Donald Trump saca su ¡®instinto asesino¡¯ en las primarias republicanas

Los juzgados ya forman parte de la estrategia de campa?a de Donald Trump. El expresidente de EE UU ha asistido voluntariamente esta semana a dos vistas en Washington y Nueva York para poder presentarse como m¨¢rtir ante los votantes republicanos m¨¢s fieles, los que participan en las primarias. En Washington, su abogado defendi¨® ¡ªcon su acuerdo¡ª que el presidente debe gozar de inmunidad incluso si ordenase a un comando de fuerzas especiales asesinar a un rival pol¨ªtico. Trump, imputado por 91 delitos en cuatro casos diferentes, no est¨¢ acusado a¨²n de matar a nadie. Sin embargo, tiene un instinto ¡ªpol¨ªtico¡ª asesino. Cuando en una g¨¦lida Iowa comience oficialmente este lunes la carrera de la nominaci¨®n del Partido Republicano para las presidenciales de 2024, su obsesi¨®n es noquear a sus rivales antes de que se perciba ninguna alternativa viable.

Trump es un rival temible. Como a un mat¨®n de patio de colegio, le gusta insultar y ridiculizar a sus contrincantes. Cuando percibi¨® como una amenaza al gobernador de Florida, Ron DeSantis, se lanz¨® de forma inmisericorde contra ¨¦l. Ahora sus dardos se dirigen a Nikki Haley, lo que prueba su trayectoria ascendente. Una de sus aficiones favoritas es poner motes a sus rivales ¡ªuna p¨¢gina de la Wikipedia los recopila¡ª. Para ¨¦l, DeSantis es DeSanctus o DeSanctimonious, el santurr¨®n o el mojigato. Y la exgobernadora de Carolina del Sur y antigua embajadora en la ONU es ¡°cabeza de chorlito Nikki Haley¡±. La candidata tuite¨® que unos partidarios de Trump le hab¨ªan dejado una jaula y alpiste en la puerta del hotel. El expresidente ha llegado a airear contra ella el bulo ¡ªantes usado contra Barack Obama¡ª de que no ha nacido en Estados Unidos, lo que la impedir¨ªa ser presidenta.

Tras la retirada de Chris Christie para no dividir el voto contra Trump, los caucus de Iowa (una especie de primarias algo asamblearias, aunque el voto es secreto y en urna) est¨¢n menos concurridos de lo que se anticipaba. En el camino se han quedado tambi¨¦n el alcalde de Miami, Francis Su¨¢rez; el exvicepresidente Mike Pence; el senador Tim Scott y el gobernador Doug Burgum. Aparte de DeSantis y Haley, el otro candidato con un m¨ªnimo de tir¨®n es el trumpista milenial Vivek Ramaswamy. En todo caso, la ventaja de Trump en las encuestas es enorme, tanto en el conjunto del pa¨ªs como en Iowa.

Entre los votantes republicanos de todo Estados Unidos, Trump tiene un 60,4% de intenci¨®n de voto, frente al 12,1% de DeSantis; el 11,7% de Haley y el 4,3% de Ramaswamy, seg¨²n la media de encuestas de FiveThirtyEight. En Iowa su ventaja es menor, pero s¨®lida: un 51,3%, frente al 17,3% de Haley; el 16,1% de DeSantis y el 6,6% de Ramaswamy.

En ese Estado rural y conservador de 3,2 millones de habitantes y 146.000 kil¨®metros cuadrados de extensi¨®n, los votantes republicanos m¨¢s activos se reunir¨¢n este lunes desde las 19.00 horas (las 2.00 de la madrugada del martes en la Espa?a peninsular) para elegir los 40 delegados que aporta Iowa a la convenci¨®n que designar¨¢ en julio el candidato del Partido Republicano a presidente.

Los 40 delegados se reparten de forma proporcional al voto de cada candidato. Su peso en el total de casi 2.500 de la convenci¨®n es m¨ªnimo (el 1,6%), pero la influencia de Iowa es mucho mayor por tratarse del primer Estado en pronunciarse. Aporta impulso a la campa?a, financiaci¨®n adicional y cobertura medi¨¢tica. Por eso, los candidatos llevan meses viajando all¨ª y mezcl¨¢ndose con los habitantes de este enorme granero de ma¨ªz, en la feria estatal y en toda clase de eventos pol¨ªticos. Sin los caucus de Iowa es posible que ni Jimmy Carter ni Barack Obama hubieran llegado a presidentes.

¡°Iowa vota primero, y las campa?as de nominaci¨®n se desarrollan secuencialmente, pasando de un Estado a otro. Este proceso electoral secuencial tiene importantes implicaciones sobre qui¨¦n gana y qui¨¦n pierde al final¡±, sostienen los profesores de Ciencias Pol¨ªticas David Redlawsk, Caroline Tolbert y Todd Donovan en su libro Why Iowa? (?Por qu¨¦ Iowa?).

Al tiempo, los caucus no son infalibles. Desde que George W. Bush gan¨® en 2000, ning¨²n triunfador en unos caucus republicanos competitivos ha alcanzado la nominaci¨®n. Mike Huckabee, Rick Santorum y Ted Cruz se impusieron en Iowa en 2008, 2012 y 2016, respectivamente, pero los nominados acabaron siendo John McCain, Mitt Romney y Donald Trump. Este ¨²ltimo qued¨® segundo en los caucus de 2016, con el 24% de los votos frente al 28% de Ted Cruz. Trump felicit¨® inicialmente a Cruz, pero m¨¢s tarde dijo que le hab¨ªa ¡°robado¡± las elecciones y exigi¨® una nueva votaci¨®n.

Los dem¨®cratas celebran tambi¨¦n este lunes caucus y asambleas, pero han admitido que sus votaciones sean por correo y est¨¦n abiertas hasta marzo, as¨ª que toda la atenci¨®n est¨¢ del lado republicano. Hay unos 750.000 votantes republicanos registrados con derecho a voto. En 2016, cuando se bati¨® el r¨¦cord, hubo 187.000 votos. Lo habitual suele ser una participaci¨®n del 20%, pero con Iowa cubierto de nieve, unas temperaturas previstas de hasta 28 grados bajo cero y un resultado en el que el ganador parece cantado, hay riesgo de que la gente se quede en casa.

Trump y otros candidatos han convertido en virtuales sus ¨²ltimos eventos de campa?a ante las dificultades para desplazarse. Desde el principio, el expresidente ha pasado muchos menos d¨ªas haciendo campa?a en el Estado que sus principales rivales, Si DeSantis ha visitado los 99 condados del Estado, Ramaswamy los ha visitado todos dos veces. El rastreador de candidatos del Des Moines Register enumer¨® esta semana 25 actos p¨²blicos de Trump en el estado desde marzo, frente a los m¨¢s de 125 de DeSantis, los 79 de Nikki Haley y los m¨¢s de 300 de Ramaswamy.

Iowa es un Estado de poblaci¨®n muy mayoritariamente blanca y conservadora en el que los cristianos evang¨¦licos tienen un peso decisivo. Pese a la amoralidad de Trump, el voto evang¨¦lico ya fue clave para llevarle a la Casa Blanca hace ocho a?os. Kristin Kobes du Mez, autora de Jes¨²s y John Wayne. C¨®mo los evang¨¦licos blancos corrompieron una fe y fracturaron una naci¨®n, lo explicaba en su libro como ¡°la culminaci¨®n de la adopci¨®n de una masculinidad combativa por parte del evangelismo, una ideolog¨ªa que consagra la autoridad patriarcal y consiente un despliegue despiadado de poder¡±. Trazaba un paralelismo entre Trump y el actor John Wayne, ¡°icono de la masculinidad estadounidense para generaciones de conservadores¡± y, con el tiempo, ¡°de la masculinidad cristiana¡±, con su ¡°rudeza y fanfarroner¨ªa¡±.

Esta vez, Trump redobla la apuesta. Ha difundido un v¨ªdeo (Y Dios cre¨® a Trump) en el que, con la voz de un famoso locutor fallecido recreada con inteligencia artificial, se le presenta como verdadero Mes¨ªas enviado directamente por Dios para salvar a Estados Unidos. El v¨ªdeo, con un lenguaje de resonancias b¨ªblicas, ha ofendido a pastores evang¨¦licos de Iowa.

Trump est¨¢ haciendo campa?a como si fuera un presidente en ejercicio. No ha participado en los debates de candidatos. Esta semana, mientras Haley y DeSantis se peleaban entre s¨ª en la CNN, ¨¦l contraprogram¨® con una amable entrevista en Fox News en la que trat¨® de suavizar su mensaje, renegando de sus propias palabras. Si vuelve a la Casa Blanca, dijo, no ser¨¢ un dictador ni dedicar¨¢ su presidencia a la venganza ¡ªaunque no por falta de ganas, sino por falta de tiempo, explic¨®¡ª. Le vieron 4,6 millones de espectadores, frente a los 2,6 millones del debate.

Una victoria as¨ª de clara entre los suyos es la que busca Trump antes de que surjan dudas sobre si ser¨¢ capaz en ¨²ltima instancia de ganar las presidenciales, donde moderados e independientes inclinan la balanza y Haley parecer¨ªa una candidata con menos contraindicaciones. El calendario de las primarias, sin embargo, le impedir¨¢ cerrar pronto el debate. Tras Iowa llegan las primarias de Nuevo Hampshire, el 23 de enero, donde Haley cuenta con grandes apoyos, pero que solo elige 22 delegados. En febrero, un goteo de caucus (Nevada) y primarias (Islas V¨ªrgenes, Carolina del Sur y Michigan) dejar¨¢ todo abierto para que en marzo la nominaci¨®n quede sentenciada.

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