Azerbaiy¨¢n detiene a un ex primer ministro de Nagorno Karabaj cuando trataba de huir del enclave

Rub¨¦n Vardani¨¢n, multimillonario enriquecido en Rusia, fil¨¢ntropo de la causa armenia y antiguo ministro de Estado (una especie de primer ministro) de Nagorno Karabaj, fue detenido este mi¨¦rcoles por las autoridades azerbaiyanas y transportado a la capital del pa¨ªs, Bak¨², cuando trataba de huir del enclave como otras decenas de miles de sus habitantes. El Servicio Estatal de Fronteras de Azerbaiy¨¢n public¨® una fotograf¨ªa de Vardani¨¢n en un aer¨®dromo y escoltado por dos hombres con uniforme militares de diferentes cuerpos de seguridad. Este organismo no especific¨® los cargos bajo los que ha sido detenido, excepto que su detenci¨®n tiene que ver con su ¡°entrada ilegal¡± en Azerbaiy¨¢n, algo que, virtualmente, se podr¨ªa imputar a todos los residentes del enclave: pese a que es un territorio internacionalmente reconocido como azerbaiyano, durante las ¨²ltimas tres d¨¦cadas Nagorno Karabaj ha funcionado como un Estado de facto con sus propias instituciones y control fronterizo, y la ¨²nica v¨ªa de entrada era a trav¨¦s de Armenia.

¡°Mi marido [¡­] ha sido arrestado por las autoridades azerbaiyanas esta ma?ana en la frontera cuando trataba de marcharse junto a miles de armenios que escapan de la ocupaci¨®n azerbaiyana¡±, escribi¨® en las redes sociales la esposa del detenido, Veronika Zonabend. ¡°Rub¨¦n permaneci¨® junto al pueblo de Artsaj [como los armenios llaman al enclave] durante el bloqueo de 10 meses y sufri¨® con ellos en su lucha por la supervivencia. Os pido vuestros rezos y vuestro apoyo para garantizar la liberaci¨®n de mi marido¡±, ha a?adido.

Esta detenci¨®n se produce pese a que, hace unos d¨ªas, el asesor presidencial azerbaiyano Hikmat Hajiyev prometi¨® una amnist¨ªa para todos los combatientes armenios, con excepci¨®n de aquellos acusados de ¡°cr¨ªmenes de guerra¡± contra los azerbaiyanos en la Primera Guerra del Karabaj (1991-93).

M¨¢s de 50.000 armenios de Nagorno Karabaj ¡ªcasi la mitad de su poblaci¨®n¡ª hab¨ªan cruzado la frontera hacia Armenia a las 15.00 hora local (13.00 en la Espa?a peninsular), seg¨²n inform¨® una portavoz del Gobierno armenio. Adem¨¢s, el n¨²mero de heridos en la explosi¨®n de un tanque de combustible el lunes que han sido evacuados a Armenia para su tratamiento asciende ya a 311.

Por otro lado, el Ministerio de Defensa de Azerbaiy¨¢n hizo p¨²blico este mi¨¦rcoles el balance de bajas de su ofensiva de 24 horas con la que, la pasada semana, logr¨® la rendici¨®n del enclave: 192 soldados azerbaiyanos perdieron la vida y m¨¢s de 500 resultados heridos. Del lado armenio, el n¨²mero de muertos supera los 300 (a¨²n se sigue buscando a desaparecidos) y el de heridos, los 400. A ellos hay que sumar los al menos 68 muertos en el accidente del lunes.

Una figura pol¨¦mica

Vardani¨¢n (Erev¨¢n, 1968) era una figura pol¨¦mica tanto en Azerbaiy¨¢n como en la propia Armenia. Comenz¨® a amasar su fortuna ¨Dque se estima en unos 1.000 millones de d¨®lares (unos 920 millones de euros)¨D con la banca de inversi¨®n Troika Dialog en Rusia, durante el ca¨®tico periodo que sigui¨® a la disoluci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y los primeros a?os de Gobierno de Vlad¨ªmir Putin. Forma y ha formado parte del consejo directivo de importantes empresas rusas, entre ellas, la de camiones Kamaz; la escuela de negocios Skolkovo; o la compa?¨ªa de transporte a¨¦reo de mercanc¨ªas Volga-Dnepr, por lo que est¨¢ sancionado en Ucrania. En 2021, renunci¨® a la nacionalidad rusa y adquiri¨® la armenia. En verano del a?o pasado, Vardani¨¢n anunci¨® que se mudaba a Nagorno Karabaj y, en noviembre, el entonces presidente de la autoproclamada Rep¨²blica de Artsaj, Arayik Harutyuni¨¢n, le ofreci¨® el puesto de ministro de Estado, una especie de primer ministro, con poderes especiales y m¨¢s prerrogativas que sus predecesores.

Bak¨² no escondi¨® su malestar por ello. El propio presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev, lo acus¨® de haber sido ¡°enviado por Mosc¨² con un plan espec¨ªfico¡±. Su nombramiento tampoco hizo gracia en Armenia, pues su animadversi¨®n hacia el primer ministro, Nikol Pashini¨¢n, es conocida, as¨ª como sus v¨ªnculos con anteriores dirigentes m¨¢s prorrusos. Un antiguo cargo de la Administraci¨®n armenia del enclave tambi¨¦n asegur¨® a este diario que era ¡°un hombre de Mosc¨², que ni ha sido elegido por los armenios ni tiene experiencia en la pol¨ªtica de Karabaj¡±.

Otros, en cambio, creen que simplemente era un multimillonario con aires de grandeza. En una entrevista con EL PA?S a inicios de a?o, Vardani¨¢n defendi¨® su decisi¨®n de ejercer como gobernante del enclave: ¡°Pens¨¦ que mi experiencia, mis contactos, mi red y mis conocimientos podr¨ªan ser ¨²tiles¡±. Desde luego, de poco sirvieron sus contactos con el Kremlin, toda vez que las fuerzas de paz rusas ni actuaron contra el bloqueo azerbaiyano de Nagorno Karabaj ni contra la reciente ofensiva que ha provocado la rendici¨®n del enclave.

En febrero pasado, de manera tan sorprendente como hab¨ªa sido nombrado, fue despedido del cargo por el presidente Harutyuni¨¢n, en lo que entonces fue considerado como un gesto de buena voluntad hacia Azerbaiy¨¢n. El propio Harutyuni¨¢n dimiti¨® en agosto para ¡°no obstaculizar¡± las negociaciones con Bak¨². En una entrevista con la televisi¨®n p¨²blica armenia este martes, Samvel Babay¨¢n, antiguo general y pol¨ªtico de Karabaj ahora exiliado en Armenia, acus¨® a la anterior Administraci¨®n, incluidos Harutyuni¨¢n y Vardani¨¢n, de haber dinamitado las conversaciones con Azerbaiy¨¢n ¡ªen las que Bak¨² supuestamente ofreci¨® la autonom¨ªa de Nagorno Karabaj a cambio del desarme¡ª porque estaban convencidos de que las fuerzas de paz rusas les proteger¨ªan ante cualquier intento de ofensiva militar azerbaiyana.

Armenia ha solicitado al Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo medidas cautelares para recibir informaci¨®n sobre d¨®nde y en qu¨¦ estado se encuentra Vardani¨¢n y para que pueda hacer uso de sus derechos consulares (Armenia y Azerbaiy¨¢n carecen de relaciones diplom¨¢ticas bilaterales y, por tanto, no hay embajada ni consulado armenio en Bak¨²). Durante una rueda de prensa, el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, asegur¨® que Rusia ¡°proteger¨¢ los derechos¡± de Vardani¨¢n como ¡°ciudadano ruso¡±, aunque al recordarle un periodista que renunci¨® a la nacionalidad, recul¨®: ¡°Entonces la cosa cambia¡±.

Vardani¨¢n tal vez no sea el ¨²nico dirigente karabaj¨ª detenido. El canal independiente azerbaiyano Meydan TV asegur¨® que tambi¨¦n ha sido arrestado Vitali Balasani¨¢n, exjefe del Consejo de Seguridad Nacional hasta que Vardani¨¢n lo expuls¨® del cargo. Balasani¨¢n hab¨ªa asegurado que permanecer¨ªa en Nagorno Karabaj a pesar de la ¡°reintegraci¨®n¡± del enclave a Azerbaiy¨¢n, pero aparentemente fue detenido cuando trataba de huir, aunque esta informaci¨®n no ha sido confirmada oficialmente ni por Bak¨² ni por las autoridades armenias.

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