El choque entre Israel y Egipto por el control de la frontera amenaza el intento de alto el fuego en Gaza

El choque por el control de la estrat¨¦gica frontera del sur de Gaza amenaza con arruinar las relaciones entre Israel y Egipto 45 a?os despu¨¦s del tratado de paz entre ambos pa¨ªses que puso fin a una escalada de guerras regionales. La disputa se produce mientras El Cairo act¨²a, adem¨¢s, como mediador clave para la consecuci¨®n de un acuerdo de alto el fuego con Ham¨¢s, que este martes ha confirmado que est¨¢ ¡°estudiando¡± una propuesta israel¨ª de cese de los bombardeos de varias semanas de duraci¨®n, a cambio de la liberaci¨®n de rehenes cautivos desde el 7 de octubre en la Franja. La tensi¨®n entre los pa¨ªses se ha disparado ante la pretensi¨®n del primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, quien sigue rechazando la tregua, de ejercer mayor control y ocupar un estrecho corredor fronterizo con Egipto, cuyo estatus est¨¢ regulado desde 1979.

Tras la reuni¨®n mantenida el domingo en Par¨ªs por el director de la CIA, William Burns; los jefes del Mosad (servicio de inteligencia exterior israel¨ª), David Barnea, y del Shin Bet (seguridad interior), Rosen Bar; el director del servicio de inteligencia militar de Egipto, Abbas Kamel, y el primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abderam¨¢n Al Thani, las cartas para cerrar un acuerdo de alto el fuego en Gaza ya est¨¢n sobre la mesa. El movimiento islamista sigue insistiendo formalmente en la retirada de todas las tropas israel¨ªes de Gaza como condici¨®n previa para cualquier acuerdo, pero su m¨¢ximo l¨ªder, Ismail Haniya, confirm¨® desde Doha que su organizaci¨®n ya est¨¢ ¡°estudiando¡± la ¨²ltima propuesta israel¨ª.

Netanyahu solo habla en p¨²blico de la ¡°victoria total¡± para erradicar a Ham¨¢s de Gaza y liberar a los rehenes, pero este martes ha a?adido que no habr¨¢ ni retirada de sus tropas de Gaza ni excarcelaci¨®n ¡°de miles de terroristas¡± palestinos presos en c¨¢rceles de Israel. De acuerdo con la informaci¨®n manejada por Amos Arel, corresponsal de asuntos de defensa del diario Haaretz, la ¨²ltima propuesta de Israel implica un alto el fuego de seis semanas de duraci¨®n. En una primera fase, implicar¨ªa la puesta en libertad de 35 rehenes ?(mujeres civiles y personas de mayor edad, enfermas o heridas), a cambio de la salida de prisi¨®n de ¡°varios miles¡± de los m¨¢s de 6.000 reclusos palestinos condenados por ¡°delitos de seguridad¡±. El ministro de Seguridad Nacional, el extremista Itamar Ben Gvir, se ha apresurado a advertir de que har¨¢ caer al Gobierno de Netanyahu si se pacta un alto el fuego bajo dichas condiciones.

Tras el malestar de El Cairo con Israel que perturba la negociaci¨®n de un alto el fuego, se encuentra el temor a que la expansi¨®n de la ofensiva militar hacia el sur de Gaza y las ¨®rdenes de reubicaci¨®n de la poblaci¨®n civil en zonas cada vez m¨¢s cercanas a Egipto, sumadas al creciente deterioro de la situaci¨®n humanitaria de los desplazados por la guerra sean el preludio a una expulsi¨®n masiva de gazat¨ªes hacia la pen¨ªnsula del Sina¨ª. Las autoridades tampoco descartan que la crisis se agrave, hasta el punto de que muchos palestinos traten de cruzar la frontera por la fuerza.

C¨®nclave de la extrema de derecha

En un c¨®nclave pol¨ªtico el pasado domingo en Jerusal¨¦n al que asistieron 12 miembros del Ejecutivo de Netanyahu y 15 diputados de la coalici¨®n ultraconservadora que respalda a su Gobierno, el ministro radical Ben Gvir, volvi¨® a ¡°alentar a que se marche¡± la poblaci¨®n palestina de Gaza mediante un plan de ¡°emigraci¨®n voluntaria¡±, as¨ª como el ¡°regreso a casa¡± de los colonos, en alusi¨®n a los 21 asentamientos jud¨ªos con unos 8.000 habitantes que fueron desmantelados en 2005, cuando Israel retir¨® sus tropas del enclave costero palestino, ocupado militarmente desde 1967. Otros de los principales aliados del primer ministro, el titular de la cartera de Finanzas, el ultraderechista religioso Bezalel Smotrich, ha defendido tambi¨¦n el reasentamiento de colonos jud¨ªos en el enclave.

Egipto ha rechazado en todo momento, y de forma categ¨®rica, la expulsi¨®n de gazat¨ªes a su territorio, para evitar ser c¨®mplice de una ¡°limpieza ¨¦tnica¡± de la Franja y porque ello socavar¨ªa el derecho palestino a crear un Estado que incluya Gaza y convertir¨ªa el Sina¨ª en una base de operaciones contra Israel de las milicias de las facciones de resistencia palestinas.

Netanyahu no se ha mostrado partidario de reinstaurar los asentamientos israel¨ªes en Gaza, pero tampoco ha desautorizado a sus socios extremistas de Gobierno, de quienes depende para sostenerse en el poder, mientras se suceden las protestas populares en Israel contra la gesti¨®n de un conflicto que se encamina hacia su quinto mes. Israel sostiene que Ham¨¢s introduce armas a la Franja por la zona fronteriza desmilitarizada, conocida como corredor Philadelphi o de Salah El Din. Egipto niega tales operaciones de contrabando y considera que los responsables israel¨ªes solo est¨¢n intentando legitimar una eventual ocupaci¨®n militar del corredor, donde El Cairo ha trazado una l¨ªnea roja.

¡°Cualquier movimiento israel¨ª en esta direcci¨®n supondr¨¢ una grave amenaza para las relaciones [bilaterales]¡±, ha alertado el director del Servicio de Informaci¨®n del Estado de Egipto, Diaa Rashwan. Ambos pa¨ªses ya hab¨ªan chocado recientemente despu¨¦s de que el equipo de la defensa de Israel en el Tribunal Internacional de Justicia, que est¨¢ investigando las acusaciones de incitaci¨®n al genocidio en Gaza presentadas por Sud¨¢frica, afirmara que Egipto tambi¨¦n es responsable de la escasa ayuda humanitaria que entra en la Franja a trav¨¦s del paso fronterizo de Rafah, que conecta el enclave palestino con el Sina¨ª, el ¨²nico que no controla Israel.

El presidente egipcio, Abdelfat¨¢ al Sisi, se ha negado en las ¨²ltimas semanas a hablar por tel¨¦fono con Netanyahu, seg¨²n ha afirmado el canal 13 de la televisi¨®n israel¨ª, y hace apenas siete d¨ªas rechaz¨® abiertamente una petici¨®n directa de comunicaci¨®n planteada por el gabinete del mandatario israel¨ª. La ¨²ltima vez que se hizo p¨²blica una conversaci¨®n entre ambos l¨ªderes fue a principios de junio pasado. A pesar de la reserva egipcia, Al Sisi ha acusado abiertamente a Israel de obstaculizar la entrada de ayuda humanitaria a Gaza mediante retrasos en los controles de seguridad en la frontera, con el fin de presionar a Ham¨¢s a una liberaci¨®n anticipada de los rehenes que mantiene en su poder: 136, de los que 29 ya han fallecido, de acuerdo con los servicios de inteligencia israel¨ª.

El deterioro de la relaci¨®n con Israel representa un asunto diplom¨¢tico sensible para Egipto, el primer pa¨ªs ¨¢rabe que firm¨® un acuerdo de paz con el Estado jud¨ªo. El Cairo se ha situado, adem¨¢s, como mediador de referencia frente a Ham¨¢s en Gaza, lo que le permite reivindicar su relevancia en la regi¨®n, sobre todo a ojos de Estados Unidos, de quien recibe ayuda militar y econ¨®mica.

Paralelamente, fuentes oficiales egipcias han filtrado a medios locales e internacionales que se est¨¢ planteando la retirada de su embajador en Tel Aviv, como ya ocurri¨® en 1982, tras la invasi¨®n israel¨ª del sur de L¨ªbano. Altos cargos estadounidenses e israel¨ªes han llegado a mencionar en privado ante medios regionales que El Cairo les ha comunicado su determinaci¨®n de romper relaciones con Israel si finalmente sus tropas empujan a los gazat¨ªes hacia el Sina¨ª.

Repercusiones internas del conflicto

En el flanco interno, las autoridades egipcias se est¨¢n viendo obligadas a mantener un dif¨ªcil equilibrio entre sus relaciones con Israel y con Occidente, y el f¨¦rreo apoyo popular a la causa palestina, que ha demostrado ser un gran catalizador de ira social y de protestas. En paralelo a la ofensiva militar en Gaza, Egipto atraviesa una profunda crisis econ¨®mica, agravada por la perturbaci¨®n del tr¨¢fico mar¨ªtimo en el mar Rojo, que est¨¢ hundiendo los ingresos egipcios procedentes de peajes a la navegaci¨®n en el canal de Suez.

El conflicto, adem¨¢s, ha salpicado directamente al territorio egipcio en varias ocasiones, lo que coloca a El Cairo en una posici¨®n inc¨®moda en el plano dom¨¦stico, aunque se han evitado reproches p¨²blicamente. En octubre, un proyectil extraviado disparado por tropas israel¨ªes impact¨® por accidente en una torre de control fronteriza egipcia e hiri¨® a varios soldados. Asimismo, drones y misiles aparentemente lanzados por el movimiento Huthi de Yemen contra Israel tuvieron que ser interceptados por el ej¨¦rcito egipcio cerca de localidades tur¨ªsticas en el sur del Sina¨ª, y en una ocasi¨®n un cohete cay¨® en la ciudad costera de Taba. Israel tambi¨¦n ha bombardeado en al menos cuatro ocasiones Rafah, en el l¨ªmite con Egipto.

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