Estados Unidos destruye por completo su arsenal de armas qu¨ªmicas

El mismo d¨ªa en que Estados Unidos anunciaba su pol¨¦mica decisi¨®n de entregar a Ucrania las da?inas bombas de racimo, especialmente peligrosas para la poblaci¨®n civil, el Pent¨¢gono certificaba tambi¨¦n el final del proceso de destrucci¨®n de su arsenal de armas qu¨ªmicas. El ¨²ltimo cohete M55 cargado de agente nervioso sar¨ªn ha sido destruido el 7 de julio en el dep¨®sito del Ej¨¦rcito de Blue Grass, en el Estado de Kentucky, seg¨²n el Departamento de Defensa.

El propio presidente, Joe Biden, lo ha celebrado: ¡°Durante m¨¢s de 30 a?os, Estados Unidos ha trabajado incansablemente para eliminar su arsenal de armas qu¨ªmicas. Hoy me enorgullece anunciar que Estados Unidos ha destruido de forma segura la ¨²ltima munici¨®n de ese arsenal, lo que nos acerca un paso m¨¢s a un mundo libre de los horrores de las armas qu¨ªmicas¡±, ha dicho en un comunicado.

Estados Unidos inici¨® su programa de armas qu¨ªmicas en la I Guerra Mundial, hace m¨¢s de un siglo, con la producci¨®n y uso de fosgeno y gas mostaza. Lleg¨® a acumular m¨¢s de 30.000 toneladas de agentes de guerra qu¨ªmica en armas de configuraci¨®n explosiva y contenedores a granel.

El Congreso orden¨® en 1986 la destrucci¨®n del arsenal de armas qu¨ªmicas, que comenz¨® en 1990 en el atol¨®n Johnston, en el Pac¨ªfico. En 2012, el Ej¨¦rcito estadounidense complet¨® con ¨¦xito la destrucci¨®n de armas en otros seis emplazamientos repartidos por el territorio continental de Estados Unidos, en instalaciones de Alabama, Arkansas, Indiana, Maryland, Oreg¨®n y Utah.

Mientras se destru¨ªan esos arsenales, la legislaci¨®n adicional exig¨ªa al Departamento de Defensa que evaluara y demostrara tecnolog¨ªas alternativas para destruir las armas qu¨ªmicas por medios distintos de la incineraci¨®n. La aplicaci¨®n con ¨¦xito de tecnolog¨ªas alternativas dio lugar a la destrucci¨®n segura de las armas qu¨ªmicas restantes almacenadas en el Dep¨®sito Qu¨ªmico Pueblo del Ej¨¦rcito de Estados Unidos, en Colorado, y en el Dep¨®sito del Ej¨¦rcito Blue Grass, en Kentucky.

Adem¨¢s, un equipo de empresas de Colorado dirigido por Bechtel National, Inc. complet¨® el 22 de junio la destrucci¨®n de m¨¢s de 780.000 proyectiles cargados con agente mostaza en el Dep¨®sito Qu¨ªmico Pueblo .

La munici¨®n final ha sido destruida este viernes en Kentucky por un equipo conjunto dirigido por Bechtel National y Parsons Corporation, utilizando tecnolog¨ªas de neutralizaci¨®n y destrucci¨®n de explosivos para eliminar m¨¢s de 100.000 proyectiles y cohetes llenos de agente mostaza y agente nervioso. Las operaciones de destrucci¨®n en el Dep¨®sito del Ej¨¦rcito de Blue Grass comenzaron en junio de 2019, con m¨¢s de 523 toneladas de agentes qu¨ªmicos destruidas de forma segura.

Estados Unidos ha cumplido as¨ª con algo de antelaci¨®n el compromiso de completar sus operaciones de destrucci¨®n antes del 30 de septiembre de 2023 que adquiri¨® ante la Organizaci¨®n para la Prohibici¨®n de las Armas Qu¨ªmicas de La Haya. Ese organismo es el encargado de la aplicaci¨®n de la Convenci¨®n sobre Armas Qu¨ªmicas, un tratado internacional de control de armas que Estados Unidos ratific¨® en 1997. El tratado proh¨ªbe el desarrollo, producci¨®n, adquisici¨®n, almacenamiento, retenci¨®n, transferencia o uso de armas qu¨ªmicas por parte de todos sus miembros.

¡°Este logro no solo cumple con nuestro compromiso de larga data en virtud de la Convenci¨®n sobre Armas Qu¨ªmicas, sino que marca la primera vez que un organismo internacional ha verificado la destrucci¨®n de toda una categor¨ªa de armas declaradas de destrucci¨®n masiva¡±, ha se?alado tambi¨¦n Biden. El presidente sostiene que estas armas ¡°no deben volver a desarrollarse o desplegarse nunca m¨¢s¡±.

¡°Debemos renovar nuestro compromiso de forjar un futuro libre de armas qu¨ªmicas. Sigo animando a las naciones restantes a que se adhieran a la Convenci¨®n sobre Armas Qu¨ªmicas para que la prohibici¨®n mundial de las armas qu¨ªmicas pueda alcanzar su m¨¢ximo potencial. Rusia y Siria deben volver a cumplir la Convenci¨®n sobre Armas Qu¨ªmicas y admitir sus programas no declarados, que se han utilizado para cometer atrocidades y ataques descarados¡±, ha a?adido el presidente.

Solo tres pa¨ªses (Egipto, Corea del Norte y Sud¨¢n del Sur) no han firmado el tratado. Un cuarto, Israel, ha firmado el tratado, pero no lo ha ratificado. Se teme que haya otros que lo est¨¦n incumpliendo como Rusia y Siria, se?alados por Biden.

¡°Las armas qu¨ªmicas son responsables de algunos de los episodios m¨¢s horribles de p¨¦rdidas humanas¡±, ha declarado en un comunicado el l¨ªder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky. ¡°Aunque el uso de estos agentes mort¨ªferos siempre ser¨¢ una mancha en la historia, hoy nuestra naci¨®n ha cumplido por fin nuestra promesa de librar a nuestro arsenal de este mal¡±, ha a?adido.

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