Las protestas propalestinas en los campus de Canad¨¢ se mantienen tras el desalojo en una universidad de Montreal

La polic¨ªa de Montreal desaloj¨® la tarde del jueves a un grupo de manifestantes propalestinos que se hab¨ªa atrincherado unas horas antes en un edificio administrativo de la Universidad McGill. Un total de 15 personas fueron detenidas en este operativo en el que las fuerzas de seguridad usaron gases lacrim¨®genos. Adem¨¢s de los manifestantes atrincherados, decenas m¨¢s hab¨ªan rodeado el recinto. Los arrestos se llevaron a cabo por allanamiento de morada, da?os en propiedad ajena y obstrucci¨®n al trabajo policial. Mientras tanto, contin¨²an las protestas en otros campus de Columbia Brit¨¢nica, Alberta y Nueva Escocia.

Las autoridades de la universidad McGill, una de las m¨¢s reputadas de Canad¨¢, emitieron un comunicado tras estos incidentes, se?alando que la instituci¨®n ¡°apoya el derecho a la libertad de expresi¨®n ejercido dentro de la legalidad, pero condena en¨¦rgicamente el uso de cualquier forma de intimidaci¨®n, agresi¨®n y acoso o las t¨¢cticas ilegales de las que hemos sido testigos¡±. La alcaldesa de Montreal, Val¨¦rie Plante, tambi¨¦n subray¨® el derecho a manifestarse sin quebrar las leyes, dando su completo respaldo a la polic¨ªa en una situaci¨®n ¡°dif¨ªcil de gestionar¡±. Por su lado, algunos de los manifestantes se?alaron en redes sociales que la toma del edificio forma parte de una nueva etapa de protestas como resultado de la escalada del conflicto entre Israel y Ham¨¢s.

Los manifestantes instalaron el 27 de abril un campamento en terrenos de la Universidad McGill. La Corte superior de Quebec ya ha rechazado dos recursos presentados para pedir su desalojo. A principios de mayo, una manifestaci¨®n a favor de Israel frente a esta instituci¨®n congreg¨® a centenares de personas. La polic¨ªa estuvo presente para evitar cualquier disturbio entre grupos antag¨®nicos. Representantes de las personas que acampan y autoridades universitarias mantienen una tensa comunicaci¨®n, acus¨¢ndose mutuamente de mala fe. Los manifestantes (no todos estudiantes, seg¨²n la direcci¨®n de McGill y las fuerzas del orden) denuncian la situaci¨®n en Palestina, adem¨¢s de pedir que la universidad corte cualquier v¨ªnculo econ¨®mico o acad¨¦mico con Israel.

Las protestas en distintos campus de Canad¨¢ iniciaron pocos d¨ªas despu¨¦s de que lo hicieran sus pares estadounidenses. Algunos campamentos canadienses ya han sido desmantelados. Los manifestantes en la Universidad de Quebec en Montreal abandonaron este viernes el terreno que ocupaban desde el 12 de mayo, tras un acuerdo alcanzado con directivos de la instituci¨®n. El campamento de la Universidad Laval (ubicada en la ciudad de Quebec) fue desmantelado por polic¨ªas el pasado 2 de junio; s¨®lo unas horas despu¨¦s de haber sido edificado. El mismo destino tuvo este jueves el de la Universidad York (en Toronto) luego de un d¨ªa de haber sido instalado.

Las autoridades de la Universidad de Toronto prosiguen el di¨¢logo con los manifestantes respecto al campamento instalado en una zona de este centro acad¨¦mico desde el dos de mayo. La instituci¨®n tambi¨¦n ha presentado un recurso en tribunales para pedir su desmantelamiento. Una audiencia est¨¢ programada para el pr¨®ximo 19 de junio. En un mensaje dirigido a la comunidad universitaria, el rector, Meric Gertler, apunt¨® lo siguiente: ¡°Cuando una peque?a fracci¨®n ocupa un preciado espacio com¨²n de nuestro campus durante m¨¢s de un mes y niega el acceso a quienes no comparten sus puntos de vista, se ponen en tela de juicio los principios fundacionales de la Universidad de Toronto¡±.

Otros manifestantes contin¨²an acampando en universidades de Columbia Brit¨¢nica, Alberta y Nueva Escocia. Doug Ford y Fran?ois Legault, primeros ministros de Ontario y Quebec, han pedido p¨²blicamente la intervenci¨®n de las fuerzas del orden para desmantelar los campamentos. Tanto manifestantes como miembros de organismos civiles denuncian que ambos l¨ªderes pol¨ªticos quieran exceder sus funciones al solicitar la actuaci¨®n de la polic¨ªa. El premier canadiense, Justin Trudeau, se?al¨® a principios de mayo -cuando fueron instalados los primeros campamentos- que hay que tener confianza en la forma en que las universidades gestionan sus propios campus.

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