Cronolog¨ªa del ¡®caso Assange¡¯: de la filtraci¨®n de Wikileaks que puso en jaque a EE UU a la libertad
El acuerdo con Washington pone fin a un largo culebr¨®n legal que comenz¨® con la publicaci¨®n en 2010 de miles de cables diplom¨¢ticos que dejaron en evidencia la pol¨ªtica exterior estadounidense
El fundador de Wikileaks, Julian Assange, ha quedado este martes en libertad tras concluir un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos por el que se declara culpable de violar la Ley de Espionaje de ese pa¨ªs por su papel en la obtenci¨®n y publicaci¨®n en 2010 de m¨¢s de 200.000 cables de la diplomacia estadounidense. Ese pacto recoge que Washington considera que Assange, de 52 a?os, ya ha cumplido la sentencia que conlleva ese cargo de espionaje por los cinco a?os que ha pasado en prisi¨®n en el Renio Unido. Antes hab¨ªa permanecido otros siete a?os refugiado en la Embajada de Ecuador en Londres. Estos son los hitos que han marcado uno de los procesos judiciales en la defensa universal de la libertad de prensa m¨¢s importantes de este siglo.
2006
Fundaci¨®n de Wikileaks
El australiano Julian Assange, entonces de 35 a?os, funda junto a otros activistas Wikileaks, una organizaci¨®n multinacional de medios sin ¨¢nimo de lucro que se define como ¡°especialista en el an¨¢lisis y publicaci¨®n de grandes conjuntos de datos de materiales oficiales censurados o restringidos que involucran guerra, espionaje y corrupci¨®n¡±, seg¨²n consta en su p¨¢gina web. Desde su creaci¨®n, ha divulgado m¨¢s de 10 millones de documentos.
2010
Filtraci¨®n masiva de documentos y el ¡®Cablegate¡¯
2010 es el a?o cumbre de las filtraciones de Wikileaks. En abril, la web de Assange publica un v¨ªdeo en el que se ve a soldados estadounidenses disparar desde un helic¨®ptero a dos reporteros de la agencia Reuters en Bagdad. En solo 72 horas, el v¨ªdeo da la vuelta al mundo y obtiene m¨¢s de cuatro millones de visitas en YouTube. Entre julio y octubre, la organizaci¨®n hace p¨²blicos decenas de miles de documentos en relaci¨®n con las guerras de Irak y Afganist¨¢n que sacaron a la luz, entre otras cosas, la corrupci¨®n en el Gobierno afgano apoyado por Occidente y cifras m¨¢s elevadas de muertos que las conocidas durante los conflictos.
Pero es en noviembre de ese a?o cuando Wikileaks filtra a cinco cabeceras internacionales ¨DThe Guardian, The New York Times, Le Monde, Der Spiegel y EL PA?S¨D m¨¢s de 200.000 cables diplom¨¢ticos del Departamento de Estado de EE UU y sacude la diplomacia mundial. Cablegate, como se bautiz¨® una de las mayores filtraciones de documentos de la historia, pone en evidencia la gesti¨®n de la pol¨ªtica exterior de EE UU, como el cambio en las relaciones con China y Corea del Norte y la orden de Washington de espiar al secretario general de la ONU, entonces Ban Ki-moon.
En paralelo a la publicaci¨®n de los documentos, la Fiscal¨ªa sueca emite una orden de arresto contra Assange, acusado de violaci¨®n por una mujer y de abusos por otra en ese pa¨ªs. El cofundador de Wikileaks niega los cargos. El segundo caso acaba archivado por prescripci¨®n, pero las autoridades suecas mantienen la investigaci¨®n por violaci¨®n hasta que el mismo Assange se entrega a la polic¨ªa en Londres. Un tribunal le concede la libertad condicional bajo fianza.
2012
Asilo en la embajada de Ecuador
La Embajada de Ecuador en Londres concede asilo pol¨ªtico a Assange tras aprobar un tribunal la extradici¨®n a Suecia por el caso de supuesta violaci¨®n. La justicia brit¨¢nica ordena su detenci¨®n por incumplir la libertad condicional cuando se refugi¨® en la embajada. La polic¨ªa instala una guardia las 24 horas para arrestarlo si sale.
2013
Condena a Manning
Mientras Assange sigue refugiado en la Embajada de Ecuador, Chelsea Manning, una exsoldada del ej¨¦rcito estadounidense y la principal fuente de Wikileaks para la filtraci¨®n del Cablegate, es condenada a 35 a?os de prisi¨®n por violar la Ley de Espionaje. A los pocos meses del veredicto, Manning pide al entonces presidente de EE UU, Barack Obama, un indulto al justificar sus acciones por ¡°un sentido del deber para con otros¡±. Obama conmuta su pena en 2017.
2017
Assange roza la libertad
Wikileaks hace p¨²blica la que califica de ¡°mayor filtraci¨®n de documentos de la historia de la CIA¡±, en la que se revela que la agencia supuestamente usa un m¨¦todo de ciberespionaje a trav¨¦s de los micr¨®fonos de ordenadores, tel¨¦fonos y televisores para espiar a los usuarios.
Assange cumple un lustro como refugiado en la Embajada de Ecuador. En el mes de diciembre est¨¢ a punto de abandonar las instalaciones gracias a un plan secreto con el que obtendr¨ªa la nacionalidad ecuatoriana y un pasaporte diplom¨¢tico para huir a trav¨¦s del Eurot¨²nel a alg¨²n pa¨ªs de la Europa continental. El plan se frustra en pocos d¨ªas debido al espionaje de una empresa espa?ola que facilit¨® a la CIA esta informaci¨®n, seg¨²n revel¨® en 2023 una investigaci¨®n de EL PA?S.
Mientras, la Fiscal¨ªa sueca archiva la investigaci¨®n por violaci¨®n y retira la orden de arresto internacional.
2018
Caso judicial en EE UU
Pese al fin del proceso judicial en Suecia ¨Dque volvi¨® a abrirse brevemente en 2019¨D, un tribunal brit¨¢nico rechaza un recurso de Assange y mantiene la orden de arresto en su contra por incumplir los t¨¦rminos de la libertad condicional.
En noviembre, un investigador descubre un expediente judicial sellado del Departamento de Justicia estadounidense que se hizo p¨²blico por error y que parece revelar la existencia de un caso penal contra Assange. Se abre la puerta por primera vez a una posible extradici¨®n a EE UU si es arrestado por la polic¨ªa brit¨¢nica.
2019
Arresto
El entonces presidente de Ecuador, Len¨ªn Moreno, decide retirar el asilo diplom¨¢tico a Assange, al que acusa de tener ¡°una conducta agresiva¡±, de hacer ¡°declaraciones descorteses y amenazantes de su organizaci¨®n aliada [Wikileaks] en contra de Ecuador¡± y de ¡°transgredir los convenios internacionales¡± por su injerencia en asuntos internos de otros pa¨ªses. La polic¨ªa brit¨¢nica entra a las instalaciones de la embajada ecuatoriana y lo arresta. Moreno justifica su decisi¨®n al llegar a un acuerdo con el Reino Unido de que Assange no sea extraditado a un pa¨ªs donde pueda enfrentarse a torturas o a la pena de muerte.
Un mes despu¨¦s de su detenci¨®n, es condenado a 50 semanas de prisi¨®n por saltarse la libertad condicional. EE UU hace p¨²blico el caso en su contra y lo acusa de 18 cargos, entre ellos espionaje y conspiraci¨®n junto con Manning para hackear ordenadores del Pent¨¢gono.
2021
Avanza la petici¨®n de EE UU
Un tribunal brit¨¢nico dictamina que Assange no puede ser extraditado a EE UU, donde se enfrenta a penas de hasta 175 a?os de prisi¨®n, por el ¡°elevado¡± riesgo de que se suicide si esto ocurre. ¡°La salud mental del Sr. Assange se halla en tal estado que le resultar¨ªa angustioso ser extraditado. Sufrir¨ªa un deterioro que lo llevar¨ªa a suicidarse, dada la determinaci¨®n que le provocan sus trastornos autistas¡±, argumenta la jueza. Ante la decisi¨®n, la defensa del activista pide su libertad condicional, pero se le deniega por riesgo de fuga.
Los abogados de EE UU recurren la decisi¨®n y en segunda instancia, el Tribunal de Apelaci¨®n de Londres revierte la sentencia y decide que hay garant¨ªas suficientes para que Assange sea tratado con humanidad una vez extraditado.
2022
Firma de la orden de extradici¨®n
El Supremo del Reino Unido desestima en marzo de 2022 un recurso de Assange y autoriza su extradici¨®n a EE UU. En julio, la entonces ministra brit¨¢nica del Interior, Priti Patel, firma la orden. La defensa del activista recurre la decisi¨®n, que queda en manos del Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales
2024
Assange queda libre
El Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales frena el 20 de mayo la extradici¨®n de Assange y le permite recurrirla ante los tribunales brit¨¢nicos, al considerar que Washington no proporciona las garant¨ªas suficientes para que el fundador de Wikileaks tenga un juicio justo en suelo estadounidense. El 25 de junio de 2024, el fundador de Wikileaks recupera la libertad tras declararse culpable de un cargo de violaci¨®n de la Ley de Espionaje de EE UU. Con ese acuerdo con el Departamento de Estado, que debe ser ratificado este mi¨¦rcoles, se pone fin a su largo culebr¨®n legal. ¡°Julian Assange est¨¢ libre¡±, ha tuiteado Wikileaks.
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