Ir¨¢n captura un petrolero en el mar de Om¨¢n

Aumenta la tensi¨®n en las aguas en torno a la pen¨ªnsula ar¨¢biga. Ir¨¢n ha anunciado este jueves la captura en el mar de Om¨¢n de un petrolero que ha descrito como estadounidense. Su acci¨®n es la respuesta a la incautaci¨®n por parte de EE UU de ese mismo barco el a?o pasado, cargado entonces con crudo iran¨ª.

¡°La Armada de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n anunci¨® la incautaci¨®n de un petrolero estadounidense en aguas del mar de Om¨¢n por orden judicial¡±, ha indicado la agencia iran¨ª Tasnim, citada por Efe.

El buque, denominado St. Nikolas y con bandera de las Islas Marshall, hab¨ªa zarpado del puerto iraqu¨ª de Basora cargado con 140.000 toneladas de petr¨®leo, y atravesaba el golfo P¨¦rsico para continuar viaje hacia el mar Rojo y el canal de Suez. Hab¨ªa sido contratado por la petrolera estatal turca Tupras y su destino final era Aliaga, en Turqu¨ªa. Pero cuando se encontraba en aguas cercanas a Om¨¢n, a unas 50 millas n¨¢uticas (unos 92 kil¨®metros) del puerto de Sohar, cuatro o cinco personas armadas y vestidas con uniformes negros de estilo militar abordaron el nav¨ªo este jueves a las 07.30 hora local (04.30 en la Espa?a peninsular) seg¨²n la Marina brit¨¢nica.

El St. Nikolas es propiedad de la naviera griega Empire Navigation y viaja con una tripulaci¨®n de 18 marineros filipinos y uno griego. Hace seis meses el buque se llamaba Suez Rajan y bajo ese nombre fue objeto de una agria disputa entre Washington y Teher¨¢n. El Departamento de Justicia orden¨® en agosto de 2023 su detenci¨®n y la incautaci¨®n de los 980.000 barriles de crudo iran¨ª que transportaba por sospechas de violaci¨®n de las sanciones internacionales contra el r¨¦gimen isl¨¢mico. Tras descargar la mercanc¨ªa en Texas, cambi¨® de nombre al que actualmente tiene y sigui¨® su rumbo.

Seg¨²n la empresa brit¨¢nica de seguridad mar¨ªtima Ambrey Analytics, el barco capturado se dirige ahora hacia el puerto iran¨ª de Bandar-e-Jask.

Washington ha exigido a Ir¨¢n que deje al petrolero continuar su ruta. ¡°El Gobierno iran¨ª debe liberar inmediatamente el barco y su tripulaci¨®n. Esta aprehensi¨®n ilegal de un buque comercial es el ejemplo m¨¢s reciente de un comportamiento de Ir¨¢n que busca perturbar el comercio internacional¡±, ha declarado el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel, en la rueda de prensa diaria de este organismo. El alto cargo tambi¨¦n ha instado a Teher¨¢n a poner fin a este tipo de ¡°provocaciones¡± que ¡°a?aden incertidumbre al transporte mar¨ªtimo¡± y ponen en peligro la econom¨ªa global.

El incidente aumenta la tensi¨®n en la zona, en momentos en los que la ofensiva de Israel en Gaza ha servido de argumento a las milicias hut¨ªes en Yemen, apoyadas por Ir¨¢n, para intensificar sus ataques contra buques mercantes en el mar Rojo. Desde el comienzo de la crisis, Estados Unidos ha lanzado insistentes advertencias a Teher¨¢n para que no se implique en el conflicto, sea directamente o a trav¨¦s de los grupos a los que apoya en Oriente Pr¨®ximo, como los hut¨ªes o la milicia chi¨ª Hezbol¨¢ en el sur de L¨ªbano. El mi¨¦rcoles, el Consejo de Seguridad de la ONU aprob¨® una resoluci¨®n en la que exige el fin de los ataques hut¨ªes contra los cargueros.

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