo sobornado por el c¨ªrculo del presidente Giammattei desde diciembre de 2021¡å, sostiene. Este viernes, dos art¨ªculos period¨ªsticos de The New York Times, El Faro y ConCriterio revelan la supuesta denuncia de una magistrada del TSE ante la embajada de EE UU que confes¨® haber recibido dinero del actual mandatario.

En febrero pasado, los magistrados del TSE negaron la inscripci¨®n de uno de los partidos m¨¢s cr¨ªticos con el actual presidente, el Movimiento de Liberaci¨®n de los Pueblos (MLP), una organizaci¨®n de izquierda encabezada por la l¨ªder maya Thelma Cabrera y el exprocurador de derechos humanos Jord¨¢n Rodas, exiliado en Espa?a. Adem¨¢s, fueron retirados de un proceso que tildan de ¡°fraude¡± el hijo del expresidente ?lvaro Arz¨², Roberto Arz¨² Garc¨ªa-Granados, y Carlos Pineda, un finquero sin experiencia pol¨ªtica previa, pero que en pocos meses consigui¨® escalar hasta el primer puesto en las encuestas gracias principalmente a su popularidad en redes como TikTok.

¡°El r¨¦gimen guatemalteco est¨¢ acomodando las piezas con inducir un voto hacia candidatos que reproducen el sistema que ellos han creado. Eso es lo que me preocupa, porque es una manera tambi¨¦n de falsear el voto¡±, insiste Guti¨¦rrez desde el exilio en Ciudad de M¨¦xico. Como columnista del elPeri¨®dico, un prestigioso diario de Guatemala conocido por sus denuncias de corrupci¨®n que se vio obligado a echar el cierre en mayo pasado ante la presi¨®n, el excanciller decidi¨® salir de su pa¨ªs junto con otros siete periodistas del medio despu¨¦s de que los citaran en el caso de Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora, quien este mes fue condenado a seis a?os de c¨¢rcel por un supuesto delito de lavado de dinero.

El nombre de Guti¨¦rrez y el de otros periodistas surgi¨® en una de las audiencias de ese caso, vinculados a un supuesto cargo de conspiraci¨®n para obstruir la justicia, y estos decidieron irse de un pa¨ªs donde sent¨ªan que no iban a respetar sus derechos si eventualmente los somet¨ªan a los tribunales. ¡°Con lo que ha ocurrido durante los ¨²ltimos a?os, nosotros pensamos que no es un tema de legalidad, sino de persecuci¨®n pol¨ªtica¡±, afirma.

Jueces y periodistas en el exilio

El excanciller y otras fuentes consultadas para este reportaje calculan que ya son cerca de 100 los fiscales, jueces, operadores de justicia, activistas y periodistas en el exilio. Una de ellas es Flor G¨¢lvez, una abogada que form¨® parte de la Comisi¨®n Internacional contra la Impunidad (CICIG), el extinto ¨®rgano de Naciones Unidas que abri¨® decenas de procesos por grandes casos de corrupci¨®n en el pa¨ªs, como el que acab¨® con el presidente Otto P¨¦rez Molina en la c¨¢rcel.

Aunque la comisi¨®n fue expulsada en 2019 por el Gobierno de Jimmy Morales, G¨¢lvez permaneci¨® en el pa¨ªs. En ese momento comenz¨® un goteo de amenazas a jueces y fiscales que hab¨ªan combatido la corrupci¨®n. Pero la abogada vio especialmente el incremento de la criminalizaci¨®n en febrero de 2022, cuando detuvieron a varios de sus compa?eros, entre ellos a la fiscal Virginia Laparra, considerada una presa de conciencia por organismos de derechos humanos.

Tras organizarse con un grupo de compa?eros para defenderse entre ellos y ver c¨®mo aumentaban las amenazas en su contra, G¨¢lvez decidi¨® irse del pa¨ªs por su seguridad. Esta semana, en una llamada a trav¨¦s de Zoom con otros tres operadores de justicia, una activista y una defensora de derechos humanos exiliados, la abogada recuerda con ¡°mucha nostalgia e impotencia¡± su trabajo en la CICIG. ¡°Hab¨ªa d¨ªas que no dorm¨ªamos preparando los procesos y todo. Yo s¨¦ que no ¨¦ramos perfectos, que pudo haber algunos errores o algunas situaciones en algunos procesos. Sin embargo, no como se est¨¢ tratando ahora¡±, dice al denunciar investigaciones expr¨¦s y juicios sumarios. ¡°Est¨¢n haciendo todo muy laxo, sin ninguna investigaci¨®n profunda; por eso nos damos cuenta que es una criminalizaci¨®n brutal ejercer el derecho penal para atemorizar o para quienes estuvimos en alg¨²n momento trabajando en pro de la justicia¡±.

Ante este panorama desalentador, m¨¢s de 9,3 millones de guatemaltecos acudir¨¢n el domingo a las urnas. En las calles de Ciudad de Guatemala, repletas de publicidad con las caras de los candidatos, muchos dicen sentirse obligados a apoyar al menor de los males. Lo mismo sucede entre quienes se vieron obligados a irse del pa¨ªs por sentirse perseguidos. Para ellos, parece haber un consenso ¡ª con matices¡ª en que la mejor opci¨®n ser¨ªa la victoria de Edmond Mulet, un conservador que p¨²blicamente ha defendido la libertad de expresi¨®n y la independencia judicial.

El candidato ha dado a entender que, de llegar a la Presidencia, no contar¨ªa con Consuelo Porras como fiscal general, un puesto al que fue nombrada por Giammattei, pese a que en 2021 el Departamento de Estado de EE UU la incluy¨® en una lista de actores ¡°corruptos y antidemocr¨¢ticos¡±. ¡°La idea ser¨ªa darle las gracias por los servicios prestados porque no hay un nivel de confianza¡±, ha asegurado el candidato de Cabal al ponderar una posible reelecci¨®n de Porras, considerada una pieza clave para la persecuci¨®n de jueces, fiscales y voces cr¨ªticas.

De llegar a la presidencia, Mulet ¡°tendr¨¢ que hacer un enorme esfuerzo, dar golpes de autoridad desde el inicio para neutralizar las estructuras de corrupci¨®n que va a heredar¡± del Gobierno de Giammattei, opina Guti¨¦rrez. ¡°Por lo menos, con ¨¦l, las venganzas de libre mercado van a acabar¡±, dice por su parte Helen Mack, una prestigiosa activista de derechos humanos exiliada.

Reconocida internacionalmente por su lucha para hacer justicia por el asesinato en 1990 de su hermana por parte de un escuadr¨®n de la muerte de las Fuerzas Armadas guatemaltecas, Mack destaca tambi¨¦n la importancia de rol de la comunidad internacional para que en su pa¨ªs se garantice la independencia judicial. ¡°No s¨¦ si EE UU y Europa tengan inter¨¦s en la regi¨®n visto lo visto. Como le dije una vez a un funcionario estadounidense, estamos viviendo Bah¨ªa Cochinos 2¡å, lamenta en referencia al abandono que siente respecto a la situaci¨®n que vive Guatemala.

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