Ir¨¢n e Israel pasan p¨¢gina (de momento)

Tras d¨ªas de guerra dial¨¦ctica y amenazas de todo tipo entre Israel e Ir¨¢n, la an¨¦cdota habla por s¨ª misma. El ministro iran¨ª de Exteriores, Hossein Amir Abdollahian, se dirig¨ªa este viernes a un encuentro con embajadores de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n Isl¨¢mica cuando una periodista le pregunt¨®: ¡°?Alg¨²n comentario sobre el ataque de anoche? ?Tomar¨¢ Ir¨¢n represalias?¡±. El ministro ignor¨® las preguntas y un miembro de su comitiva respondi¨® sin detenerse: ¡°?Qu¨¦ ataque?¡±.

Los dos pa¨ªses parecen tratar de pasar p¨¢gina tras la comedida represalia israel¨ª. Al menos de momento, es una suerte de regreso a la guerra soterrada que manten¨ªan hasta el bombardeo de un edificio consular iran¨ª en Damasco, que ha hecho temer en las ¨²ltimas tres semanas una guerra regional. Israel guarda silencio despu¨¦s de una represalia que le permite salvar la cara, tanto ante el gran aliado estadounidense como ante su opini¨®n p¨²blica, sin a?adir mucha le?a al ya ardiente fuego de Oriente Pr¨®ximo. E Ir¨¢n le resta importancia y hasta siembra dudas sobre qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s, eximi¨¦ndose de la obligaci¨®n simb¨®lica de lanzar la ¡°dolorosa¡± e ¡°inminente¡± respuesta que hab¨ªa prometido.

¡°Es una crisis aplazada, no una crisis resuelta¡±, resume por tel¨¦fono Ali Vaez, director del proyecto de Ir¨¢n del centro de an¨¢lisis estadounidense International Crisis Group. Israel ha mostrado a su archienemigo que ¡°no puede reescribir unilateralmente las reglas de la competici¨®n estrat¨¦gica¡± que mantienen, sin ponerle a la vez ¡°en una posici¨®n que le obligase a tomar represalias¡±. ¡°Lo m¨¢s probable es que se deba a las reticencias de Israel a una guerra abierta en la que tendr¨ªa que combatir en muchos frentes a la vez y a la presi¨®n de Estados Unidos. Mientras se mantenga como un episodio puntual, se puede dar por cerrado, pero todav¨ªa existe la posibilidad de un estallido¡± porque, en este nuevo y ¡°ambiguo¡± statu quo, ha dejado de estar claro d¨®nde est¨¢n las l¨ªneas rojas.

Teher¨¢n se escuda en lo limitado del ataque y las dudas sobre la autor¨ªa para no responder de inmediato. Cuatro d¨ªas antes, su presidente, Ebrahim Rais¨ª, hab¨ªa dejado claro que ¡°la m¨¢s m¨ªnima acci¨®n¡± de Israel recibir¨ªa una respuesta ¡°dolorosa¡±. Y el viceministro de Exteriores, Ali Bagheri, que llegar¨ªa ¡°en segundos¡±.

Las defensas a¨¦reas derribaron drones cuadric¨®pteros, seg¨²n el portavoz del Centro Nacional Espacial de Ir¨¢n, Hossein Dalirian. Se trata justamente de aparatos no tripulados con cuatro h¨¦lices y de tama?o mediano a los que se puede a?adir carga explosiva y que Israel ha utilizado contra territorio iran¨ª en el pasado. La m¨¢s reciente, en enero de 2023, contra un centro militar, tambi¨¦n en Isfah¨¢n, en una acci¨®n que fuentes oficiales estadounidenses atribuyeron al Mosad, el servicio secreto en el exterior. Tambi¨¦n en 2021, en un sabotaje a centrifugadoras de enriquecimiento de uranio y, dos a?os antes, en Beirut, la capital de L¨ªbano, contra un basti¨®n de Hezbol¨¢, la principal milicia aliada de Ir¨¢n.

El term¨®metro del Brent

Los mercados tambi¨¦n han percibido la voluntad de borr¨®n y cuenta nueva. El barril de petr¨®leo Brent es un gran term¨®metro de cu¨¢n nerviosos pone a los mercados el conflicto en Oriente Pr¨®ximo, porque Ir¨¢n es el octavo productor mundial y miembro fundador de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP). Al conocer la activaci¨®n de defensas a¨¦reas en la provincia de Isfah¨¢n, que alberga el coraz¨®n del programa nuclear iran¨ª, se dispar¨® un 4,5%. Tras conocerse m¨¢s detalles, confirmar el Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica que ninguna instalaci¨®n nuclear hab¨ªa sufrido da?os y aclarar un alto cargo iran¨ª que no planeaba responder de inmediato, la subida se qued¨® en un 1% (88,2 d¨®lares).

La impresi¨®n ahora es que unos y otros vuelven a la casilla de salida con logros que reivindicar. Israel, dos: tener la ¨²ltima palabra (lo que suele mostrar qui¨¦n es el m¨¢s fuerte en una din¨¢mica de acci¨®n-reacci¨®n) y haber cumplido su promesa de responder directamente con un ataque en Ir¨¢n, que hizo el primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu, cuando Teher¨¢n dio se?ales claras de que no dejar¨ªa pasar los asesinatos en Damasco. E Ir¨¢n puede presentar la respuesta como se?al de que Israel ten¨ªa miedo y jactarse de lo barato que le sali¨® romper las reglas no escritas y lanzar la semana pasada un ataque sin precedentes.

La escalada comenz¨® el pasado d¨ªa 1. Israel mat¨® a 13 personas, entre ellas tres altos mandos de la Fuerza Revolucionaria. Tanto el perfil, como el lugar (un edificio consular en Damasco, considerado territorio soberano) y el momento (tras seis meses de sangrienta invasi¨®n en Gaza) decidieron a Teher¨¢n a marcar una l¨ªnea roja y mostrar con hechos que ese ataque, a diferencia de otros, no quedar¨ªa sin respuesta. El pasado s¨¢bado, por primera vez en la historia de los dos pa¨ªses, lanz¨® un ataque desde su territorio contra Israel, con m¨¢s de 300 drones y misiles.

En p¨²blico, Israel quit¨® importancia a las informaciones de que de Teher¨¢n hab¨ªa avisado a los pa¨ªses vecinos y que Estados Unidos (que derrib¨® la mayor¨ªa de los proyectiles) hab¨ªa negociado el alcance de la respuesta a trav¨¦s de Turqu¨ªa, lo que gener¨® el temor a que la escalada degenerase en guerra abierta. Ir¨¢n tambi¨¦n elev¨® el tono con amenazas in¨¦ditas y Netanyahu, que ahora guarda silencio, mantuvo la ret¨®rica beligerante, con un ojo en su electorado y otro en su aliado estadounidense, que le hab¨ªa pedido contenci¨®n en su respuesta tras el ¨¦xito en la intercepci¨®n.

El mensaje de la demostraci¨®n de fuerza iran¨ª, anunciada y casi coreografiada como un espect¨¢culo, no era tanto el da?o como la capacidad de hacerlo y de la posesi¨®n de armamento para alcanzar al enemigo donde sea. Igual que Israel este viernes. Una fuente oficial estadounidense se?al¨®, de hecho, a la cadena ABC que el ataque no solo incluy¨® drones, sino tambi¨¦n tres misiles lanzados desde fuera de Ir¨¢n contra el sistema de radares de defensa a¨¦rea que protege el centro de enriquecimiento de uranio de Natanz. Fue, seg¨²n la fuente, ¡°muy limitado¡±. Es decir, un mensaje de la capacidad de dejar Natanz desprotegido.

Israel rara vez reconoce sus operaciones en el extranjero, por lo menos no de inmediato. Pero podr¨ªa haberse apresurado a sacar m¨²sculo con alguna de las t¨ªpicas declaraciones en las que un alto cargo pol¨ªtico o militar sugiere la autor¨ªa, sin reconocerla expresamente. Solo se ha pronunciado el ministro de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, con un mensaje de una sola palabra (traducible como ¡°d¨¦bil¡±) que refleja su decepci¨®n por que no fuese m¨¢s potente. Su ministerio controla la polic¨ªa, pero ¨¦l no forma parte del gabinete de guerra que toma las decisiones militares, por lo que ha sido interpretada casi un¨¢nimemente como una forma de distinguirse en un momento en el que los sondeos lo sit¨²an fuera del poder.

Fuentes gubernamentales israel¨ªes han criticado el mensaje desde el anonimato y el l¨ªder de la oposici¨®n, el anterior primer ministro, Yair Lapid, ha sido particularmente duro: ¡°Nunca un ministro del gabinete de seguridad hab¨ªa hecho tanto da?o a la seguridad del pa¨ªs, a su imagen y a su estatus internacional. En un imperdonable tuit de una sola palabra, Ben Gvir ha logrado burlarse y avergonzar a Israel desde Teher¨¢n hasta Washington¡±.

Los dos enemigos tienen adem¨¢s otras formas de responder m¨¢s adelante. El primero, con m¨¢s asesinatos de miembros de la Guardia Revolucionaria en Siria o L¨ªbano o de cient¨ªficos nucleares, o ciberataques. El segundo, con atentados en el extranjero contra intereses israel¨ªes o a trav¨¦s de sus milicias aliadas, principalmente Hezbol¨¢, en L¨ªbano. Y, por supuesto, tiene el as nuclear en la manga. Este jueves, el comandante de la Guardia Revolucionaria a cargo de la seguridad nuclear, Ahmad Haghtalab, dej¨® caer la posibilidad de ¡°revisar la doctrina y las pol¨ªticas nucleares para desviarse de las consideraciones anunciadas en el pasado¡± ante el uso de ¡°la amenaza de atacar los centros nucleares como herramienta de presi¨®n¡±.

Arsenal nuclear

Israel es uno de los pocos pa¨ªses del mundo y el ¨²nico de Oriente Pr¨®ximo con arsenal at¨®mico, aunque es voluntariamente ambiguo sobre su existencia porque vulnera el Acuerdo de No Proliferaci¨®n Nuclear. De hecho, durante el ataque iran¨ª, el ej¨¦rcito dio instrucciones especiales a la poblaci¨®n en la ciudad de Dimona, cuya central nuclear es considerada el coraz¨®n del programa.

Para seguir manteniendo esa superioridad estrat¨¦gica (que obtuvo con ayuda de Francia en los a?os cincuenta y percibe como garant¨ªa de su supervivencia), el Estado jud¨ªo abandera la mano dura de sanciones y de amenazas militares, y boicote¨® activamente el acuerdo internacional con Teher¨¢n para controlar su programa at¨®mico, que abandon¨® Estados Unidos en la era de Donald Trump.

Tambi¨¦n lo ha hecho por la fuerza de las armas. En 1981 bombarde¨® un reactor nuclear en Osirak, en el Irak de Sadam Husein. En 2007 destruy¨® un conato de otro en Siria. Es uno de los escasos bombardeos en el exterior que ha reconocido formalmente (11 a?os m¨¢s tarde). En su periodo m¨¢s largo en el poder (2009-2021), Netanyahu estuvo a punto de decretar un ataque contra las instalaciones nucleares de Ir¨¢n ante las voces que alertaban de que el desarrollo de un arma at¨®mica era cuesti¨®n de meses.

Apoyo ruso

La poblaci¨®n israel¨ª estaba adem¨¢s dividida sobre el asunto, consciente tanto de que Ir¨¢n es un Estado y mucho m¨¢s poderoso que Ham¨¢s, la milicia que lanz¨® el ataque del 7 de octubre, como de que una guerra con una potencia regional apoyada por Rusia en pleno cisma con Occidente por la guerra de Ucrania no se saldar¨ªa con la p¨¦rdida de unos 260 soldados, los que van en medio a?o de guerra en Gaza. Mientras que la invasi¨®n de la Franja sigue contando con un apoyo s¨®lido, un 52% de los consultados se opon¨ªa a que su pa¨ªs respondiese al ataque iran¨ª, seg¨²n un sondeo difundido el lunes por la Universidad Hebrea de Jerusal¨¦n.

Entre el 48% que apoyaba la represalia, m¨¢s de la mitad incluso si hubiese degenerado en un conflicto abierto, est¨¢ Zaki Shalom, experto en pol¨ªtica israel¨ª de defensa en el Instituto Misgav de Seguridad Nacional y Estrategia Sionista, con sede en Jerusal¨¦n, que lamenta la p¨¦rdida de una ¡°oportunidad ¨²nica¡± de responder la misma noche del ataque para mostrar a toda la regi¨®n el precio de provocar a Israel. ¡°No estoy de acuerdo en que esta vaya a ser la nueva ecuaci¨®n de seguridad con Ir¨¢n. No nos coloca en un buen lugar como fuerza de disuasi¨®n¡±, se?ala por tel¨¦fono.

Israel habr¨ªa podido superar las defensas antia¨¦reas iran¨ªes en un ataque m¨¢s amplio. Son, de hecho, similares a las que hay en Siria desde 2015, donde su fuerza a¨¦rea bombardea con frecuencia (la ¨²ltima este mismo viernes) contra objetivos vinculados a Teher¨¢n y lleva una d¨¦cada recabando informaci¨®n sobre c¨®mo evitarlos. Lo recordaba este jueves el exjefe de la defensa a¨¦rea israel¨ª, el brigadier general en la reserva Zvika Haimovich. El r¨¦gimen de los ayatol¨¢s es una ¡°superpotencia en misiles bal¨ªsticos t¨¢cticos y en drones¡±, pero no en defensa a¨¦rea, sustentada principalmente en sistemas rusos o en sus equivalentes locales, incluso con cazas estadounidenses que datan de la ¨¦poca del sha Mohammed Reza Pahlavi, aliado de Washington y derrocado por la revoluci¨®n isl¨¢mica en 1979.

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