Giusi Nicolini, exalcaldesa: ¡°Con Lampedusa, la ultraderecha ha abierto la campa?a para las elecciones europeas¡±

Giusi Nicolini, alcaldesa de Lampedusa entre 2012 y 2017, puso a la isla en el mapa mundial de la solidaridad. Se forj¨® como regidora entre las graves crisis de refugiados que sucedieron a las primaveras ¨¢rabes y a la guerra en Siria. Y puso sobre la mesa ideas innovadoras y un mensaje de acogida e integraci¨®n que replicaron numerosos ayuntamientos en Europa. Lidi¨® con el naufragio de 2013 en el que perdieron la vida m¨¢s de 300 personas y que sacudi¨® a Europa, se vio con el Papa, viaj¨® a la Casa Blanca, y recibi¨® el Premio de la Unesco por la Paz. Aunque lo mismo que encumbr¨® a la exalcaldesa (Lampedusa, 62 a?os), la gesti¨®n humanitaria de la inmigraci¨®n, acab¨® por finiquitar su prometedora carrera pol¨ªtica en el Partido Democr¨¢tico, despu¨¦s de perder las elecciones contra un candidato con un discurso m¨¢s duro frente a la acogida de inmigrantes. Alejada de la primera l¨ªnea pol¨ªtica, pero en forma como activista dentro y fuera de Italia, reflexiona en conversaci¨®n con este diario, sentada en la terraza de un bar de la avenida de Roma, la v¨ªa principal de Lampedusa, sobre la emergencia que ha sacudido ahora a la peque?a isla y de la que a¨²n se est¨¢ recuperando.

Pregunta. Lampedusa ha asistido a un n¨²mero de llegadas a trav¨¦s del mar que no se hab¨ªa visto nunca antes en la isla: 12.000 en menos de una semana, de ellas 5.000 en un solo d¨ªa. ?A qu¨¦ se debe?

Respuesta. Son cifras muy elevadas, pero no me sorprenden. Esta isla est¨¢ muy expuesta en el Mediterr¨¢neo a este tipo de flujos migratorios. Hay periodos en los que llega mucha gente en poco tiempo. En 2011 sucedi¨® tambi¨¦n de manera muy intensa, con la Primavera ?rabe o la Revoluci¨®n de los Jazmines [en T¨²nez], que acentuaron la inmigraci¨®n hacia Italia. En aquella ¨¦poca hab¨ªa un Gobierno de derechas en Italia y un ministro de Interior de la Liga [Roberto Maroni]. En el caso actual, desde inicios del verano se ven¨ªa apreciando un aumento considerable de los desembarcos.

P. ?El pico de llegadas actual se pod¨ªa haber previsto?

R. S¨ª. Un Gobierno responsable y previsor deber¨ªa haberlo previsto, considerando la inestabilidad de todo el norte de ?frica y de T¨²nez, en particular. Porque con [el presidente tunecino] Kais Said, Italia y la Uni¨®n Europea pueden hacer todos los tratados que quieran, pero es un dictador que ha desmantelado lo poco de democracia que se estaba construyendo en el pa¨ªs. Adem¨¢s, en este momento, T¨²nez atraviesa una grave crisis econ¨®mica y social. A esto se a?ade el terremoto de Marruecos, las inundaciones de Libia, que est¨¢ en una situaci¨®n muy cr¨ªtica; la guerra civil en Sud¨¢n, los alzamientos militares en distintos pa¨ªses, la crisis humanitaria en el Cuerno de ?frica¡­ El Gobierno deber¨ªa haber previsto que esto pod¨ªa pasar. En 2013, despu¨¦s del naufragio del 3 de octubre en Lampedusa, el Gobierno de [Enrico] Letta puso en marcha un programa de rescate humanitario en el Mediterr¨¢neo, llamada Mare Nostrum, precisamente porque hab¨ªa condiciones dram¨¢ticas en el mar y previsiones de grandes llegadas.

P. ?Qu¨¦ cree que deber¨ªa haber hecho el Gobierno de Giorgia Meloni para evitar esta situaci¨®n?

R. Meloni deber¨ªa haber hecho lo mismo que hizo Letta: poner en marcha una operaci¨®n mar¨ªtima con embarcaciones de la marina al sur de Lampedusa para realizar rescates en el mar y trasladar inmediatamente a las personas salvadas a otros puertos de Italia. Esto habr¨ªa evitado que se sobrecargara la isla. El primer d¨ªa llegan 5.000, hace buen tiempo y tienes razones para suponer que van a seguir llegando muchos m¨¢s en los d¨ªas sucesivos, como Gobierno sabes que la isla es peque?a, que no hay hospital, que est¨¢ llena de turistas. Todo es limitado, tambi¨¦n el agua, que en Lampedusa no es potable y llega embotellada en barco¡­ O garantizas que llega agua suficiente o te aseguras de sacar de la isla a las personas.

P. ?D¨®nde ha fallado la gesti¨®n?

R. Hemos visto a miles de personas a las que han dejado desatendidas, abandonadas durante muchas horas sobre el asfalto abrasador, en el muelle, con un calor de m¨¢s de 40 grados. El centro de acogida tiene solo 400 plazas que se han convertido en 7.000 a la fuerza, en condiciones de higiene deplorables. Las autoridades ni siquiera han sabido distribuir agua, han contenido la situaci¨®n con la actuaci¨®n de la polic¨ªa, que carg¨® en una ocasi¨®n contra los migrantes con porras y escudos. Eso es algo que nunca hab¨ªa visto en Lampedusa, aqu¨ª siempre hab¨ªan tenido un comportamiento humano. Esta ocasi¨®n me ha hecho decir: ¡®S¨ª, tenemos un Gobierno fascista, no hay duda¡¯.

Solo hay un helic¨®ptero medicalizado en la isla para trasladar a enfermos graves al hospital de Sicilia, pero tarda una hora en ir y otra en regresar. En los desembarcos es frecuente que haya n¨¢ufragos que se encuentren en condiciones graves que requieren ingreso hospitalario, por lo que hay que transportarlos en helic¨®ptero, lo que quiere decir que muchos d¨ªas, durante al menos dos horas, la isla se queda sin este tipo de asistencia. Se pod¨ªa prever y reforzar estos servicios. Las autoridades deber¨ªan actuar inmediatamente. Pero cada vez estoy m¨¢s convencida de que buscan situaciones dram¨¢ticas para justificar sus mensajes antinmigraci¨®n.

P. ?Por qu¨¦ lo dice?

R. En este momento, la ultraderecha ha abierto la campa?a electoral para las europeas. Han mostrado a la opini¨®n p¨²blica que los lugares donde desembarcan los migrantes inmediatamente se convierten en lugares de degradaci¨®n, en los que la poblaci¨®n est¨¢ en peligro. Han transformado una emergencia sanitaria en una cuesti¨®n de seguridad, han usado la fuerza contra las personas que ellos mismos han abandonado en el asfalto sin siquiera darles agua. Primero los matan de hambre, no les dan ni agua, provocan que se rebelen, para despu¨¦s decir: ¡°Son un peligro para la seguridad¡±.

P. ?Por qu¨¦ el sistema de acogida ha llegado al colapso en Lampedusa?

R. El sistema en la isla est¨¢ pensado para que funcione bien a modo de vasos comunicantes: los migrantes entran y salen al mismo ritmo, pero colapsa si hacinas a las personas de manera inhumana, en un centro que es como una c¨¢rcel. Los migrantes pueden salir con normalidad de Lampedusa si hay plazas en los centros de acogida de Sicilia o de la pen¨ªnsula, pero estos a?os, los mismos representantes de derechas, los mismos ministros de derechas, en concreto Matteo Salvini, como ministro de Interior, con sus decretos de seguridad, han desmantelado el sistema de acogida en Italia. El da?o lo han causado ellos y han recibido votos por ello. Aqu¨ª vemos perfectamente sus propios fracasos.

P. ?Qu¨¦ piensa de las protestas de los vecinos de estos d¨ªas, guiadas por el vicealcalde de la isla?

R. La cuesti¨®n es compleja. El vicealcalde, Attilo Lucia, es de la Liga. Esta Administraci¨®n gan¨® las elecciones en Lampedusa el a?o pasado despu¨¦s de llevar a?os haciendo campa?a exclusivamente contra los desembarcos. Desde entonces no hab¨ªan vuelto a abrir la boca contra los desembarcos. El caso del vicealcalde es emblem¨¢tico, gana votos en las elecciones con la propaganda antinmigrantes, pertenece a uno de los partidos del Gobierno y ahora gu¨ªa la revuelta por una crisis completamente italiana, que no tiene nada que ver con Europa.

P. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Las llegadas, aunque elevadas, son un n¨²mero que un pa¨ªs como Italia podr¨ªa y deber¨ªa gestionar sin mayor problema, es un pa¨ªs rico, desarrollado. Tiene medios y estructuras suficientes para ocuparse de ello. Si nos atenemos a los datos de los gastos en acogida de otros muchos pa¨ªses europeos, Italia no destaca particularmente, ni siquiera es el pa¨ªs europeo que recibe m¨¢s solicitudes de asilo: ni en t¨¦rminos absolutos ni en relaci¨®n con su poblaci¨®n. Meloni est¨¢ difundiendo un mont¨®n de falacias.

P. En 2017, cuando el n¨²mero de llegadas fue similar a este, Italia gast¨® alrededor de 4.300 millones de euros, con contribuci¨®n de la UE, en la acogida de migrantes y solicitantes de asilo, el 0,25% del PIB de ese a?o.

R. Est¨¢n mostrando que en todo el territorio nacional hay una emergencia porque no hay lugares ni estructuras de acogida suficientes, pero la realidad es que ellos mismos en el pasado acabaron con ellas. Ahora en cambio, pretenden construir centros de identificaci¨®n y expulsi¨®n. Todo es una cuesti¨®n de propaganda medi¨¢tica. Se centran en la inmigraci¨®n a trav¨¦s del Mediterr¨¢neo porque buscan el impacto f¨¢cil de la imagen de los barcos colmados de migrantes, porque con ella es m¨¢s sencillo instrumentalizar la inmigraci¨®n y hablar de una invasi¨®n que en realidad no existe.

P. ?Qu¨¦ piensa de la visita conjunta a Lampedusa de la primera ministra, Giorgia Meloni, y la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen?

R. Hablaron de un desaf¨ªo europeo cuestionable y presentaron un plan de diez puntos, ninguno nuevo, que adem¨¢s solo ilustran la doctrina europea para contener la inmigraci¨®n irregular. Porque esto es lo que hace la UE, que no tiene pol¨ªticas comunes de acogida para los refugiados. Algunos puntos del programa son totalmente ret¨®ricos, como el de los corredores humanitarios para los solicitantes de asilo, ?d¨®nde est¨¢n? No existen.

P. El 3 de octubre se cumple una d¨¦cada del tr¨¢gico naufragio de Lampedusa que pareci¨® haber despertado a Europa, ?ha cambiado algo?

R. Cuando murieron casi 300 personas aqu¨ª en 2013 dijeron ¡®nunca m¨¢s muertos en el Mediterr¨¢neo¡¯, y ah¨ª se quedaron, no hicieron nada¡­ En este tiempo han levantado muros, han firmado un acuerdo con Turqu¨ªa para frenar las llegadas por la ruta de los Balcanes. Italia contribuy¨® a esta pol¨ªtica en 2017 haciendo el acuerdo con Libia y hoy estamos a¨²n peor porque a?adimos el acuerdo con otro dictador [en referencia a Kais Said, en T¨²nez] que no ha servido para nada, porque los desembarcos se han multiplicado desde que se firm¨®. M¨¢s bien ha contribuido a que T¨²nez siga maltratando a los migrantes.

P. ?Cree que los gobiernos de izquierda en esta d¨¦cada gestionaron mejor la cuesti¨®n de la inmigraci¨®n?

R. De la izquierda me habr¨ªa esperado otra respuesta, como el cambio de la actual ley que regula la inmigraci¨®n en Italia, la conocida como ley Bossi-Fini, que es una ley fascista que crearon durante el Gobierno de Silvio Berlusconi el fundador de la Liga y un representante del Movimiento Social Italiano, heredero del posfascismo y que penaliza la inmigraci¨®n. Un cambio en esta ley se convertir¨ªa en uno de esos gestos valientes que tal vez te hacen perder las elecciones al a?o siguiente, pero que sirven para aportar un granito de arena fundamental para el futuro, porque los movimientos migratorios continuar¨¢n y se intensificar¨¢n.

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