El ¡®n¨²mero dos¡¯ de la OTAN: ¡°La amenaza nuclear de Putin es un intento de intimidaci¨®n psicol¨®gica m¨¢s que un plan real¡±

Mircea Geoana ha vivido los ¨²ltimos cuatro a?os y medio como secretario general adjunto de la OTAN pendiente de las crecientes amenazas de la Rusia de Vlad¨ªmir Putin. Poco antes de la entrevista, celebrada el jueves, el jefe del Kremlin lanz¨® la amenaza nuclear m¨¢s expl¨ªcita desde el comienzo de la invasi¨®n de Ucrania de febrero de 2022. Este pol¨ªtico socialdem¨®crata responde a Mosc¨² con calma pero firmeza. Enhebra su discurso en torno a una idea fuerza: los aliados de la Alianza Atl¨¢ntica han hecho mucho por ayudar al pa¨ªs invadido y deben seguir haci¨¦ndolo. Pero sobre todo, no deben caer en la desesperanza ante las dificultades.

A lo largo de media hora de encuentro en la sede madrile?a de IE University, Geoana (Bucarest, 65 a?os) resume los distintos retos a los que se enfrentan las sociedades occidentales en una ¨¦poca que define como de ¡°renovada competici¨®n entre los poderes¡±. Ante los ataques de Donald Trump al principio rector de la OTAN ¡ªla protecci¨®n mutua entre los aliados¡ª, responde que EE UU necesita tanto a Europa como viceversa. Ante China, pide a Europa no caer en ¡°la ingenuidad¡± y asumir que el ascenso de la potencia asi¨¢tica supone ¡°una amenaza para la seguridad¡±. Y ante la catastr¨®fica situaci¨®n en Gaza ¡ªla peor que atraviesa Oriente Pr¨®ximo desde la guerra del Yom Kipur de 1973¡ª, reclama la necesidad de una soluci¨®n pol¨ªtica.

Pregunta. Putin ha hablado este jueves de un ataque nuclear que destruya ¡°toda la civilizaci¨®n¡±. ?C¨®mo de serias considera estas palabras?

Respuesta. Hemos visto amenazas nucleares por parte de los l¨ªderes rusos al menos desde el inicio de la guerra hace dos a?os. Supone una gran irresponsabilidad para una superpotencia nuclear como Rusia, que tiene la obligaci¨®n de actuar con moderaci¨®n. Forma parte de su arsenal de intimidaci¨®n y presi¨®n psicol¨®gica.

P. ?Lo interpreta entonces m¨¢s como un farol que como una amenaza real?

R. Es un discurso que ahonda en la l¨®gica de intimidaci¨®n psicol¨®gica m¨¢s que intenciones reales. No vemos ninguna amenaza inminente de que Rusia utilice estas armas. Pero estas declaraciones son en s¨ª mismas muy peligrosas, porque erosionan la confianza. Rusia conoce las consecuencias que tendr¨ªa dar un paso as¨ª. Es su forma grandilocuente de arremeter contra Occidente, como cuando describe la guerra que inici¨® en Ucrania como una guerra de civilizaciones o cuando sostiene que Occidente est¨¢ tratando de destruir a Rusia, lo cual es totalmente absurdo.

P. Putin respond¨ªa a las declaraciones del presidente de Francia, Emmanuel Macron, que no descart¨® ninguna opci¨®n, incluso el env¨ªo de tropas a Ucrania, algo que han rechazado l¨ªderes europeos y de Estados Unidos. El propio secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que no exist¨ªan esos planes. ?Supone un error no forzado hablar de medidas que a las pocas horas se descartan?

R. Respetamos completamente el derecho de nuestros aliados de aportar nuevas ideas. Pero en la OTAN no tenemos intenci¨®n ni planes de desplegar tropas en Ucrania. Lo que estamos decididos a hacer es seguir apoyando a Ucrania y evitar una escalada con Rusia, algo que hasta ahora hemos hecho satisfactoriamente bien. Esto es especialmente importante despu¨¦s de que Ucrania haya iniciado las negociaciones para su adhesi¨®n a la UE y para acercarse a la OTAN. No podemos decir cu¨¢ndo, pero un d¨ªa una Ucrania soberana formar¨¢ parte tanto de la OTAN como de la UE. Es probable que esta guerra contin¨²e alg¨²n tiempo. As¨ª que la OTAN seguir¨¢ asegur¨¢ndose de que apoyamos a Ucrania y evitaremos una escalada con Rusia.

P. Mosc¨² ha logrado ¨²ltimamente ¨¦xitos militares como la toma de Avdiivka, la ayuda de EE UU a Ucrania est¨¢ paralizada, el colapso de la econom¨ªa rusa que muchos pronosticaron no se ha producido¡­ ?Est¨¢ Putin ganando la guerra?

R. Tenemos que evitar la tentaci¨®n de ser demasiado optimistas, como lo ¨¦ramos unos meses antes de la contraofensiva, o demasiado pesimistas, como parece que somos hoy. Esta guerra es muy din¨¢mica. Si miro el vaso medio lleno, veo a Ucrania empujando a la flota rusa desde el mar Negro, lejos de Crimea hacia el mar de Azov. Eso es un gran ¨¦xito. Con nuestra ayuda, Ucrania ha logrado restaurar en el mar Negro la ruta de exportaci¨®n de los cereales. Veo algunas dificultades t¨¦cnicas para Ucrania, pero ninguna dificultad estrat¨¦gica. Tengamos confianza. Mientras Rusia se convierte en una econom¨ªa de guerra y recibe el apoyo de Corea del Norte e Ir¨¢n, nosotros tambi¨¦n aumentamos nuestra producci¨®n para ayudar a Ucrania y cubrir nuestras propias necesidades de seguridad, defensa y disuasi¨®n en Europa.

P. Donald Trump, que ha animado a Rusia a hacer lo que quiera a cualquier pa¨ªs de la OTAN que no gaste lo suficiente en defensa, tiene pr¨¢cticamente garantizada la nominaci¨®n republicana para las elecciones de noviembre. ?Supondr¨ªa una nueva Administraci¨®n Trump una amenaza para el compromiso sobre el que se cre¨® la Alianza?

R. Ya vimos declaraciones contundentes del presidente Trump al principio de su mandato y luego trabaj¨® con la OTAN. Entonces comprendi¨® la necesidad de esta alianza y el inter¨¦s de EE UU por mantenerla fuerte, cambiando puntos de vista y expresando enfoques mucho m¨¢s constructivos. No puedo prejuzgar qu¨¦ van a votar los estadounidenses. Pero las encuestas muestran un inmenso apoyo a la OTAN en la opini¨®n p¨²blica. En una reciente encuesta de YouGov, m¨¢s del 60% de la poblaci¨®n se mostraba dispuesta a defender a sus aliados. Tanto republicanos como dem¨®cratas entienden muy bien la complicad¨ªsima competencia con China, Rusia, Ir¨¢n y Corea del Norte. EE UU necesitar¨¢ a todos sus aliados de Europa y del resto del mundo. China nunca tendr¨¢ tantos aliados. Por eso la OTAN es valiosa para nosotros en Europa, pero tambi¨¦n muy importante para Am¨¦rica. Asegur¨¦monos de no erosionar la confianza en la inviolabilidad del art¨ªculo 5 de la OTAN. Nos necesitamos m¨¢s que nunca. Permanecer juntos sirve a los intereses de ambos lados del Atl¨¢ntico.

P. ?C¨®mo deben prepararse los aliados para una hipot¨¦tica vuelta de Trump a la Casa Blanca? ?Ha llegado el momento de aceptar que EE UU ya no garantiza la seguridad europea?

R. Esta es una conversaci¨®n recurrente desde hace m¨¢s de 20 a?os. En la OTAN, los Estados de la UE solo aportan el 20% del gasto total en defensa. Soy un firme partidario del proyecto europeo, pero eso es contraproducente, puede convertirse en una especie de profec¨ªa autocumplida. EE UU nos necesita. Y nosotros necesitamos a EE UU. Nos necesitamos todos. La UE es relativamente d¨¦bil en defensa debido a la falta de inversi¨®n durante d¨¦cadas, pero tambi¨¦n debido a la fragmentaci¨®n del mercado de defensa. La OTAN es el mejor socio de la UE para evitar su fragmentaci¨®n.

P. Alemania se niega a enviar los misiles Taurus a Ucrania. Antes se discuti¨® sobre los Leopard o los reactores F-16, pasos que finalmente se acabaron dando. ?Es esta estrategia gradualista, de dar pasos poco a poco, responsable de los actuales avances de Rusia?

R. Tengo que respetar las decisiones democr¨¢ticas de cada pa¨ªs. Son unos pasos especialmente complicados en Alemania, un pa¨ªs que tras un largo periodo de pacifismo est¨¢, sin embargo, haciendo mucho: dedica el 2% del PIB a defensa y ayuda a Ucrania con importantes recursos. Antes los F-16 fueron una especie de tab¨². Ahora estamos listos para entrenar a los primeros pilotos ucranios. Demos tiempo a las democracias para tomar decisiones antes de precipitarnos y criticar. Lo mismo ocurre con el Congreso de Estados Unidos.

P. La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha alertado de que ¡°la amenaza de guerra no es imposible¡±. ?Est¨¢n los aliados haciendo lo suficiente frente a este peligro?

R. La UE se est¨¢ ajustando a una nueva realidad desde la anexi¨®n ilegal de Crimea en 2014. Entonces, los pa¨ªses empezaron a invertir m¨¢s en defensa. El a?o pasado, en la cumbre de la OTAN de Madrid, adoptamos los planes de disuasi¨®n y defensa m¨¢s importantes desde el final de la Guerra Fr¨ªa. Los aliados, incluidos Espa?a, est¨¢n haciendo un gran trabajo para esta Alianza. Est¨¢n aportando mucho.

P. ?Debe la OTAN agradecer a Putin la entrada de nuevos miembros como Finlandia y pr¨®ximamente Suecia?

R. Putin cometi¨® una serie de errores estrat¨¦gicos: juzg¨® mal la resistencia del pueblo ucranio y crey¨® que la OTAN volver¨ªa a las fronteras anteriores a 1997. Ahora tenemos entre nuestros miembros a dos pa¨ªses que hab¨ªan sido neutrales, en el caso sueco durante m¨¢s de 200 a?os. La OTAN tiene ahora un flanco oriental que cubre el mar del Norte, el mar B¨¢ltico, el mar Negro. Esta es una enorme dificultad estrat¨¦gica para Putin. ?l cre¨ªa que Occidente saldr¨ªa d¨¦bil y dividido, pero se ha encontrado lo contrario.

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