Chad y Senegal asestan un nuevo golpe a la presencia militar francesa en ?frica

El gobierno de Chad ha roto este jueves los acuerdos de cooperaci¨®n militares con Francia que daban amparo a la presencia de un millar de soldados franceses en este pa¨ªs, mientras que el presidente de Senegal ha anunciado el cierre de la base militar gala de Dakar. Despu¨¦s de ser expulsados de Mal¨ª, Burkina Faso y N¨ªger, estos dos anuncios, que coinciden en el tiempo, suponen un nuevo varapalo para la presencia militar francesa en ?frica. Chad se hab¨ªa convertido en el ¨²ltimo gran basti¨®n galo en el Sahel, mientras que en Senegal est¨¢n posicionados unos 350 soldados. Francia cuenta en la actualidad con unos 4.120 militares en el continente.

El Gobierno chadiano anunci¨® este jueves mediante un comunicado la ruptura de los acuerdos de cooperaci¨®n en materia de defensa con Francia. ¡°Esta decisi¨®n, adoptada tras un an¨¢lisis profundo, marca un giro hist¨®rico. En efecto, 66 a?os despu¨¦s de la proclamaci¨®n de la Rep¨²blica, ha llegado la hora para Chad de afirmar su soberan¨ªa plena y total y de redefinir sus alianzas estrat¨¦gicas en funci¨®n de sus prioridades nacionales¡±, asegur¨® Abderaman Koulamallah, portavoz del Gobierno, en el citado comunicado. El d¨ªa no fue escogido al azar: el 28 de noviembre se conmemora la independencia del pa¨ªs de Francia, pa¨ªs del que fue colonia.

Aunque el Gobierno chadiano no explica c¨®mo se producir¨¢ la salida de las tropas ni el calendario, la ruptura de los acuerdos de defensa no deja lugar a dudas. El anuncio se produce pocas horas despu¨¦s de la visita a Chad de Jean-No?l Barrot, ministro franc¨¦s de Exteriores, durante la cual Koulamallah expres¨® que ¡°Francia debe entender a partir de ahora que Chad ha crecido y madurado¡±. En todo caso, las autoridades del pa¨ªs africano han querido dejar claro que su decisi¨®n ¡°no cuestiona en ning¨²n caso las relaciones hist¨®ricas y los v¨ªnculos de amistad entre las dos naciones¡±, seg¨²n el comunicado, y piden ¡°una transici¨®n armoniosa¡± y explorar nuevos mecanismos de cooperaci¨®n.

Chad se hab¨ªa convertido en el ¨²ltimo refugio de las tropas francesas de la Operaci¨®n Barkhane expulsadas de Mal¨ª, N¨ªger y Burkina Faso, aunque sus efectivos se hab¨ªan reducido hasta un millar. Casi todos los soldados est¨¢n posicionados en la base a¨¦rea de Yamena, la capital, pero tambi¨¦n hay presencia gala en dos bases en Ab¨¦ch¨¦, al este, y en Faya-Largeau, en el norte. La pr¨®xima retirada de estas tropas dejar¨¢ a Par¨ªs sin presencia militar en la regi¨®n del Sahel.

En el caso de Senegal, fue el presidente Bassirou Diomaye Faye quien declar¨®, en una entrevista concedida a AFP (Agence France-Presse), que Francia tendr¨¢ que cerrar sus bases militares en este pa¨ªs, aunque tampoco especific¨® un calendario concreto. ¡°Senegal es un pa¨ªs independiente, un pa¨ªs soberano, y la soberan¨ªa no es compatible con la presencia de bases militares (¡­) ?Eso significa ruptura? No¡±, dijo Faye en la citada entrevista. ¡°Francia esclaviz¨®, coloniz¨® y se qued¨®. Si se invierten los papeles, considerar¨¢n muy dif¨ªcil que otro pa¨ªs pueda tener una base militar en Francia (...) A¨²n no hay un plazo (...) si hay que hacerlo, se comunicar¨¢ a las autoridades francesas¡±, a?adi¨®.

El momento escogido por Faye tampoco es casual. Su partido, Patriotas de Senegal por el Trabajo, la ?tica y la Fraternidad (Pastef), que se autodefine como ¡°panafricanista de izquierdas¡±, logr¨® 130 de 165 diputados en las elecciones legislativas del pasado 17 de noviembre. Desde su nacimiento, Pastef ha mantenido un discurso hostil hacia la pol¨ªtica francesa en ?frica y la expulsi¨®n de las tropas era una cuesti¨®n muy esperada por su electorado. Adem¨¢s, se produce tan solo tres d¨ªas antes de la conmemoraci¨®n del 80? aniversario de la masacre de Thiaroye, cuando 35 soldados africanos fueron asesinados en una base militar de las afueras de Dakar por reclamar el pago de sus salarios por su participaci¨®n en la II Guerra Mundial.

Los 350 militares franceses en Senegal est¨¢n posicionados en dos emplazamientos de Dakar, uno en el barrio de Ouakam y otro en el puerto. Asimismo, disponen de una escala en el aeropuerto L¨¦opold S¨¦dar Senghor y de una estaci¨®n de emisi¨®n de alta frecuencia en Rufisque, a las afueras de la ciudad. Su principal misi¨®n es la formaci¨®n y el entrenamiento del Ej¨¦rcito senegal¨¦s y de otros pa¨ªses como Mauritania, Ben¨ªn o Guinea-Bis¨¢u en la regi¨®n de ?frica occidental, seg¨²n el Ministerio de Defensa franc¨¦s.

Antes de estos anuncios, Francia ya preve¨ªa reducir de manera notable su peso militar en ?frica, aunque esperaba mantener su presencia en Chad y Senegal. La expulsi¨®n de sus soldados de Mal¨ª, Burkina Faso y N¨ªger, donde las juntas militares gobernantes optaron por Rusia como principal aliado en materia de defensa y seguridad, intensific¨® una profunda revisi¨®n de la presencia de soldados franceses en el continente impulsada por el presidente Emmanuel Macron. Chad tambi¨¦n ha mejorado sus relaciones con Mosc¨² en los ¨²ltimos a?os, pero hasta ahora hab¨ªa decidido mantener sus acuerdos con Par¨ªs.

En la actualidad, Francia cuenta con unos 4.120 soldados en ?frica. Su principal base se encuentra en Yibuti, con unos 1.500 militares, seguida de Chad, donde permanece un millar. En ?frica occidental es Costa de Marfil el pa¨ªs m¨¢s importante, con 900 efectivos dispuestos a intervenir en esta regi¨®n o en ?frica central y distribuidos en dos puntos, Port-Bou?t y el aeropuerto internacional F¨¦lix Houphou?t-Boigny. Finalmente, est¨¢n los 350 soldados citados en Senegal y otros 370 en Libreville, la capital de Gab¨®n.