Biden aprueba dar a Ucrania bombas de racimo pese a la oposici¨®n de los aliados

Joe Biden ha vencido su resistencia y ha dado el paso de aprobar la entrega a Ucrania de bombas de racimo para la contraofensiva frente a Rusia. Lo ha hecho a pesar de que la mayor¨ªa de sus aliados son firmantes de un convenio que proh¨ªbe el uso de esas armas, peligrosas para la poblaci¨®n civil, especialmente los ni?os, incluso a?os despu¨¦s de lanzarse. Alemania y Francia, por ejemplo, siguen oponi¨¦ndose a su uso, pero han sido prudentes y han evitado criticar abiertamente a Washington en las declaraciones que han hecho antes del anuncio oficial.

¡±Ha sido una decisi¨®n muy dif¨ªcil por mi parte. Y, por cierto, lo habl¨¦ con nuestros aliados, lo habl¨¦ con nuestros amigos del Capitolio¡±, ha dicho Biden a la CNN, seg¨²n el adelanto de una entrevista que se emitir¨¢ este domingo. ¡°Los ucranianos se est¨¢n quedando sin munici¨®n¡±, ha a?adido.

Estados Unidos incluye la munici¨®n de racimo dentro de un nuevo paquete de ayuda militar a Ucrania, seg¨²n ha confirmado el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, este viernes en rueda de prensa. El Pent¨¢gono ha precisado luego que el nuevo paquete, el 42? que entrega Estados Unidos, est¨¢ valorado en 800 millones de d¨®lares (unos 730 millones de euros) e incluye ¡°cientos de miles¡± de bombas de racimo entre abundante munici¨®n de artiller¨ªa y blindados.

El Gobierno de Volod¨ªmir Zelenski considera las bombas de racimo especialmente ¨²tiles en la fase de la contraofensiva para golpear a las tropas rusas atrincheradas en posiciones defensivas, aun siendo conscientes de que las lanzan en su propio territorio y suponen una amenaza para el futuro.

¡°Ucrania necesita artiller¨ªa para mantener sus operaciones ofensivas y defensivas. La artiller¨ªa est¨¢ en el centro de este conflicto. Ucrania dispara miles de proyectiles al d¨ªa para defenderse de los intentos rusos de avanzar y tambi¨¦n para apoyar sus propios esfuerzos por recuperar su territorio soberano¡±, ha dicho Sullivan, que ha indicado que este tipo de munici¨®n de racimo servir¨¢ de ¡°puente¡± mientras se fabrican m¨¢s proyectiles convencionales.

El portavoz ha subrayado que Rusia ha usado masivamente este tipo de munici¨®n y que Ucrania se ha comprometido a emplearla con cuidado para intentar minimizar el riesgo para los civiles, subrayando que es para defender su propio territorio. Adem¨¢s, como Rusia ya las ha usado y con una tasa de fallos muy alta, en cualquier caso es necesario realizar una limpieza y desminado del terreno tras el conflicto y Ucrania se ha comprometido a ello, ha a?adido.

¡°Reconocemos que las municiones de racimo crean un riesgo de da?os a civiles por artefactos sin estallar. Por eso hemos aplazado la decisi¨®n todo lo que hemos podido. Pero tambi¨¦n existe un enorme riesgo de da?os civiles si las tropas y los tanques rusos arrollan las posiciones ucranianas y toman m¨¢s territorio ucraniano y someten a m¨¢s civiles ucranianos¡± ha insistido Sullivan. ¡°Ucrania no estar¨ªa utilizando estas municiones en una tierra extranjera. Es su pa¨ªs el que est¨¢n defendiendo. Estos son sus ciudadanos, que est¨¢n protegiendo y est¨¢n motivados para utilizar cualquier sistema de armas que tienen de una manera que minimice los riesgos para esos ciudadanos¡±, ha dicho.

Las bombas de racimo son pol¨¦micas, se consideran especialmente crueles y est¨¢n prohibidas por m¨¢s de un centenar de pa¨ªses firmantes de la Convenci¨®n de Municiones de Racimo del 2008, entre los que no est¨¢n Rusia, Ucrania ni Estados Unidos. Las organizaciones de derechos humanos aseguran que tanto Rusia como Ucrania las han usado en la actual guerra. Ese acuerdo internacional se conoce tambi¨¦n como la Convenci¨®n de Oslo, pues fue abierto a la firma en la capital noruega en 2008. Proh¨ªbe el uso, almacenamiento, producci¨®n y transferencia de municiones de racimo.

¡°Alemania tambi¨¦n ha firmado la convenci¨®n; para nosotros no es una opci¨®n¡±, ha declarado a la prensa en Berna (Suiza) el ministro alem¨¢n de Defensa, Boris Pistorius. En el mismo sentido se han manifestado las autoridades francesas. La OTAN, sin embargo, no tiene una posici¨®n al respecto y deja que cada pa¨ªs tome sus propias decisiones. La Alianza Atl¨¢ntica celebra su cumbre la semana pr¨®xima en Vilnius (Lituania).

Riesgo para civiles

La ONU tambi¨¦n se opone al uso de estas armas, seg¨²n ha se?alado un portavoz de su secretario general, Ant¨®nio Guterres. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha vuelto a pedir este viernes a los pa¨ªses que no las usen. ¡°Las municiones de racimo esparcen peque?as bombetas por una amplia zona, muchas de las cuales no explotan inmediatamente¡±, ha declarado la portavoz de la oficina, Marta Hurtado. ¡°Pueden matar y mutilar a?os despu¨¦s. Por eso su uso debe cesar inmediatamente¡±, ha a?adido.

Las bombas de racimo, tambi¨¦n llamadas de fragmentaci¨®n, se lanzan desde el aire o se disparan desde tierra y esparcen m¨²ltiples submuniciones o peque?as bombas indiscriminadamente sobre un ¨¢rea que puede cubrir el tama?o de un campo de f¨²tbol. Est¨¢n destinadas a sembrar la destrucci¨®n en m¨²ltiples objetivos a la vez.

El problema es que eso hace que los ataques sean indiscriminados y pone en riesgo a potenciales v¨ªctimas civiles, especialmente porque parte de las bombas quedan con frecuencia sin detonar de inmediato despu¨¦s de ser diseminadas y representan un peligro para la poblaci¨®n que puede durar d¨¦cadas. Las bombetas est¨¢n dise?adas para explotar al hacer contacto, pero no para autodetonarse. Si caen sobre vegetaci¨®n, agua o terreno blando, pueden quedarse sin explotar.

¡±La transferencia de estas armas causar¨ªa inevitablemente un sufrimiento prolongado a la poblaci¨®n civil y socavar¨ªa el oprobio internacional de su uso¡±, se?al¨® Human Rights Watch este jueves. Decenas de miles de civiles han sido v¨ªctimas de este tipo de municiones, usadas en Irak, Afganist¨¢n, Siria, L¨ªbano, Yemen, los Balcanes y Ucrania, entre otros pa¨ªses.

Estados Unidos sostiene que las bombas que entregar¨¢ a Ucrania tienen un ¡°¨ªndice de fallos¡± reducido, lo que significa que habr¨¢ muchas menos sin explotar que puedan causar muertes civiles involuntarias. El Pent¨¢gono dispone de una reserva de las llamadas municiones convencionales mejoradas de doble uso (DPICM, por sus siglas en ingl¨¦s) que ya no utiliza. Las DPICM que Washington entregar¨¢ a Kiev se disparan desde ca?ones de 155 mm y cada una contiene 88 submuniciones.

¡±Las municiones de racimo utilizadas por Rusia y Ucrania est¨¢n matando civiles ahora y seguir¨¢n haci¨¦ndolo durante muchos a?os¡±, se?al¨® el jueves en un comunicado Mary Wareham, directora interina de armas de Human Rights Watch. ¡°Ambas partes deber¨ªan dejar de usarlas inmediatamente y no intentar conseguir m¨¢s de estas armas indiscriminadas¡±.

El general de Brigada Pat Ryder, portavoz del Pent¨¢gono, dijo el jueves en la rueda de prensa del Departamento de Defensa que si se tomara la decisi¨®n de suministrar las bombas de racimo a Ucrania, Estados Unidos ¡°seleccionar¨ªa cuidadosamente las municiones con menores tasas de no detonaci¨®n¡± y que disponen de ¡°datos de pruebas recientes¡± al respecto. ¡°Las que estamos considerando suministrar no incluir¨ªan variantes m¨¢s antiguas con tasas (de no detonaci¨®n) superiores al 2,35%¡±, afirm¨®. El general a?adi¨® que Rusia ha estado utilizando municiones de racimo que tienen un ¨ªndice muy alto de fallos.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, se puso en contacto este jueves con su hom¨®logo de Ucrania, Oleksii Reznikov, para tratar la evoluci¨®n del campo de batalla en Ucrania, seg¨²n el Pent¨¢gono. ¡°Austin tambi¨¦n present¨® informaci¨®n actualizada sobre la ayuda estadounidense a la seguridad. Ambos l¨ªderes se comprometieron a mantener un estrecho contacto¡±, dec¨ªa el resumen oficial de la llamada, que no mencionaba las bombas de racimo ni ning¨²n otro material concreto.

El ¨²ltimo uso estadounidense a gran escala de bombas de racimo fue durante la invasi¨®n de Irak en 2003, pero las fuerzas estadounidenses las consideraron tambi¨¦n un arma clave durante la invasi¨®n de Afganist¨¢n en 2001, seg¨²n Human Rights Watch. En los tres primeros a?os de ese conflicto, se calcula que la coalici¨®n liderada por Estados Unidos lanz¨® m¨¢s de 1.500 bombas de racimo en Afganist¨¢n.

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