Zelenski encuentra escaso entusiasmo en el Congreso de EE UU para la ayuda a Ucrania

El presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, pon¨ªa al mal tiempo buena cara. En su rueda de prensa con el presidente de EE UU Joe Biden en la Casa Blanca, insist¨ªa en su convicci¨®n en que su aliado continuar¨¢ su ayuda al pa¨ªs invadido. ¡°Ucrania no se quedar¨¢ sola ante la agresi¨®n rusa¡±, sosten¨ªa. Pero el recibimiento que hab¨ªa obtenido horas antes este martes en el Congreso, al implorar a los parlamentarios que aprueben nuevos fondos antes de que acabe el a?o, hab¨ªa sido m¨¢s tibio que nunca. Tras la visita del l¨ªder ucranio al Capitolio, los legisladores republicanos insist¨ªan en su exigencia de condicionar esa partida a la toma de duras medidas en la frontera con M¨¦xico.

La visita jug¨® todas las bazas posibles. Durante sus dos d¨ªas de visita a Washington Zelenski se reuni¨® con los congresistas en una sesi¨®n al completo con el Senado y con los l¨ªderes de la C¨¢mara de Representantes, pero tambi¨¦n con militares, empresas de Defensa, el FMI y el propio Biden. A diferencia de su ¨²ltima visita a Estados Unidos, en septiembre, esta vez ambos presidentes ofrecieron una rueda de prensa.

Biden insisti¨® en que el apoyo de Estados Unidos continuar¨¢ inquebrantable hacia su aliado. El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, ¡°ha apostado por que EE UU dejar¨¢ de respaldar a Ucrania. Debemos demostrarle que est¨¢ equivocado¡±, insist¨ªa en la rueda de prensa. Al comenzar el encuentro bilateral hab¨ªa asegurado que no renovar la asistencia equivaldr¨ªa al ¡°mejor regalo de Navidad posible que pudieran darle¡± los legisladores de EE UU al inquilino del Kremlin. El presidente se ha declarado dispuesto a negociar medidas para el control de la frontera, pero ha advertido que las exigencias republicanas tal y como est¨¢n son demasiado extremas.

La Casa Blanca y Kiev encaran dos obst¨¢culos colosales: la falta de tiempo ¡ªaunque contin¨²an las negociaciones, los parlamentarios tienen previsto echar el cierre por vacaciones este mismo viernes¡ª y la falta de inter¨¦s entre la bancada republicana ¡ªque insiste en vincular esa asistencia a medidas m¨¢s duras en la frontera con M¨¦xico¡ª.

La visita de Zelenski al Capitolio, la tercera en doce meses, puso en evidencia c¨®mo ha cambiado el clima pol¨ªtico en el Congreso en este tiempo. En diciembre del a?o pasado, cuando los dem¨®cratas a¨²n controlaban ambas c¨¢maras, se le recib¨ªa como a un h¨¦roe y pronunciaba un discurso ante las dos C¨¢maras con los legisladores en pie. Ahora, celebraba una reuni¨®n a puerta cerrada con los senadores ¡ªalgunos de los republicanos hab¨ªan insinuado que no insistir¨ªan¡ª y no iba a encontrarse con los diputados de la C¨¢mara de Representantes, salvo el presidente de esta instituci¨®n, Mike Johnson, y el dem¨®crata de mayor rango, Hakeem Jeffries.

La Casa Blanca ha pedido al Congreso 61.400 millones de d¨®lares (unos 57.000 millones de euros) en fondos para la ayuda militar y econ¨®mica a Ucrania. Pero los legisladores republicanos, que controlan la C¨¢mara de Representantes desde enero, han bloqueado cada petici¨®n de asistencia desde septiembre. Esta bancada insiste en condicionar la asistencia al pa¨ªs invadido a que los dem¨®cratas aprueben un endurecimiento del control fronterizo y el sistema de solicitud de asilo, ante el aumento de flujo de migrantes en los ¨²ltimos dos a?os.

Son unas exigencias que no tienen nada que ver con la guerra. Sobre ellas, Zelenski no puede hacer nada, pero complican, y mucho, su panorama para los combates. Para el presidente ucranio, continuar recibiendo la ayuda estadounidense es fundamental. Es as¨ª desde el comienzo de la invasi¨®n rusa: Washington ya ha aportado m¨¢s de 100.000 millones de d¨®lares (93.000 millones de euros) al esfuerzo de guerra. Pero ahora, especialmente. Las tropas rusas han relanzado su ofensiva y avanzan en el este del pa¨ªs, mientras Ucrania acusa las decenas de miles de bajas en dos a?os de guerra y el duro golpe que el conflicto ha asestado a su econom¨ªa.

Algunos de los legisladores republicanos hab¨ªan criticado incluso la mera presencia de Zelenski en el Capitolio. El senador por Ohio JD Vance, del ala dura de los conservadores, hab¨ªa descrito la visita como una medida de presi¨®n para hacerles sentir ¡°culpables¡± y se hab¨ªa declarado ¡°ofendido¡±.

Tras la sesi¨®n con los senadores, el tono de las reacciones depend¨ªa del partido al que pertenecieran quienes respond¨ªan. El l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Charles Schumer ¡ªuno de los defensores m¨¢s firmes del respaldo a Ucrania¡ª describ¨ªa la reuni¨®n como ¡°muy potente¡±. ¡°El presidente Zelenski dej¨® claro que necesita la ayuda, pero que si la recibe, puede ganar esta guerra¡±, a?adi¨®.

Jeffries, por su parte, afirm¨®: ¡°Tambi¨¦n hablamos sobre valores y del hecho de que estamos con el pueblo de Ucrania porque estamos con la democracia. Estamos con la libertad. Estamos con la verdad. Estamos con el bien y contra el mal¡±.

Cr¨ªticas de los republicanos

En el otro lado del espectro pol¨ªtico, el senador por Alaska Dan Sullivan, republicano, subrayaba: ¡°Desde luego que queremos ayudarles. No cabe duda. Simplemente, tenemos que contar con un acuerdo serio sobre la frontera. En eso no vamos a ceder¡±. Otros legisladores republicanos, como Lindsey Graham, de Georgia, llamaban a Biden a ser ¨¦l quien acudiera al Capitolio y negociara sobre inmigraci¨®n.

La postura republicana se ha ido endureciendo de manera notable a lo largo del ¨²ltimo a?o. A lo largo de la primera mitad, la oposici¨®n a ayudar a Ucrania solo se planteaba entre algunos congresistas del ala dura del partido. El Senado era casi un¨¢nime, tanto en la bancada dem¨®crata como en la republicana, en su solidaridad hacia el pa¨ªs invadido.

Pero las fricciones en materia presupuestaria han ido en aumento entre los dos partidos, y con ellas, las demandas republicanas de contenci¨®n en el gasto. La resistencia a otorgar m¨¢s fondos al esfuerzo de guerra ya ha dejado de ser algo de la facci¨®n m¨¢s derechista republicana, para extenderse a las alas m¨¢s moderadas. Consideran que lo enviado no goza de suficiente transparencia, que la contribuci¨®n ya ha sido suficiente y que esos fondos deber¨ªan emplearse en otras causas en suelo estadounidense. A ello, la Casa Blanca responde que ese dinero no se env¨ªa a Ucrania, sino que se emplea en la compra de armamento y son las compa?¨ªas de Defensa de EE UU las que lo reciben.

¡°Lo que la Administraci¨®n Biden parece estar pidiendo son miles de millones de d¨®lares adicionales sin un control apropiado, sin una estrategia clara para ganar y sin ninguna de las respuestas que creo que se le deben dar al pueblo estadounidense¡±, apuntaba Johnson tras su reuni¨®n con Zelenski.

Ahora, incluso legisladores republicanos que s¨ª respaldan la ayuda a Ucrania, que consideran clave en la lucha contra la autocracia de Putin, insisten en que se deben implantar medidas m¨¢s contundentes contra la inmigraci¨®n ilegal.

Con las posiciones enrocadas, y las profundas divisiones entre los dos partidos sobre la reforma migratoria ¡ªun asunto en el que no han conseguido ponerse de acuerdo en las tres ¨²ltimas d¨¦cadas¡ª parece improbable que los legisladores consigan llegar a un acuerdo antes del comienzo de la pausa legislativa navide?a. Los parlamentarios podr¨ªan optar por retrasar las vacaciones, aunque sin una perspectiva de pacto en el horizonte esa opci¨®n no se encuentra hoy por hoy sobre la mesa.

La Casa Blanca contin¨²a su campa?a de presi¨®n contra reloj para arrancar el visto bueno de los legisladores. Entre sus argumentos, y los de Zelenski, sostiene que el gran beneficiado de que Estados Unidos retire su apoyo a Ucrania ser¨¢ Putin. ¡°Rusia parece creer que un punto muerto militar durante el invierno socavar¨¢ el apoyo a Ucrania¡± y le dar¨¢ la ventaja a Mosc¨², seg¨²n ha apuntado la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson.

En un sentido similar se pronunciaba Zelenski este lunes en un discurso en la Universidad Nacional de Defensa, el centro de estudios superiores del Pent¨¢gono. ¡°Si hay alguien beneficiado por las cuestiones pendientes en el Capitolio, son solo Putin y sus secuaces¡±, sosten¨ªa.

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