Los armenios de Karabaj piden a los asistentes a la COP29 que presionen a Azerbaiy¨¢n para que libere a los prisioneros de guerra

Con todos los ojos puestos en Bak¨² debido a la celebraci¨®n de la cumbre anual del clima (COP29) en la capital Azerbaiy¨¢n, los armenios expulsados de la regi¨®n de Nagorno Karabaj por la ofensiva azerbaiyana de hace un a?o esperan que la atenci¨®n internacional sirva para poner sobre la mesa la liberaci¨®n de los ¨²ltimos prisioneros de guerra en las c¨¢rceles del pa¨ªs. Entre ellos, algunos dirigentes pol¨ªticos y militares de alto rango como el antiguo primer ministro de la autoproclamada Rep¨²blica de Artsaj, Rub¨¦n Vardani¨¢n; los ¨²ltimos tres presidentes de esta entidad separatista, el presidente del Parlamento y el ministro de Exteriores.

El ¨²ltimo canje de prisioneros de guerra tuvo lugar en diciembre del a?o pasado, cuando Azerbaiy¨¢n devolvi¨® a 32 militares armenios y Armenia hizo lo propio con los dos ¨²ltimos soldados azerbaiyanos bajo su custodia. Adem¨¢s, como gesto de buena voluntad de cara a las negociaciones de un tratado de paz definitivo, el Gobierno de Erev¨¢n levant¨® su veto para que Bak¨² pudiese ejercer de sede de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el clima. Desde entonces, no se han producido avances significativos en las negociaciones entre ambos pa¨ªses.

¡°Hoy [por el lunes] ha comenzado la COP29 y lo que esperamos es que algunas de las delegaciones internacionales hablen a favor de los armenios ilegalmente detenidos en Azerbaiy¨¢n, as¨ª como tambi¨¦n de los propios azerbaiyanos detenidos por el r¨¦gimen¡±, afirm¨® el Defensor del Pueblo karabaj¨ª en el exilio, Gegham Stepani¨¢n, en declaraciones a EL PA?S.

Desde la Primera Guerra de Nagorno Karabaj (que culmin¨® en 1994 con victoria armenia), el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha mediado en la liberaci¨®n de m¨¢s de 700 prisioneros de ambos pa¨ªses, si bien actualmente solo quedan prisioneros de guerra en c¨¢rceles de Azerbaiy¨¢n. Seg¨²n el recuento oficial son 23: ocho dirigentes pol¨ªticos y militares, cinco civiles y diez soldados. Algunas fuentes armenias sostienen que tambi¨¦n est¨¢n en manos de Azerbaiy¨¢n hasta 80 civiles y combatientes dados por desaparecidos en la Segunda Guerra del Karabaj (2020, vencida por Azerbaiy¨¢n) y en la ofensiva final que lanz¨® Bak¨² en septiembre del a?o pasado, que provoc¨® la huida de los 100.000 armenios que quedaban en este enclave armenio en territorio internacionalmente reconocido como azerbaiyano.

¡°Solo la Cruz Roja tiene acceso a los l¨ªderes pol¨ªticos encarcelados en Azerbaiy¨¢n. Los visita una vez al mes. ?nicamente se les permite una llamada a sus familiares de dos minutos por semana. No pueden hablar con nadie m¨¢s. Adem¨¢s, los mantienen aislados y con la luz encendida las 24 horas del d¨ªa¡±, acusa la exviceministra de Exteriores karabaj¨ª, Armine Aleksani¨¢n.

Las autoridades armenias han iniciado un proceso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos quej¨¢ndose del tratamiento de los prisioneros karabaj¨ªes y los abogados de Vardani¨¢n iniciaron en octubre varios casos en tribunales azerbaiyanos denunciando ¡°torturas¡± y malos tratos, por ejemplo, negarle agua durante dos d¨ªas. El multimillonario armenio y expol¨ªtico karabaj¨ª se queja de que no se le haya sometido todav¨ªa a juicio, pese a que la Fiscal¨ªa azerbaiyana reconoce que ya ha terminado con las pesquisas.

Las autoridades azerbaiyanas han tachado en varias ocasiones a Vardani¨¢n de ¡°agente ruso¡±, ya que hizo su fortuna en el sector financiero de ese pa¨ªs y lleg¨® a asesorar a Vlad¨ªmir Putin antes de renunciar a su nacionalidad rusa para instalarse en Nagorno Karabaj, donde anteriormente hab¨ªa financiado proyectos filantr¨®picos. Sin embargo, su familia alega que sus actividades en Karabaj se debieron ¨²nicamente a su ¡°patriotismo armenio¡± y que, cuando se instal¨® all¨ª y asumi¨® responsabilidades pol¨ªticas, sab¨ªa que pod¨ªa terminar detenido, como finalmente ocurri¨® el a?o pasado mientras trataba de abandonar el enclave armenio junto a decenas de miles de refugiados.

A la mayor¨ªa de los detenidos se les imputan cargos muy vagos sobre ¡°terrorismo¡± o ¡°cruce ilegal de fronteras¡±. Dos de ellos han sido ya condenados a 15 a?os de c¨¢rcel, acusados de haber participado en la matanza de Joyali en 1992, cuando entre 200 y 600 civiles azer¨ªes fueron masacrados por milicianos armenios con la colaboraci¨®n de un regimiento ruso. Pero Stepani¨¢n denuncia que los tribunales azerbaiyanos ¡°no son imparciales¡± ni cumplen los est¨¢ndares m¨ªnimos que se les puede exigir a la justicia. Tambi¨¦n denuncia que las autoridades de Bak¨² han impedido a los armenios contratar abogados internacionales para que ejercieran su defensa.

De hecho, en una resoluci¨®n del pasado 23 de octubre, el Parlamento Europeo llam¨® la atenci¨®n sobre la falta de ¡°representaci¨®n legal adecuada¡± de los 23 detenidos, record¨® a Bak¨² que la Convenci¨®n de Ginebra proh¨ªbe toda forma de tortura o trato cruel a los prisioneros de guerra y exigi¨® su liberaci¨®n inmediata.