China recibe a la secretaria del Tesoro estadounidense tras haber aprobado medidas contra las sanciones occidentales

China pisa el acelerador para combatir lo que considera un aumento de la hostilidad por parte de Estados Unidos. En los d¨ªas previos a la visita de la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, que tiene este viernes los primeros contactos oficiales en Pek¨ªn, el gigante asi¨¢tico ha adoptado dos medidas de calado contra las restricciones occidentales. Si bien la visita del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a Pek¨ªn a finales de junio dej¨® la sensaci¨®n de que ambos Gobiernos hab¨ªan alcanzado una entente, la guerra tecnol¨®gica entre las dos mayores econom¨ªas del planeta no hace m¨¢s que recrudecerse. El Gobierno chino ha endurecido recientemente los protocolos de exportaci¨®n de dos metales cruciales para la fabricaci¨®n de semiconductores y, seg¨²n recogen medios estatales, desde las altas esferas aseguran que ¡°es solo el comienzo¡±. El anuncio llega despu¨¦s de que el s¨¢bado entrase en vigor una nueva Ley de Relaciones Exteriores, que pretende dotar al pa¨ªs de m¨¢s herramientas legales para defenderse de las sanciones y otras medidas coercitivas de Washington y que coloca al Partido Comunista de forma inequ¨ªvoca en el centro de la pol¨ªtica exterior.

El Ministerio de Comercio de China anunci¨® el lunes que, a partir del 1 de agosto, no se podr¨¢ exportar metal de galio o germanio ni m¨¢s de una docena de sus derivados sin solicitar una licencia espec¨ªfica a la citada cartera ministerial. Ambos minerales est¨¢n clasificados por el Gobierno estadounidense como cr¨ªticos para la seguridad nacional y econ¨®mica, pues son esenciales para la fabricaci¨®n de cables de fibra ¨®ptica, veh¨ªculos el¨¦ctricos, chips inform¨¢ticos de alta velocidad, radares, sensores, sat¨¦lites y dispositivos militares y de radiocomunicaci¨®n. De acuerdo con Bloomberg, aunque estos dos elementos no son particularmente dif¨ªciles de encontrar, s¨ª son caros de extraer, y China acumula casi toda su producci¨®n a nivel mundial, con m¨¢s del 95% en el caso del galio y el 67% del germanio. Seg¨²n la base de datos de Aduanas de China, los principales destinos de sus exportaciones en 2022 fueron Jap¨®n, Corea del Sur y la India.

La decisi¨®n de aplicar estos controles responde al ¨¢nimo de ¡°proteger la seguridad y los intereses nacionales¡±, asegura el comunicado oficial de Pek¨ªn, en el que tambi¨¦n se indica que, adem¨¢s de multas, quienes infrinjan la medida podr¨ªan enfrentarse a penas de prisi¨®n. El mi¨¦rcoles, en una entrevista exclusiva para el rotativo China Daily, Wei Jianguo, viceministro de Comercio entre 2003 y 2008 y actual vicepresidente del Centro para los Intercambios Econ¨®micos de China, asegur¨® que ¡°si las restricciones dirigidas al sector chino de alta tecnolog¨ªa contin¨²an, los contraataques tambi¨¦n aumentar¨¢n¡±.

Este nuevo golpe llega despu¨¦s de que The Wall Street Journal adelantase, citando fuentes an¨®nimas, que la Casa Blanca est¨¢ sopesando endurecer las exportaciones de chips de inteligencia artificial (IA) a China, lo que dificultar¨ªa a¨²n m¨¢s al gigante asi¨¢tico la obtenci¨®n de tecnolog¨ªas avanzadas. M¨¢s de medio millar de compa?¨ªas chinas de chips, IA, y de los sectores aeroespacial y de la aviaci¨®n, han sido incluidas por la Administraci¨®n de Joe Biden en la lista negra del pa¨ªs, que les proh¨ªbe acceder a tecnolog¨ªa y componentes estadounidenses sin la aprobaci¨®n de Washington. A este bloqueo a la exportaci¨®n se han sumado en los ¨²ltimos meses aliados como Jap¨®n y Pa¨ªses Bajos, con la intenci¨®n de evitar el desarrollo chino de las armas m¨¢s sofisticadas, como hipers¨®nicas y nucleares.

Con su viaje a Pek¨ªn, la secretaria del Tesoro estadounidense pretende tratar de encauzar las relaciones bilaterales. El pasado abril, Yellen lanz¨® el mensaje de que es necesario anteponer ¡°siempre¡± los intereses nacionales al beneficio econ¨®mico. Tras aterrizar este jueves en Pek¨ªn, Yellen asegur¨® en un tuit: ¡°Tomaremos medidas para proteger nuestra seguridad nacional cuando sea necesario y este viaje brinda una oportunidad para comunicarse y evitar fallos de comunicaci¨®n y malentendidos¡±. A pesar de que Yellen parece viajar con un discurso conciliador, el embajador de la Rep¨²blica Popular en Estados Unidos, Xie Feng, le inst¨® el lunes a ¡°prestar gran atenci¨®n¡± y dar pasos para abordar ¡°las principales preocupaciones de China en los campos de la econom¨ªa y el comercio¡±. El analista Liao Chien-yu, de Capital Securities, alerta de que ¡°si las reuniones no son fruct¨ªferas, tanto Washington como Pek¨ªn podr¨ªan anunciar m¨¢s sanciones¡±, una visi¨®n poco optimista que comparten m¨¢s expertos citados en medios tanto chinos como occidentales.

La autosuficiencia tecnol¨®gica es uno de los retos m¨¢s acuciantes a los que se enfrenta China en medio del actual ¡°periodo de turbulencias¡±, como con frecuencia lo ha calificado el presidente, Xi Jinping. A esta coyuntura, el Partido Comunista respondi¨® en marzo reforzando su control sobre el sector tecnol¨®gico a trav¨¦s de una renovaci¨®n de las instituciones estatales; en abril, el Gobierno anunci¨® que barajaba limitar el acceso de Occidente a ciertos materiales y tecnolog¨ªas para industrias clave en las que cuenta con un dominio sustancial, como la del autom¨®vil inteligente y la fotovoltaica, y, en mayo, prohibi¨® la compra de productos del fabricante estadounidense de chips de memoria Micron Technology.

La nueva limitaci¨®n, que los analistas describen como el mayor contraataque hasta la fecha, se produce dos d¨ªas despu¨¦s de que entrase en vigor una nueva Ley de Relaciones Exteriores que refuerza el control del Partido Comunista sobre la pol¨ªtica exterior del pa¨ªs y provee al Gobierno de una base legal ¡°clara¡± para ¡°contrarrestar injerencias¡± del extranjero y ¡°dar respuesta a sanciones¡± y ¡°otras acciones que traten de da?ar a China¡±, seg¨²n especific¨® Wang Yi, el jefe de la Comisi¨®n de Asuntos Exteriores del Partido Comunista de China y m¨¢ximo responsable de la diplomacia del pa¨ªs. La nueva legislaci¨®n subraya el derecho a ¡°tomar medidas restrictivas¡± contra actos que ¡°pongan en peligro la soberan¨ªa, la seguridad y los intereses de desarrollo de China¡± y pone expl¨ªcitamente en manos del Partido, y no del Estado, la responsabilidad de tomar decisiones sobre pol¨ªtica exterior, seg¨²n la copia del texto publicada por los medios estatales.

La ley tambi¨¦n incluye el compromiso de China de promover una ¡°apertura de alto nivel¡± de su econom¨ªa, desarrollar el comercio exterior y fomentar y proteger legalmente la inversi¨®n extranjera. Se trata de un mensaje similar al que envi¨® el primer ministro, Li Qiang, en una cumbre del Foro Econ¨®mico Mundial celebrada a finales de junio en la ciudad china de Tianjin, donde rechaz¨® ¡°la ret¨®rica de reducir la dependencia de China¡± y abog¨® por adoptar un enfoque ¡°dial¨¦ctico¡± y ¡°despolitizado¡± para evitar caer en ¡°simplezas¡± entre ¡°interdependencia e inseguridad¡±.

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