Los 211 casos de Guillain-Barr¨¦ en Per¨²: el trastorno neurol¨®gico que pone en alerta al pa¨ªs andino

A inicios de este mes, el ministro de Salud de Per¨², C¨¦sar V¨¢squez, lanz¨® una frase desafortunada que gener¨® indignaci¨®n en la poblaci¨®n: ¡°Nadie se va a morir de Guillain-Barr¨¦ porque no haya tratamiento¡±. Poco despu¨¦s tuvo que desdecirse y afirmar que ¡°nadie puede garantizarlo¡±. Que la m¨¢xima autoridad de la cartera haya exhibido ese desconocimiento sobre un trastorno neurol¨®gico que en 2023 registra cuatro muertos y ha atacado a 211 personas en Per¨² es sintom¨¢tico. Se sabe muy poco sobre este s¨ªndrome que incide en una o dos personas por cada 100.000 habitantes al a?o. Existen pocas certezas y por ello se han tejido diversos mitos a su alrededor.

El s¨ªndrome de Guillain-Barr¨¦, que puede comenzar con un hormigueo, afecta el sistema nervioso perif¨¦rico, causando debilidad muscular. De agravarse podr¨ªa producir par¨¢lisis, dificultad al respirar, complicaciones en el habla y la degluci¨®n e incluso la muerte. Los expertos del portal Salud con Lupa indican que las principales falacias en torno al Guillain-Barr¨¦ incluyen la creencia de que es contagioso, cuando es un trastorno autoinmune, es decir, el sistema inmunitario ataca por error a las c¨¦lulas sanas de su propio cuerpo. Adem¨¢s, se cree que solo afecta a las personas de edad avanzada, mientras que las estad¨ªsticas muestran que puede afectar a las personas de todas las edades, aunque s¨ª es cierto que es m¨¢s frecuente en los adultos varones. Tambi¨¦n se afirma que puede prevenirse, pero a¨²n no ha podido determinarse c¨®mo. Lo que s¨ª es cierto es que la mayor¨ªa de casos se presentan una o dos semanas despu¨¦s de una infecci¨®n por una bacteria o un virus. De all¨ª que el Ministerio de Salud recomiende la vacunaci¨®n contra la influenza y el neumococo, as¨ª como cumplir estrictamente con reglas de higiene como el correcto lavado de manos y cubrir el rostro al estornudar.

Guillain-Barr¨¦ ¡ªque lleva los apellidos de dos neur¨®logos que asistieron al Ej¨¦rcito franc¨¦s durante la Primera Guerra Mundial¡ª tampoco tiene una cura. Pero un tratamiento oportuno es capaz de aliviar los s¨ªntomas y disminuir su duraci¨®n. Uno de ellos llamado plasmaf¨¦resis consiste en la extracci¨®n de plasma para remover los anticuerpos que han causado la respuesta inmune mientras que el otro tratamiento se basa en la aplicaci¨®n de inmunoglobulina ¡ªun medicamento que contribuye al organismo a combatir infecciones¡ª de forma intravenosa. Cuando los casos comenzaron a incrementarse, sobre todo en Lima y las regiones de la costa norte como Piura, Lambayeque y La Libertad, el pa¨ªs registr¨® una carencia del medicamento.

¡°Seg¨²n el Centro Nacional de Abastecimiento de Recursos Estrat¨¦gicos en Salud (Cenares), hasta mayo de 2023 hab¨ªa 28 de 53 hospitales a nivel nacional que no contaban con inmunoglobulina y otros doce hospitales reportaban pocas cantidades de stock¡±, informa Salud con Lupa. El escenario se agrav¨® en el ¨²ltimo mes: si hasta el 10 de junio se hab¨ªan reportado 96 casos, al 10 de julio se duplicaron, hasta llegar a 191. Frente a la crisis, el mismo 10 de julio el Gobierno declar¨® emergencia sanitaria en todo Per¨² por un plazo de 90 d¨ªas. A trav¨¦s de este decreto supremo se tiene planeado adquirir 7.887 frascos de inmunoglobulina y 1.000 frascos de alb¨²mina humana, as¨ª como reforzar la vigilancia y la investigaci¨®n de este trastorno.

Otra de las complicaciones que afronta Per¨² es que, de acuerdo con el Ministerio de Salud, solo 10 establecimientos a escala nacional practican el tratamiento de plasmaf¨¦resis, imprescindible durante la primera semana desde el comienzo de la infecci¨®n. Siete de ellos se encuentran en Lima. El resto en las regiones de Piura, La Libertad y Cajamarca. Seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), ¡°incluso en los entornos m¨¢s favorables, del 3% al 5% de los pacientes con el s¨ªndrome de Guillain-Barr¨¦ mueren por complicaciones como la par¨¢lisis de los m¨²sculos respiratorios, septicemia, trombosis pulmonar o paro cardiaco¡±. Por ahora son cuatro los peruanos que han fallecido, 32 pacientes contin¨²an hospitalizados y 175 han sido dados de alta.

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