La UE se fija 2030 como objetivo para su ampliaci¨®n con la vista en Ucrania y los Balcanes

La Uni¨®n Europea debe estar lista para ampliarse a nuevos miembros a partir de 2030, ha subrayado este lunes el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel. A poco m¨¢s de un mes para la pr¨®xima gran cita de mandatarios europeos, la cumbre informal de jefes de Estado y de Gobierno en Granada, donde se espera que se aborde la ampliaci¨®n, Michel ha se?alado este lunes en Eslovenia que esta cuesti¨®n es ¡°uno de los mayores desaf¨ªos¡± del bloque europeo. Y ha fijado un plazo l¨ªmite para que todos, pa¨ªses candidatos y Estados miembros, est¨¦n preparados para dar el paso. Estas palabras suponen un claro mensaje pol¨ªtico destinado tanto a Ucrania como a los pa¨ªses de los Balcanes que llaman a las puertas de la UE.

Hace tiempo que la ampliaci¨®n de la UE dej¨® de ser un tab¨² entre los socios comunitarios, sobre todo desde el comienzo de la guerra de Rusia en Ucrania y la aceleraci¨®n de las negociaciones para el ingreso del pa¨ªs agredido: Ucrania recibi¨® el estatus de candidato en junio de 2022. Est¨¢ previsto que en octubre se presente el informe oficial de la Comisi¨®n Europea que permita a Kiev cumplir su esperanza de abrir las negociaciones de adhesi¨®n antes de que acabe el a?o. En total, ocho pa¨ªses esperan ahora a las puertas de la UE. Junto a Ucrania, el resto de los candidatos son Albania, Bosnia-Herzegovina, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Serbia y Turqu¨ªa.

¡°La ampliaci¨®n ya no es un sue?o y es hora de avanzar (¡­). Tenemos que ponernos una meta clara y creo que debemos estar listos, por las dos partes, para ampliarnos en 2030¡å, ha subrayado Michel al inaugurar el Foro Estrat¨¦gico Bled, en la ciudad eslovena del mismo nombre, ante un auditorio en el que estaban presentes los primeros ministros o altos responsables de varios de los actuales pa¨ªses candidatos.

¡°Tenemos que afrontar la ampliaci¨®n como uno de nuestros mayores desaf¨ªos. Tanto para la UE como para sus futuros Estados miembros¡±, ha insistido Michel, para quien se trata tambi¨¦n de una cuesti¨®n de ¡°credibilidad¡± de un bloque de pa¨ªses que aspira a ser clave en el escenario mundial. Los candidatos de los Balcanes occidentales llevan esperando m¨¢s de 20 a?os para integrarse en la UE, ha recordado Michel.

Los candidatos de los Balcanes no han ocultado su frustraci¨®n por la lentitud de sus candidaturas, sobre todo desde que, hace un a?o, la de Ucrania diera un gigantesco aceler¨®n como gesto de apoyo de la UE al pa¨ªs que sufr¨ªa la brutal ofensiva rusa. Consciente del enfado de esta regi¨®n geoestrat¨¦gica, en diciembre del a?o pasado Tirana alberg¨® la primera cumbre UE-Balcanes celebrada en la regi¨®n y no en un territorio europeo. Los aspirantes de los Balcanes se sienten, como han dejado claro en varias ocasiones, como meros ¡°invitados¡± y no potenciales socios.

La s¨¦ptima y ¨²ltima ampliaci¨®n ocurri¨® en 2013, cuando Croacia se convirti¨® en el socio n¨²mero 28. La UE volvi¨® a los actuales 27 miembros con la salida del Reino Unido tras completarse el Brexit, en febrero de 2020. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, dijo en mayo: ¡°La cuesti¨®n para nosotros no es si debemos ampliar ¨Drespondimos a esa pregunta hace un a?o¨D, ni siquiera cu¨¢ndo debemos hacerlo, que para m¨ª es lo antes posible, sino c¨®mo debemos hacerlo¡±.

Michel ha dicho este lunes: ¡°Es hora de despojarnos de ambig¨¹edades. Es hora de afrontar los desaf¨ªos con claridad y honestidad. El camino a la UE para los Balcanes occidentales empez¨® hace m¨¢s de 20 a?os. Una regi¨®n en el coraz¨®n de Europa, rodeada por la UE (...). Estoy de acuerdo con el canciller [alem¨¢n, Olaf] Scholz cuando dice que Europa tiene que cumplir sus promesas¡±. Hac¨ªa referencia al discurso del jefe de Gobierno alem¨¢n ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo en mayo, en el que abord¨® la necesidad de contar con una UE ¡°geopol¨ªtica ampliada, reformada y abierta al futuro¡±. Scholz tambi¨¦n incidi¨® entonces en la necesidad de que se revisen las normas internas actuales, no adaptadas a una Uni¨®n tan grande como la que se tiene en perspectiva.

En vista de la aceleraci¨®n de los tiempos, durante el ¨²ltimo Consejo Europeo, celebrado en Bruselas a finales de junio, la cuesti¨®n de la ampliaci¨®n de la UE fue ya abordada de manera informal en una reuni¨®n paralela convocada por Francia, Alemania y Pa¨ªses Bajos y en la que participaron tambi¨¦n Espa?a, Portugal, Suecia, Rumania, Polonia, B¨¦lgica e Italia. Entre las cuestiones discutidas, adem¨¢s de los fondos de cohesi¨®n o la pol¨ªtica agr¨ªcola ¡ªun tema clave sobre todo de cara a Ucrania, considerada el ¡°granero¡± de Europa¡ª, tambi¨¦n se discuti¨® sobre el actual sistema de votaci¨®n de la UE, un aspecto que ya ha provocado varias discusiones entre los Veintisiete.

Espa?a forma parte del denominado Grupo de amigos de la mayor¨ªa cualificada, una decena de pa¨ªses liderados por la Alemania de Scholz que quieren cambiar de unanimidad a mayor¨ªa cualificada el sistema de voto de los Veintisiete en temas clave de pol¨ªtica exterior y de seguridad com¨²n, una cuesti¨®n que considera decisiva de cara a una futura ampliaci¨®n del club europeo. El objetivo de estos pa¨ªses es evitar los vetos que han dificultado, entre otros, las negociaciones sobre las sanciones a Rusia por la ofensiva en Ucrania.

El miedo de estos pa¨ªses es que, con una Uni¨®n de m¨¢s de 30 pa¨ªses, las diferentes prioridades e intereses de los Estados miembros dificulten a¨²n m¨¢s que la UE pueda actuar de forma ¡°eficiente y r¨¢pida¡± y situarse como un actor geopol¨ªtico clave. Seg¨²n adelant¨® el ministro de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, Espa?a quiere promover durante su actual presidencia rotatoria de la UE esta cuesti¨®n. Una cita clave para ello ser¨¢ la cumbre informal de Granada, a comienzos de octubre.

El primer ministro de Eslovenia, Robert Golob, anfitri¨®n de la reuni¨®n en la que habl¨® Michel, ha se?alado que para lograr que la UE est¨¦ lista para ampliarse en 2030, los pr¨®ximos 12 meses ser¨¢n fundamentales. Mirando a los primeros ministros de Montenegro, Serbia, Macedonia del Norte y Albania, entre otros, presentes en el foro, Golob ha indicado: ¡°Os insto a seguir presionando con reformas, pero tambi¨¦n a estar atentos a los cambios dentro de la UE¡±. ¡°Todos sabemos que tenemos que cambiar los procesos dentro de la UE. Y o esto sucede en los pr¨®ximos 12 meses o no pasar¨¢ en mucho tiempo. Es una ocasi¨®n que no deber¨ªa ser ignorada¡±, ha advertido el primer ministro esloveno, uno de los integrantes del Grupo de amigos de la mayor¨ªa cualificada.

¡°La ventana de oportunidad est¨¢ abierta y tenemos que actuar en consecuencia¡±, ha subrayado por su parte Michel. En los pr¨®ximos consejos, ha indicado, se adoptar¨¢ ¡°una posici¨®n sobre la apertura de negociaciones con Ucrania y Moldavia¡±.

Pese a estas esperanzas para los candidatos, el presidente del Consejo Europeo ha agregado que se?alar el plazo de 2030 no significa necesariamente que en ese momento la UE ser¨¢ ampliada. ¡°La ampliaci¨®n es y seguir¨¢ siendo un proceso basado en m¨¦ritos¡±, ha recordado al respecto. ¡°Ser miembro de la Uni¨®n conlleva tanto responsabilidades como beneficios. Para afrontar las primeras y cosechar los segundos en un entorno altamente competitivo, hay que estar listos¡±, ha agregado. Michel ha recordado tambi¨¦n que es fundamental cumplir los ¡°valores fundamentales de derechos humanos y dignidad, democracia y solidaridad¡± en los que se basa la UE y que ¡°incluyen respetar los derechos de las minor¨ªas¡±.

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