El corresponsal estadounidense Evan Gershkovich, encarcelado en Rusia, comparece ante la justicia por espionaje

El futuro del corresponsal estadounidense en Rusia Evan Gershkovich, de 32 a?os, ha comenzado a dirimirse este mi¨¦rcoles en un tribunal de Ekaterimburgo, la ciudad que marca la separaci¨®n de Rusia entre Europa y Asia. Con la cabeza afeitada y el rostro visiblemente agotado tras un a?o y tres meses de prisi¨®n preventiva, el periodista de The Wall Street Journal ha comparecido en la primera sesi¨®n de un juicio en el que podr¨ªa ser condenado a 20 a?os de prisi¨®n. Los cargos se basan en la acusaci¨®n de que supuestamente espi¨® a Rusia cuando preparaba un reportaje para su peri¨®dico sobre la producci¨®n de tanques en el pa¨ªs en plena invasi¨®n de Ucrania. La Casa Blanca, sin embargo, teme que el r¨¦gimen presidido por Vlad¨ªmir Putin est¨¦ buscando simplemente una carta con la que intercambiar a sus agentes detenidos en el extranjero.

Gershkovich es el primer periodista estadounidense juzgado en Rusia por espionaje desde el final de la Guerra Fr¨ªa. El juicio transcurre a puerta cerrada y el Servicio Federal de Seguridad ruso ¡ªel FSB, heredero del KGB¡ª le ha imputado ese grave delito de espionaje bajo el art¨ªculo 276 del C¨®digo Penal de la Federaci¨®n de Rusia. Seg¨²n los investigadores, el periodista, detenido en marzo de 2023, recopilaba informaci¨®n para la CIA estadounidense sobre la mayor planta de blindados del pa¨ªs, la f¨¢brica de Uralvagonzavod en Nizhni Tagil, vecina a la ciudad de Ekaterimburgo.

Gershkovich ha defendido su inocencia antes del juicio y asegurado que solo iba a publicar un texto period¨ªstico abierto sobre las empresas de defensa rusas despu¨¦s de ponerse en contacto con sus gestores y sus empleados. Adem¨¢s, el reportero tambi¨¦n preparaba un reportaje sobre el Grupo Wagner cuando fue arrestado. Por aquel entonces, el incremento de la producci¨®n militar rusa y la ofensiva de la agrupaci¨®n de mercenarios sobre Bajmut copaban las portadas de los diarios de todo el mundo.

Una ¡°parodia de justicia¡±

The Wall Street Journal ha acusado a Mosc¨² de ¡°amontonar estadounidenses en las c¨¢rceles para poder negociar con ellos m¨¢s tarde¡±. En su edici¨®n de este mi¨¦rcoles, el diario norteamericano ha lamentado que el juicio a puerta cerrada le ofrece a Gershkovich ¡°poca o ninguna de las garant¨ªas legales que se le ofrecer¨ªa en Estados Unidos y los pa¨ªses occidentales¡±.

¡°Los procedimientos legales rusos son injustos para Evan y son una continuaci¨®n de esta parodia de justicia que ya ha tomado demasiado tiempo¡±, ha denunciado la directora del peri¨®dico, Emma Tucker, en una carta a sus lectores. La editora del diario norteamericano expresa en esa misiva su temor de que ¡°esta falsa acusaci¨®n de espionaje conducir¨¢ inevitablemente a una condena falsa para un hombre inocente¡±.

Gershkovich hizo muchos amigos en su periplo en Rusia. ¡°Ver a alguien que te importa con la cabeza rapada en una jaula de cristal no es algo a lo que puedas acostumbrarte nunca¡±, lamenta a este peri¨®dico la excorresponsal de Politico en Rusia Eva Hartog. ¡°Y es a¨²n m¨¢s exasperante porque sabemos que Evan no hizo nada malo, su culpa es ser estadounidense y hacer su trabajo: periodismo¡±, agrega.

La periodista denuncia que ¡°un hombre de 32 a?os es reh¨¦n de la diplomacia¡±. ¡°Evan es s¨®lo un pe¨®n del Kremlin en sus esfuerzos por liberar a sus esp¨ªas y criminales que han sido hechos presos por los Gobiernos occidentales¡±, apunta Hartog.

Washington ha recomendado a sus ciudadanos que no viajen a Rusia porque podr¨ªan convertirse en un objetivo para el Kremlin. El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, manifest¨® en la entrevista que pact¨® con el pol¨¦mico presentador estadounidense Tucker Carlson en febrero que Mosc¨² est¨¢ abierta a negociar la libertad de Gershkovich y otros estadounidenses detenidos a cambio de recuperar a su agente Vadim Krasikov, condenado a cadena perpetua en Alemania por matar a un disidente checheno en Berl¨ªn en el 2019.

¡°Los servicios especiales est¨¢n en contacto unos con otros. Est¨¢n hablando y creo que se puede llegar a un acuerdo¡±, declar¨® Putin durante esa conversaci¨®n con Carlson.

Adem¨¢s de Gershkovich, el Kremlin cuenta con m¨¢s cartas para presionar a Washington. Entre ellas, la reportera ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva, acusada de no registrarse como agente extranjera; el exmarine Paul Whelan, que cumple 16 a?os de prisi¨®n por supuesto espionaje ¡ªacusaci¨®n que desmiente EE UU¡ª y el soldado Gordon Black, condenado a tres a?os y nueve meses de c¨¢rcel por supuestamente amenazar a su exnovia y robarle 10.000 rublos ¡ªmenos de 100 euros¡ª cuando la visit¨® este a?o en Vladivostok tras haberse conocido en Corea del Sur, donde estaba desplegado el militar.

El presidente estadounidense, Joe Biden, se?al¨® en el aniversario de la detenci¨®n de Gershkovich que Washington ¡°trabaja cada d¨ªa para su puesta en libertad¡±. ¡°A Evan, a Paul Whelan, a todos los estadounidenses tomados como rehenes o detenidos err¨®neamente en el extranjero: estamos con vosotros y nunca dejaremos de trabajar para traeros a casa¡±, prometi¨® Biden.

De hecho, su Administraci¨®n sent¨® un precedente en 2022. Aquel a?o intercambi¨® a la jugadora de baloncesto Brittney Griner, condenada a nueve a?os de prisi¨®n por llevar consigo a Mosc¨² unos cartuchos con menos de medio gramo de cannabis, por el peligroso traficante de armas Viktor Bout, conocido internacionalmente como el Mercader de la muerte.

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