Sami, Zurmat, Abdul, Ghani, Amer, Jamshid proced¨ªan de diferentes lugares, jam¨¢s se conocieron. Pero tienen al menos dos cosas en com¨²n: huyeron de pa¨ªses sumidos en graves conflictos y estuvieron a las puertas de la UE, donde sus casos les podr¨ªan haber facilitado un estatus de refugiado. Hay una tercera caracter¨ªstica que les une: han sido deportados de vuelta a sus pa¨ªses. Y all¨ª han sido asesinados o han muerto en bombardeos; otros permanecen escondidos, temerosos por sus vidas, pensando c¨®mo volver a escapar.

El pa¨ªs desde el que fueron deportados, Turqu¨ªa, ha recibido m¨¢s de 11.500 millones de euros en fondos de la Uni¨®n Europea desde que firm¨® el pacto para frenar la inmigraci¨®n en 2016. En principio, ese dinero se destinaba a atender las necesidades de los refugiados que llegasen a suelo turco, que rondan los tres millones de personas, y favorecer su integraci¨®n, pero, cada vez m¨¢s, se dirige a convertir al pa¨ªs en un muro infranqueable que cierre el paso a migrantes y refugiados en la frontera oriental de Europa. Para ello, la UE ha financiado la construcci¨®n y mantenimiento de una vasta red de centros de internamiento y deportaci¨®n de extranjeros, que la ONG Global Detention Project ha definido como ¡°uno de los sistemas de detenci¨®n de migrantes m¨¢s grandes del mundo¡±, con una capacidad similar a la de toda la UE y donde se conculcan sistem¨¢ticamente los derechos humanos.

Durante los ¨²ltimos 10 meses, un grupo de periodistas de EL PA?S, NRC, L¡¯Espresso, Etilaat Roz, SIRAJ, Der Spiegel, Le Monde y Politico coordinados por Lighthouse Reports, ha sacado a la luz documentos, ha analizado im¨¢genes de sat¨¦lite y redes sociales y ha entrevistado a m¨¢s de un centenar de fuentes en Turqu¨ªa, Siria, Afganist¨¢n y varios pa¨ªses europeos para reconstruir c¨®mo funciona este sistema de externalizaci¨®n de la gesti¨®n migratoria. Y c¨®mo las autoridades de Bruselas est¨¢n al corriente de la situaci¨®n e incluso se muestran satisfechas con ella.

A principios de julio, el sirio Sami, de 26 a?os, se debat¨ªa entre la vida y la muerte esposado a una camilla de un hospital turco cercano a la frontera con Siria. Hab¨ªa sido ingresado para tratarle una tuberculosis que, por falta de medicaci¨®n, le hab¨ªa hinchado el est¨®mago y envenenado la sangre. Sin embargo, al cabo de unos d¨ªas, la polic¨ªa entr¨® en el hospital y se lo llev¨® de vuelta a Siria pese a las protestas de los m¨¦dicos.

Sami (cuyo nombre, como el de otros protagonistas, ha sido modificado para proteger su identidad) perdi¨® a su padre y sus cuatro hermanos en un bombardeo en Alepo en 2016. As¨ª que ¨¦l y su madre, ¨²nicos supervivientes, decidieron escapar a Turqu¨ªa. Lo lograron en 2019, pero para entonces el sentimiento antisirio estaba empezando a calar en la sociedad turca y el Gobierno decidi¨® dejar de aceptar a nuevos refugiados y restringir las localidades y barrios donde pod¨ªan residir. Sami y su madre se vieron obligados a vivir sin papeles y ¨¦l, como muchos compatriotas, comenz¨® a trabajar en negro en los talleres que suministran a las marcas textiles turcas e internacionales. En diciembre del a?o pasado, mientras caminaba por el barrio estambul¨ª de Esenyurt, una patrulla de polic¨ªa le dio el alto al escuchar que hablaba en ¨¢rabe por el m¨®vil: al descubrir que no ten¨ªa papeles, explica por tel¨¦fono, le propinaron una paliza y se lo llevaron detenido. Entraba as¨ª en la red de centros de detenci¨®n y deportaci¨®n turcos que culminar¨ªa este pasado verano en su expulsi¨®n a Siria.

Desde la entrada en vigor del acuerdo migratorio firmado con la UE, Turqu¨ªa ha detenido a m¨¢s de dos millones de extranjeros en situaci¨®n irregular, sobre todo afganos (m¨¢s de 700.000) y sirios (unos 400.000), seg¨²n datos del Ministerio de Interior. En el ¨²ltimo a?o, los controles se han acelerado con la puesta en marcha de piquetes policiales m¨®viles desplegados en barrios con fuerte presencia extranjera para comprobar los papeles a trav¨¦s de un sistema inform¨¢tico financiado por la UE.

En principio, solo quienes carecen de documentos en regla deber¨ªan temer una detenci¨®n, pero seg¨²n denuncian abogados y las v¨ªctimas, en muchos casos tambi¨¦n se arresta a personas en proceso de renovaci¨®n de sus permisos de residencia o por quejas de ciudadanos turcos. ¡°En cuanto estos veh¨ªculos aparecen, nadie se atreve a salir a la calle. Nada m¨¢s [los inmigrantes irregulares] dejan su casa, los apresamos¡±, se vanaglori¨® en una reciente entrevista el ministro de Interior, Ali Yerlikaya.

Zurmat, oficial de las Fuerzas Armadas de Afganist¨¢n que sirvi¨® durante siete a?os junto a los militares de EE UU, fue capturado el pasado mayo junto a un grupo de compa?eros con los que iba a intentar cruzar irregularmente a Grecia. ¡°Cuando cay¨® el Gobierno [de Kabul, ante el avance talib¨¢n, en agosto de 2021] nos dejaron tirados. Nos prometieron que nos evacuar¨ªan en un avi¨®n militar estadounidense, pero eso nunca ocurri¨®¡±, lamenta. Tras ver c¨®mo las nuevas autoridades talibanas arrestaban y torturaban a sus camaradas, decidi¨® escapar. Durante casi dos a?os, entr¨® hasta en nueve ocasiones en Turqu¨ªa, pero fue devuelto a Ir¨¢n por los militares en la monta?osa frontera oriental del pa¨ªs, cuya seguridad tambi¨¦n ha sido reforzada con dinero europeo. Finalmente, en junio de 2023 logr¨® llegar hasta el oeste de Turqu¨ªa sin ser descubierto. Tras trabajar durante meses en la ciudad de Tekirdag, junto a otros compa?eros decidi¨® pagar a un traficante para que los llevara a la UE. Pero fueron sorprendidos e internados en el centro de detenci¨®n de Edirne, para luego ser trasladados al de Binkili? (en el extrarradio de Estambul): ¡°All¨ª sufr¨ª insultos y torturas¡±.

Al sirio Abdul Eyse, que ten¨ªa los papeles en regla, lo detuvieron en plena calle despu¨¦s de publicar un v¨ªdeo en internet en el que denunciaba la detenci¨®n de su esposa e hijo, afectado por un grave problema cardiaco. Despu¨¦s de recibir una paliza en comisar¨ªa, lo enviaron al centro de internamiento de Antioqu¨ªa, una antigua residencia de estudiantes reconvertida con fondos europeos: ¡°Era un centro peque?o, pero funcionaba bien¡±, asegura en una entrevista telem¨¢tica. Sin embargo, el 6 de febrero de 2023 dos potentes terremotos sacudieron la zona y parte del edificio se vino abajo: ¡°Salimos de entre los escombros y trajeron a polic¨ªas que nos rodearon para que no pudi¨¦ramos escapar. Luego nos metieron en buses¡±. Tras un corto paso por otro campo, Abdul y sus compa?eros fueron transportados al centro de deportaci¨®n de Kayseri: un edificio levantado ¨ªntegramente con fondos europeos. ¡°Cuando llegamos¡±, relata Abdul, ¡°un polic¨ªa nos dijo: ¡®Bienvenidos al infierno¡±.

En el infierno de los centros

Desde el pacto firmado con la UE, el n¨²mero de centros de internamiento y deportaci¨®n de extranjeros se ha multiplicado. Seg¨²n el Ministerio de Interior turco, actualmente hay 32 en funcionamiento, bajo supervisi¨®n de la Presidencia de Gesti¨®n de Migraciones (PGM), si bien esta investigaci¨®n ha detectado el uso de al menos una decena m¨¢s de recintos, desde zonas valladas dentro de campos de refugiados a comisar¨ªas y edificios abandonados.

La UE reconoce haber financiado la construcci¨®n de 14 de estos centros ¨Dseis de ellos destinados a ser de acogida, pero convertidos en instalaciones de deportaci¨®n en 2015 con el visto bueno de Bruselas¨D y la renovaci¨®n de otros 5, adem¨¢s de haber comprado el equipamiento ¨Dmobiliario, material de seguridad¨D de 11 de ellos. En cambio, documentos y contratos obtenidos por EL PA?S muestran que el apoyo financiero de la UE se extiende a casi todos los centros oficiales en funcionamiento, sea a trav¨¦s de la contrataci¨®n de personal o el pago de suministros. Por ejemplo, en 2017 se hicieron tres contratos por valor de 1,43 millones de euros para ¡°incrementar la altura de los muros exteriores¡± con ¡°cemento y alambre de espino¡± en siete centros, lo que un informe posterior de la UE afirma que contribuy¨® a ¡°reducir sustancialmente el n¨²mero de fugas¡±.

¡°La bandera de la UE est¨¢ por todas partes: en las puertas, las ventanas, los envoltorios del jab¨®n, incluso en los colchones y almohadas¡±, afirma Sami sobre el centro de detenci¨®n de Sanliurfa, cerca de la frontera con Siria, donde fue internado dos meses y medio. Antes pas¨® por el de Tuzla. Situado en una colina a las afueras de Estambul, asemeja un castillo, con sus murallas y sus torres de vigilancia. Una fortaleza edificada con barracones de obra, uno encima del otro, hasta sumar varios pisos. En total, tiene capacidad para alojar a un millar de detenidos. All¨ª cree Sami que contrajo la tuberculosis que lo ha dejado postrado.

La capacidad de toda la red de centros de detenci¨®n oficiales es de 18.780 personas, y cada mes son detenidos entre 15.000 y 25.000 extranjeros, as¨ª que es habitual que est¨¦n abarrotados. ¡°Me pusieron en una habitaci¨®n con seis camas y dorm¨ªamos dos por cama, cada uno con los pies en la cabeza del otro. No hab¨ªa s¨¢banas¡±, relata Karim, un profesor marroqu¨ª que fue detenido e internado el a?o pasado en Tuzla tras intentar denunciar en una comisar¨ªa un ataque que hab¨ªa sufrido. Al entrar en el centro le pidieron firmar un documento ¡°en el que aparec¨ªa la bandera de la UE¡± para dar su conformidad a que hab¨ªa recibido una treintena de ¨²tiles, entre ellos ropa de cama y materiales de higiene personal: ¡°Me negu¨¦ a firmar porque no hab¨ªa recibido nada, as¨ª que uno de los guardas lo firm¨® por m¨ª¡±.

Las condiciones var¨ªan entre un centro y otro y seg¨²n la ¨¦poca del a?o, pero en la mayor¨ªa, debido al hacinamiento, la higiene es deplorable. Incluso organismos vinculados al Estado turco como la Instituci¨®n de Derechos Humanos (TIHEK), normalmente muy timorata en sus cr¨ªticas, han se?alado en sus informes las p¨¦simas condiciones higi¨¦nicas de centros como Tuzla. ¡°Nos dieron una manta para cuatro y tuve que dormir abrazados a extra?os para no congelarme, con las ratas paseando a un metro de nosotros¡±, denuncia un azerbaiyano que fue obligado a dormir en el patio de Tuzla el pasado oto?o. Esto provoca constantes epidemias, de enfermedades cut¨¢neas como la sarna o infecciones respiratorias, incluidos brotes de tuberculosis que se han denunciado en al menos dos centros.

Tres antiguos empleados de instalaciones de detenci¨®n entrevistados coinciden en se?alar que ¡°son peores que una prisi¨®n¡±, pues los internos tienen menos derechos y sufren peores condiciones que los reclusos en el sistema penitenciario normal. ¡°Estos edificios no fueron dise?ados para convertirse en c¨¢rceles, que es lo que son hoy¡±, afirma uno de ellos, y otro asegura que los internos son v¨ªctimas del racismo de los guardas: ¡°Para ellos los extranjeros son solo n¨²meros¡±.

En ocasiones, cuando los centros est¨¢n repletos, se obliga a los detenidos a quedarse en el patio durante horas e incluso a dormir a la intemperie, seg¨²n ha podido comprobar esta investigaci¨®n verificando v¨ªdeos e im¨¢genes. A la cubana Leya y a su marido e hijo los mantuvieron durante cinco d¨ªas en el patio del centro de detenci¨®n de Edirne antes de trasladarlos a un edificio: ¡°En pleno agosto nos sentaban en el pavimento, con el sol que quemaba, y si te mov¨ªas de la posici¨®n, los g¨¹venli [guardas] te daban tremendo golpe con sus bastones¡±.

De izquierda a derecha: detenidos forzados a dormir fuera de los barracones debido al hacinamiento en verano de 2023; aglomeraci¨®n en el exterior del centro de Tuzla en 2024; e internos en una de las pistas de baloncesto, donde a veces se les obliga a dormir por el hacinamiento.

¡°No te asignan una celda, te dan una almohada y una frazada, y tienes que acomodarte como puedes¡±, explica B, una latinoamericana (que pide ocultar su identidad) sobre el centro para mujeres de Silivri (Estambul), donde permaneci¨® dos meses tras ser denunciada por su expareja turca: ¡°Entras y despu¨¦s de la reja ya te buscas t¨² la vida. No sabes d¨®nde est¨¢s ni qu¨¦ hacer¡±. Cuando accedi¨®, perdida y asustada como estaba, una interna africana con la que hab¨ªa sido trasladada al centro se apiad¨® de ella y la coloc¨® bajo la protecci¨®n de sus compa?eras.

¡°Gracias a Dios, ellas me protegieron. Porque dentro hay mucha violencia. Se agarran del pelo, se dan pu?etazos. Es como un corral en el que nadie pone orden. Los gendarmes est¨¢n detr¨¢s de la reja y solo intervienen si las peleas se ponen muy feas¡±, prosigue B: ¡°Las detenidas est¨¢n muy estresadas y si te ven llorando se estresan m¨¢s, as¨ª que te pegan hasta por llorar. Es un infierno, un campo de batalla. Hay que pelear por todo¡±. Por utilizar alguna de las cabinas de tel¨¦fono e intentar contactar con el mundo exterior, por ejemplo, o por el agua: las internas solo reciben medio litro con cada una de las tres comidas que se reparten y, si necesitan m¨¢s, deben comprarla en la cantina (tambi¨¦n el champ¨², ropa o comida extra), as¨ª que las que no tienen dinero deben cambiar parte de su rancho por agua.

Las duras condiciones en el interior y la incertidumbre de no saber qu¨¦ va a ser de ellos hace que muchos de los detenidos tomen decisiones dr¨¢sticas. ¡°Vi a muchas chicas que se hac¨ªan cortes en los brazos y en el cuello¡±, asegura B: ¡°Y una chica ¨¢rabe, embarazada, que subi¨® llorando a nuestro piso y se fue a la ducha despu¨¦s de que le dijeran no s¨¦ qu¨¦ en la oficina. La encontr¨® colgada otra compa?era que hab¨ªa ido tambi¨¦n a ducharse, y empez¨® a gritar. Los gendarmes se la llevaron. Fue la ¨²ltima vez que vi a esa chica¡±. Datos en documentos de la propia UE ¨Dobtenidos por EL PA?S mediante una petici¨®n de transparencia¨D indican que los casos de da?o autoinfligido y violencia en los centros de detenci¨®n turcos pasaron de 70 en 2019 a 218 en 2022. Seg¨²n un informe de TIHEK, solo en el centro de la provincia de ?anakkale se han registrados 23 intentos de suicidio en cinco a?os y en el de Harran un interno asegura: ¡°Ha habido tantos intentos que ya ni los contamos¡±.

El Ministerio del Interior turco ha enviado una directiva a todos los centros indicando que deben ser inspeccionados cada dos meses por instituciones p¨²blicas y de derechos humanos. Y tambi¨¦n por la UE, que los financia. Con todo, reconoce un miembro del servicio diplom¨¢tico europeo, ¡°probablemente se organizan para hacer que las condiciones parezcan mejor de lo que son¡±. Lo confirma la cubana Leya, que asegura que en el centro de detenci¨®n de Edirne, ¡°el cuarto para los ni?os estaba siempre cerrado, solo lo abr¨ªan si hab¨ªa visita de la UE¡±. Y tambi¨¦n el sirio Sami: ¡°Cuando estaba en el centro de Sanliurfa, una delegaci¨®n vino a inspeccionar la situaci¨®n. Yo estaba muy enfermo y en muy malas condiciones, as¨ª que durante dos d¨ªas me transfirieron al campo de Harran junto a otros sirios, algunos de los cuales tambi¨¦n estaban enfermos¡±. ¡°Como parlamentaria, puedo visitar f¨¢cilmente las c¨¢rceles. Pero jam¨¢s he logrado acceso a un centro de deportaci¨®n¡±, critica la diputada turca Sevda Karaca.

Una de las cuestiones que m¨¢s angustia produce a los detenidos es no saber d¨®nde van a estar al d¨ªa siguiente. ¡°Yo le ten¨ªa terror a los martes y los viernes, los d¨ªas de los traslados. Cada vez que empezaban a anunciar los nombres, yo lloraba¡±, explica B: ¡°A la gente no la avisan de que la van a transferir a otra ciudad. Ni siquiera a su abogado. Puede venir a visitarte ese d¨ªa y t¨² ya no est¨¢s ah¨ª¡±.

Sin sus tel¨¦fonos m¨®viles ¨Dcasi siempre confiscados¨D, con acceso limitado a las cabinas telef¨®nicas de los centros y sometidos a traslados sin notificaci¨®n, los detenidos se pierden dentro del sistema. ¡°Los llevan al l¨ªmite de la desaparici¨®n forzosa¡±, denuncia Taha Elgazi, un destacado activista de derechos humanos. Las autoridades turcas arguyen que los traslados se producen para solucionar el hacinamiento, pero esto provoca problemas para el acceso a la defensa de los detenidos y si un letrado no recurre la orden de deportaci¨®n en una semana, la maquinaria se pone en marcha. Adem¨¢s, explica la abogada Gizem Metindag, cada vez que un detenido es enviado a otra localidad, el letrado debe iniciar una nueva diligencia solicitando su libertad en los tribunales de esa provincia, que puede estar a cientos de kil¨®metros del lugar donde fue apresado inicialmente.

Los centros funcionan como parte de un engranaje y los detenidos son transportados incluso a algunos que ni siquiera figuran como oficiales y donde los derechos de los detenidos son conculcados a¨²n m¨¢s frecuentemente. El Gobierno turco niega que se usen lugares extraoficiales, aunque esta investigaci¨®n ha obtenido evidencias que indican lo contrario. Es el caso de Harran, a escasos 20 kil¨®metros de la frontera siria, que Abdullah ?ncel, presidente del Colegio de Abogados provincial, define como ¡°un Guant¨¢namo: nadie sabe lo que ocurre dentro, no hay garant¨ªas legales y los abogados no tienen acceso¡±.

Ghani, un int¨¦rprete que sirvi¨® junto a las fuerzas militares brit¨¢nicas en Afganist¨¢n, lleg¨® a Turqu¨ªa en oto?o de 2021. Su objetivo era alcanzar el Reino Unido, pero, entre tanto, pens¨® que, en un pa¨ªs miembro de la OTAN, cuyas fuerzas militares tambi¨¦n sirvieron en Afganist¨¢n, estar¨ªa seguro. Sin embargo, fue detenido y pas¨® por cinco centros diferentes, lo que impidi¨® su acceso a una defensa jur¨ªdica: ¡°Mi amigo me envi¨® a un abogado y no me dejaron verlo. Mi antiguo jefe tambi¨¦n trat¨® de ayudarme, pero el mismo d¨ªa me pusieron en un autob¨²s y me enviaron a otro centro¡±.

Parte de los autobuses con los que se efect¨²an los traslados han sido adquiridos con fondos de la UE, seg¨²n varios contratos e informes consultados por EL PA?S. Al mismo tiempo, la UE ha financiado un programa del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el Colegio de Abogados de Turqu¨ªa para mejorar la defensa de los extranjeros detenidos (seg¨²n datos de la UE, solo el 21% de los arrestados accedieron a un letrado en 2022, aunque abogados locales creen que la cifra normalmente no llega ni al 5%). Con lo cual se da la paradoja de que el contribuyente europeo financia a la vez un proyecto para defender a los detenidos y los instrumentos que obstaculizan ese acceso a la defensa.

¡°Estamos hartos de vosotros. Sois como animales¡±

De los 37 extranjeros que pasaron por estos centros y han sido entrevistados por esta investigaci¨®n, 30 aseguran haber sufrido o presenciado violencia f¨ªsica. En el ¡°infierno¡± de Kayseri, adonde enviaron a Abdul Eyse, ¡°los polic¨ªas ven¨ªan cada tres d¨ªas y pegaban a los prisioneros¡±, explica el sirio, quien tambi¨¦n asegura que los met¨ªan en una c¨¢mara frigor¨ªfica por turnos para torturarlos. El Gobierno turco niega tajantemente la existencia de este tipo de lugares, pero cuatro detenidos y dos abogados entrevistados han mencionado el uso de estas c¨¢maras en este y otros centros.

Lucas, un espa?ol que se encontraba en Estambul de turismo, tambi¨¦n pas¨® por ello. Fue detenido el pasado mayo por hacer una foto de extranjis en la que aparec¨ªa una joven con velo y, aunque al ser descubierto pidi¨® disculpas y borr¨® la imagen, termin¨® en comisar¨ªa. De all¨ª, lo transfirieron al centro de Arnavutk?y, inaugurado en octubre de 2023. ¡°Es como un campo de concentraci¨®n, con vallas altas, alambre de espino, torretas, militares con metralleta. Entre los barracones se ve¨ªa a grupos de migrantes en cuclillas custodiados por polic¨ªas¡±, relata por tel¨¦fono: ¡°Me llevaron a una sala a hacer tr¨¢mites. Primero metieron a un argelino a una sala, se empezaron a escuchar golpes y luego lo sacaron a hostias de all¨ª. Luego me llamaron a m¨ª y miraron mi expediente. Me dieron un bofet¨®n y luego vino otro con una porra y empezaron a golpearme y a darme patadas¡±. Como resultado de la paliza, Lucas sufri¨® una ¡°perforaci¨®n de la membrana del t¨ªmpano¡±, seg¨²n acredita un informe m¨¦dico del Hospital de Sant Pau de Barcelona, donde fue examinado nada m¨¢s ser deportado de vuelta a Espa?a.

Respecto a este caso, la PGM turca afirma que a Lucas, como a otros presos, el personal del centro le pregunt¨® si hab¨ªa sufrido malos tratos y la respuesta fue negativa. El espa?ol admite que se dieron estas consultas, pero matiza: ¡°El d¨ªa anterior me hab¨ªan preguntado por agresiones y justo despu¨¦s fui v¨ªctima de una. Eso no crea un clima de confianza para acusar a tu agresor¡±.

¡°Los guardas nos gritaban e insultaban: ¡®?Sois como animales!¡¯, ¡®?Volved a Siria!¡¯, ¡®?Estamos hartos de vosotros!¡¯ y utilizaban sus porras para pegarnos¡±, explica Davud, un antiguo miembro de la organizaci¨®n de los Cascos Blancos sirios que fue detenido cuando trataba de cruzar ilegalmente de Turqu¨ªa a Bulgaria y fue internado en el centro de Kirklareli, construido con dinero de la UE y conocido entre los internos por la brutalidad de su personal. All¨ª, el pasado julio falleci¨® uno de los detenidos, el sirio Ibrahim Izziddin: seg¨²n varios testigos, recibi¨® una brutal paliza y, pese a que se encontraba mal y pidi¨® ser llevado a un hospital, se le neg¨® atenci¨®n m¨¦dica hasta que fue demasiado tarde. Durante el ¨²ltimo a?o, se han producido al menos cuatro muertes sospechosas en los centros de detenci¨®n turcos, seg¨²n diferentes testimonios, si bien las autoridades turcas las atribuyen a causas naturales.

¡°Tenemos una pol¨ªtica de tolerancia cero hacia el maltrato. Los centros de deportaci¨®n est¨¢n monitorizados 24 horas al d¨ªa por c¨¢maras de seguridad y todas las quejas recibidas son examinadas detalladamente¡±, afirma la PGM en respuesta a esta investigaci¨®n. Como muestra, alega que en los casos detectados, los acusados fueron apartados de sus puestos y castigados. Por ejemplo, dos guardas del centro de Van fueron condenados a 15 a?os de c¨¢rcel por violar a una interna en 2022.

04:43

Im¨¢genes de la c¨¢mara de seguridad del centro de detenciones de Esmirna (Turqu¨ªa)

La mayor¨ªa de abogados, activistas y antiguos detenidos consultados mantienen que la violencia y los malos tratos ocurren de forma sistem¨¢tica. ¡°Es dif¨ªcil de probar porque, conscientemente, se tortura en lugares alejados de las c¨¢maras de vigilancia, pero ocurre todo el tiempo. Lo que pasa es que los detenidos tienen miedo de denunciarlo porque creen que afectar¨¢ negativamente a su procesamiento¡±, afirma el abogado Ahmet Rodi Polat. En varios centros se ha denunciado la existencia de estancias espec¨ªficamente dedicadas a ello: en Kirklareli, seg¨²n un interno, se utilizan los vestuarios, donde no hay c¨¢maras y adonde se lleva a los detenidos, se les obliga a desnudarse y se les pega. En Tuzla, cuando la delegaci¨®n de TIHEK visit¨® el centro, algunos de los internos se?alaron una habitaci¨®n en la que supuestamente hab¨ªan recibido palizas: ¡°En la puerta estaba escrito ¡®En renovaci¨®n¡¯. Se observ¨® que, dentro, la c¨¢mara de seguridad hab¨ªa sido cegada con pl¨¢stico y cinta aislante¡±.

La violencia, de hecho, parece desempe?ar un papel clave: quebrar la voluntad de los detenidos.

En los ¨²ltimos tres a?os, el n¨²mero de extranjeros deportados desde Turqu¨ªa se ha doblado respecto a la media de los cinco a?os anteriores. Seg¨²n cifras de la PGM, en 2023 las deportaciones ascendieron a 130.000. El a?o anterior fueron m¨¢s de 120.000, la mitad de ellas de afganos (una nacionalidad que la UE y ACNUR recomiendan no devolver a su pa¨ªs por el riesgo que corren). Este a?o, hasta septiembre, se hab¨ªan superado las 93.000 deportaciones y el ministro Yerlikaya presumi¨® de que se lograr¨¢ un nuevo r¨¦cord.

Estas cifras no incluyen datos de deportaciones de sirios porque la legislaci¨®n de Turqu¨ªa, al igual que la de la UE, proh¨ªbe enviar personas a un pa¨ªs en guerra. As¨ª que, oficialmente, en el caso de los sirios, son todo ¡°retornos voluntarios¡±. Desde 2016, seg¨²n datos del ministerio, 715.000 sirios han vuelto a su pa¨ªs. Esta investigaci¨®n ha obtenido datos de los principales puestos fronterizos sirios bajo control rebelde que muestran un aumento considerable de las deportaciones. Un empleado del paso de Bab al Hawa explic¨® que aproximadamente la mitad son retornos voluntarios y la otra mitad ¡°deportaciones forzosas¡±. Tambi¨¦n a?adi¨® que Turqu¨ªa les ha pedido no registrar las deportaciones, aunque lo han seguido haciendo.

¡°Lo que ocurre aqu¨ª es indescriptible. Nos pegan para forzarnos a firmar los formularios de deportaci¨®n¡±, asegura un sirio que pide el anonimato desde el centro de detenci¨®n extraoficial de Harran. En total, 25 de los entrevistados aseguran haber sido presionados mediante violencia o amenazas para firmar los documentos de ¡°retorno voluntario¡±.

Abdul Eyse, tras pasar por el ¡°infierno¡± de Kayseri, fue trasladado al centro de Sanliurfa, muy cercano a la frontera con Siria: ¡°Nos forzaron a firmar los papeles de la deportaci¨®n. El 14 de julio de 2023, comenzaron a llamar a los detenidos por su nombre. ?ramos unos 1.000. Nos pusieron en buses y los gendarmes comenzaron a pegarnos. Hab¨ªa uno al que los gendarmes le hab¨ªan roto una pierna para forzarlo a firmar. Pero a¨²n as¨ª se negaba. As¨ª que un funcionario firm¨® por ¨¦l¡±.

Un funcionario de la PGM destacado en la frontera con Siria reconoci¨® que le sabe mal, pero no le queda m¨¢s remedio que enviar de vuelta a todo sirio que carezca de documentos en regla. ¡°Mis amigos en la Presidencia de Migraciones tienen miedo a hablar. Saben que lo que est¨¢n haciendo est¨¢ muy mal, algunos de ellos han comenzado a tomar antidepresivos, porque no hay otra manera de soportar esta situaci¨®n¡±, asegura el diputado Mustafa Yeneroglu, anta?o miembro del partido gobernante en Turqu¨ªa.

Ghani, el traductor afgano, finalmente dio su brazo a torcer tras pasar tres semanas en el centro de Igdir, que define como ¡°infernal¡±: ¡°El papel que me dieron dec¨ªa que regresaba a Afganist¨¢n por mi propia voluntad. Llor¨¦, grit¨¦, dije que no quer¨ªa firmar. Me dieron un pu?etazo. Me dijeron que si no iba a Afganist¨¢n me deportar¨ªan a Ir¨¢n. Yo sab¨ªa por otros que, si me deportaban a Ir¨¢n, me dejar¨ªan en las monta?as y me robar¨ªan todo. Me dije que si hab¨ªa que morir, mejor en mi propio pa¨ªs. Al cabo de unos d¨ªas firm¨¦¡±. Y lo pusieron en un avi¨®n rumbo a Kabul.

Solo en la primavera de 2022, el Colegio de Abogados de Esmirna denunci¨® la deportaci¨®n de m¨¢s de 300 afganos en dos tandas desde el centro de deportaci¨®n de esa provincia. En una de las ocasiones, los abogados acudieron al centro y trataron de bloquear los autobuses con su propio cuerpo, exigiendo reunirse con sus clientes y detener la deportaci¨®n, puesto que entre los afectados hab¨ªa miembros de minor¨ªas como la hazara y empleados del antiguo Gobierno que pod¨ªan correr riesgo de muerte de volver al Afganist¨¢n bajo control talib¨¢n. Pero los autobuses siguieron hacia el aeropuerto.

¡°Transportar deportados se ha convertido en la mayor y m¨¢s rentable operaci¨®n de nuestra compa?¨ªa¡±, explica un empleado de Ariana, la aerol¨ªnea estatal de Afganist¨¢n. Aunque tras la ca¨ªda de Kabul en 2021, Ankara detuvo moment¨¢neamente las deportaciones a ese pa¨ªs, las ha reiniciado y no solo de hombres j¨®venes, sino tambi¨¦n de familias, asegura un extrabajador de centros de deportaci¨®n. En los ¨²ltimos a?os, Ariana ha transportado a m¨¢s de 100.000 afganos de vuelta a su pa¨ªs, que, seg¨²n ha podido apreciar el empleado de la aerol¨ªnea, lo hacen mayormente en contra de su voluntad: ¡°No solemos llevar pasajeros en nuestros vuelos desde Kabul a las provincias turcas, pero a la vuelta no hay un solo sitio libre¡±. Tanto esta fuente como otros dos exaltos cargos afganos aseguran que la UE da dinero por estos vuelos, cosa que niegan desde Bruselas y Ankara. Esta investigaci¨®n no ha podido verificar si es cierto o no.

Zurmat, el militar afgano, no lleg¨® a firmar nada. Un d¨ªa, en el centro de Binkili? (Estambul), un gendarme le avis¨® de que estuviera preparado porque el d¨ªa siguiente saldr¨ªa su vuelo: ¡°Le dije que no quer¨ªa ir. ?l me ense?¨® mi documento de retorno voluntario. Mi huella y mi firma hab¨ªan sido falsificadas por alguien del consulado¡±. Seg¨²n Zurmat y otras fuentes afganas, el consulado y la embajada de Afganist¨¢n en Turqu¨ªa se han llenado de funcionarios afectos a los talibanes, pese a lo cual las autoridades turcas trabajan codo con codo con ellos para llenar los aviones.

La PGM considera ¡°falsas¡± estas acusaciones y asegura que todos los retornos voluntarios se realizan teniendo en cuenta la ley turca, que establece claramente que ¡°nadie debe ser devuelto a un lugar donde pueda ser sujeto a tortura, castigos o tratos degradantes e inhumanos o donde su vida o libertad puedan estar amenazados por su raza, religi¨®n, nacionalidad o pertenencia a un grupo social o pol¨ªtico¡±.

Por ley, los retornos voluntarios deber¨ªan ser monitorizados por personal de ACNUR, o en su defecto por una ONG autorizada. Sin embargo, los datos de la UE reflejan que menos de un cuarto de los retornos voluntarios de sirios entre 2016 y 2023 fueron monitorizados por la agencia de la ONU. ¡°ACNUR sabe que estos son retornos forzosos y est¨¢ cada vez m¨¢s preocupada por ello. Pero [el Gobierno turco] no atiende a las recomendaciones¡±, afirma una fuente humanitaria conocedora del funcionamiento de esta instituci¨®n en Turqu¨ªa.

¡°Hay muchos n¨²meros circulando por ah¨ª, pero confirmar la escala de lo que est¨¢ ocurriendo es muy dif¨ªcil¡±, afirma un diplom¨¢tico europeo: ¡°Puede que sean deportaciones forzosas, a veces no por torturas, sino porque hacen que las condiciones en los centros sean tan duras que la gente se rinde y firma¡±.

Aunque la mayor¨ªa de estos casos nunca llegan a los juzgados ¨Dporque sus v¨ªctimas tienen miedo o carecen de los recursos necesarios¨D, algunos s¨ª han sido recurridos. El Tribunal Constitucional turco dictamin¨® este a?o que los derechos de un centenar de sirios y afganos fueron violados al deportarlos por la fuerza sin tener en cuenta el riesgo que pod¨ªan sufrir. Tambi¨¦n el Tribunal Europeo de Derechos Humanos conden¨® en 2022 a Turqu¨ªa por la deportaci¨®n forzosa de un sirio y est¨¢ examinando otros casos similares.

La Uni¨®n Europea se desentiende

Lo que ocurre en Turqu¨ªa no es un secreto. Organizaciones de derechos humanos turcas e internacionales han elaborado informes sobre el asunto, el Parlamento Europeo lo ha debatido e incluso se menciona, aunque sea de pasada, en los informes de la Comisi¨®n Europea sobre Turqu¨ªa. Siete diplom¨¢ticos europeos han reconocido haber recibido denuncias de que se est¨¢n violando los derechos de los detenidos y practicando deportaciones forzosas prohibidas. Tres diplom¨¢ticos europeos y un exfuncionario de la Comisi¨®n han asegurado a esta investigaci¨®n que han trasladado su preocupaci¨®n a sus superiores, pero sus mensajes han sido ignorados.

La seguridad es uno de los principales problemas de los centros de deportaci¨®n con capacidad para 750 personas. Adem¨¢s de aumentar el n¨²mero de guardias de seguridad especiales, se deben imponer algunas medidas adicionales para mantener la seguridad y evitar fugas.[...] Los centros mencionados anteriormente se construyeron originalmente como centros de recepci¨®n y alojamiento y se convirtieron en centros de deportaci¨®n a petici¨®n de la DGMM y con la aprobaci¨®n de la UE.[...] Antes de que estos centros comenzaran a funcionar como centros de deportaci¨®n, la DGMM aument¨® la altura de las paredes, puso barras de hierro en todas las ventanas, cambi¨® las puertas necesarias de madera a acero, aument¨® el n¨²mero de guardias de seguridad de 30 a 90, etc.

Durante el ¨²ltimo a?o, medios de comunicaci¨®n y organizaciones de la sociedad civil informaron sobre pr¨¢cticas que violan las normas de derechos humanos y la legislaci¨®n turca. Las ONG han publicado informes sobre detenidos que fueron obligados a firmar formularios de retorno voluntario en centros de deportaci¨®n.

Siguen siendo motivo de preocupaci¨®n las recurrentes denuncias de violaciones de derechos humanos en el ¨¢mbito de la migraci¨®n, en particular en los centros de deportaci¨®n. [...] Durante el ¨²ltimo a?o, medios de comunicaci¨®n y organizaciones de la sociedad civil siguieron informando sobre pol¨ªticas y pr¨¢cticas que violaban las normas de derechos humanos y la legislaci¨®n turca. Turqu¨ªa debe seguir alineando sus pr¨¢cticas en los centros de deportaci¨®n con las normas europeas, en particular en lo que respecta a la protecci¨®n de los derechos humanos (incluido el acceso a asesoramiento jur¨ªdico e int¨¦rpretes) y la protecci¨®n de los grupos vulnerables (en particular, los ni?os que permanecen con sus familias).

Expresa su profunda preocupaci¨®n por los informes cre¨ªbles sobre deportaciones arbitrarias y devoluciones sumarias de personas detenidas cuando intentaban cruzar la frontera.

¡°El objetivo de estos centros de recepci¨®n era inicialmente diferente¡±, se queja un diplom¨¢tico de un pa¨ªs europeo que ha planteado a su capital la necesidad de ¡°revisar qu¨¦ se hace¡± en Turqu¨ªa con el dinero de la UE, pero solo ha recibido silencio o respuestas despectivas.

Una figura clave para bendecir este sistema ha sido el hasta ahora comisario de Vecindad y Ampliaci¨®n, el h¨²ngaro Oliver Varhelyi, el hombre de Viktor Orb¨¢n en la Comisi¨®n Europea. ¡°Ten¨ªamos instrucciones de incrementar la inversi¨®n en reforzar la seguridad fronteriza de nuestros vecinos¡±, explica el antiguo funcionario de la Comisi¨®n Europea: ¡°Mis colegas y yo no est¨¢bamos a favor porque [Turqu¨ªa] no respetaba el esp¨ªritu de la decisi¨®n original, que era apoyar a los refugiados. Pero el Colegio [de Comisarios] y la presidenta [Ursula von der Leyen] estuvieron de acuerdo [con Varhelyi]¡±. Seg¨²n esta fuente, el comisario h¨²ngaro siempre ha estado a favor de los retornos de refugiados desde Turqu¨ªa, pese al malestar mostrado por funcionarios de varias direcciones generales. ¡°[Ankara] est¨¢ llevando a cabo una cantidad masiva de deportaciones forzosas a Afganist¨¢n, y nuestro comisario est¨¢ muy contento con ello. Por supuesto, le planteamos cuestiones sobre el respeto a la legislaci¨®n internacional, pero seg¨²n Varhelyi y el resto del Colegio [de Comisarios], eso no es algo en lo que debamos meternos¡±, afirma la fuente, seg¨²n la cual parte de las cr¨ªticas m¨¢s duras en este tema son ¡°sistem¨¢ticamente borradas¡± de los informes sobre Turqu¨ªa.

Es dif¨ªcil rastrear cu¨¢nto dinero ha desembolsado la UE para financiar este sistema, porque proviene de diferentes instrumentos. Tras liberar algunos documentos ¨Dinformes, auditor¨ªas, contratos¨D que han sido claves para este reportaje, las sucesivas solicitudes de documentaci¨®n hechas desde mayo por EL PA?S y esta investigaci¨®n a la Comisi¨®n han sido denegadas una tras otra. La respuesta alega que estos documentos contienen ¡°observaciones cr¨ªticas¡± que ¡°podr¨ªan da?ar las relaciones entre la Comisi¨®n Europea y Turqu¨ªa¡±.

Pese a ello, a trav¨¦s de los cientos de p¨¢ginas obtenidas, as¨ª como de documentos p¨²blicos, se ha podido corroborar que la UE ha destinado a Turqu¨ªa al menos 1.000 millones de euros en concepto de ¡°gesti¨®n de la migraci¨®n y protecci¨®n de fronteras¡± (una d¨¦cima parte de lo desembolsado por el pacto migratorio). De este monto, unos 200 millones han ido a pagar los centros de detenci¨®n y deportaci¨®n de extranjeros.

Las fuentes europeas consultadas alegan que la mayor parte de la financiaci¨®n comprometida a cambio del pacto para frenar las llegadas migratorias se ha destinado a proyectos de educaci¨®n, sanidad, ayuda a los refugiados¡­ pero que es la propia Turqu¨ªa la que reclama que los fondos se centren a partir de ahora en ¡°contener la migraci¨®n irregular¡± e incrementar ¡°los retornos a Siria¡±. ¡°Todo esfuerzo por integrar a los refugiados ha sido abandonado, ahora todo se centra en deportar a cuanta m¨¢s gente sea posible¡±, opina el acad¨¦mico turco Murat Erdogan.

Turqu¨ªa es el segundo pa¨ªs que m¨¢s refugiados acoge en el mundo (tres millones), si bien la proporci¨®n de poblaci¨®n extranjera (5%) es muy inferior a la media europea. Pero en los ¨²ltimos a?os, en un contexto de crisis econ¨®mica, ha aumentado el recelo de la sociedad turca hacia los migrantes y refugiados, azuzado por discursos xen¨®fobos de medios y partidos pol¨ªticos que se quejan de que la UE haya convertido a su pa¨ªs en ¡°un almac¨¦n de refugiados¡±. Esto ha desembocado en ataques y pogromos, el m¨¢s reciente el pasado julio. ¡°Turqu¨ªa quiere dejar de ser un pa¨ªs de tr¨¢nsito [para los flujos migratorios]¡±, explica un tercer diplom¨¢tico europeo.

Varias fuentes de la UE han confirmado que la financiaci¨®n europea continuar¨¢ aumentando en los pr¨®ximos a?os. No solo eso: tambi¨¦n los fondos que otorgan por su cuenta los Estados miembro de la UE. ¡°Estamos planteando m¨¢s fondos para los centros de deportaci¨®n¡±, reconoce otro diplom¨¢tico de un pa¨ªs comunitario: ¡°Creo que mucho de esto tiene que ver con la pol¨ªtica interna [de mi pa¨ªs], del Gobierno mostrando que son duros en la cuesti¨®n migratoria¡±. De hecho, Turqu¨ªa considera que la ayuda europea ¨Dtanto en lo que respecta a apoyo a los refugiados como en protecci¨®n fronteriza¨D ¡°ha sido extremadamente limitada¡± y ¡°deber¨ªa incrementarse¡± para que la ¡°carga¡± de la gesti¨®n migratoria sea distribuida de manera m¨¢s equitativa, se?ala la PGM.

La cuesti¨®n es que las reglas de la UE supeditan la asistencia financiera al cumplimiento de una serie de normas, entre ellas, los derechos humanos. ¡°El respeto de los derechos fundamentales es uno de los principales valores en las relaciones de la UE con terceros pa¨ªses¡±, asegura una portavoz de la Comisi¨®n Europea en respuesta a este diario. En caso de incumplimiento, ¡°la Comisi¨®n puede suspender la financiaci¨®n e iniciar los procedimientos para la recuperaci¨®n de los fondos¡±.

M¨¢s importante a¨²n: tal y como se refleja con cierta preocupaci¨®n en varios documentos internos de Frontex, la agencia de vigilancia fronteriza europea, el hecho de que Turqu¨ªa lleve a cabo deportaciones forzosas pondr¨ªa en duda su categor¨ªa de ¡°tercer pa¨ªs seguro¡±, impidiendo que se devuelvan a su territorio migrantes que tratan de llegar a la UE. Es m¨¢s, toda la arquitectura del pacto migratorio firmado en 2016 descansa sobre la asunci¨®n de Turqu¨ªa como tercer pa¨ªs seguro.

De momento, la UE se desentiende. ¡°La aplicaci¨®n y protecci¨®n de estos derechos es responsabilidad de Turqu¨ªa¡±, afirma una portavoz de la Comisi¨®n Europea.

¡°La UE no tiene reparos en subcontratar a terceros para que se ocupen de las violaciones de los derechos humanos¡±, afirma Emma Sinclair-Webb, directora de Human Rights Watch en Turqu¨ªa: ¡°Por supuesto que saben lo que ocurre en los centros de deportaci¨®n que han financiado, pero se tapan la nariz y miran para otro lado, porque si admitieran lo que est¨¢ pasando, la externalizaci¨®n de su pol¨ªtica migratoria ser¨ªa insostenible¡±.

Y al regreso, la muerte

Si la legislaci¨®n internacional proh¨ªbe las deportaciones forzosas a pa¨ªses en guerra es por algo. ¡°S¨¦ que si me deportan, los talibanes me matar¨¢n en el mismo aeropuerto¡±, afirma preocupada Maryam, una artista afgana cuyo marido e hijo fueron devueltos a su pa¨ªs pese a tener los papeles en regla en Turqu¨ªa. Esta investigaci¨®n ha podido comprobar que, entre los sirios y afganos deportados por este sistema apoyado por la UE, algunos han muerto, otros est¨¢n escondidos por miedo a represalias o malviven sin poder cubrir sus necesidades b¨¢sicas. Algunos han regresado a Turqu¨ªa cruzando irregularmente la frontera y viven con miedo a volver a ser detenidos. De hecho, buscan la manera de llegar a territorio europeo para ponerse a salvo.

Por ejemplo Zurmat, que, desde que fue deportado, vive en Afganist¨¢n en la clandestinidad, temeroso de que le descubran: ¡°Cambio peri¨®dicamente mi residencia. S¨¦ que los talibanes no tendr¨¢n piedad de m¨ª si me atrapan¡±. Podr¨ªa ocurrirle como a Jamshid, un antiguo comandante afgano que huy¨® de su pa¨ªs despu¨¦s de que los talibanes tomasen el poder. Fue detenido en Turqu¨ªa y deportado pese a que aleg¨® que su vida corr¨ªa peligro. Trat¨® de vivir ocultando su identidad, pero, unos meses despu¨¦s, fue asesinado junto a un riachuelo, seg¨²n explica su hermano.

Amer, un sirio que trabajaba desde 2020 en una f¨¢brica textil de la ciudad turca de Kayseri, fue deportado en 2022 cuando lo sorprendieron tratando de viajar a Estambul sin el preceptivo permiso. En Idlib, la provincia siria bajo control del grupo salafista HTS y que se ha convertido en un inmenso campo de desplazados, ante la falta de oportunidades, decidi¨® enrolarse: al cabo de unos meses, relata su hermano, muri¨® en un bombardeo de artiller¨ªa del r¨¦gimen sirio que mat¨® a nueve personas, incluidos cuatro ni?os. La UE conden¨® el ataque, ignorante de que lo que hab¨ªa llevado a una de las v¨ªctimas a acabar en ese lugar era la maquinar¨ªa de las deportaciones que su dinero engrasa en Turqu¨ªa.

Organizaciones sirias han informado tambi¨¦n sobre la muerte a manos del r¨¦gimen de Damasco de varios sirios deportados desde Turqu¨ªa y esta investigaci¨®n ha podido confirmar al menos un caso.

En el norte de Siria, la salud de Sami se ha estabilizado, pero a¨²n sigue sufriendo las secuelas de la tuberculosis porque no tiene dinero para adquirir todas las medicinas que le han recetado. Su madre, todav¨ªa en Turqu¨ªa, sobrevive gracias a la ayuda de otros compatriotas. Sami era todo lo que le quedaba de una familia aniquilada por la guerra: ¡°Pese a lo joven que era, trabajaba y se encargaba de ambos, me cuidaba cuando estaba enferma, lo era todo para m¨ª. Pero lo capturaron, lo enfermaron y se deshicieron de ¨¦l¡±. El joven sirio se lamenta de su suerte y entona una acusaci¨®n desesperada: ¡°Quienes financian estas deportaciones, ?han tenido en cuenta que Siria no es un pa¨ªs seguro y que no hay recursos para aquellos a los que deportan? Deber¨ªan pensar c¨®mo afectan a la vida y al futuro de la gente. Es inhumano¡±.