Biden notifica al Congreso que planea enviar armas a Israel por 8.000 millones de d¨®lares

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha notificado informalmente al Congreso sus planes de enviar armas a Israel por valor de 8.000 millones de d¨®lares (7.800 millones de euros) en lo que puede ser el ¨²ltimo acuerdo sobre armamento entre el Gobierno de Joe Biden, que cesar¨¢ en el cargo de presidente el pr¨®ximo 20 de enero, y el del primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu. La notificaci¨®n fue desvelada por el digital Axios y confirmada por diversos medios.

La notificaci¨®n se ha enviado a las comisiones de relaciones exteriores del Senado y de la C¨¢mara de Representantes, como paso previo a su aprobaci¨®n definitiva. El paquete incluir¨¢ munici¨®n para aviones de combate y helic¨®pteros de ataque, as¨ª como proyectiles de artiller¨ªa, bombas de peque?o di¨¢metro y sistemas de guiado para bombas.

Se trata de un acuerdo a largo plazo. Parte de las municiones proceder¨¢n de las existencias actuales con que cuenta Estados Unidos, pero buena parte entrar¨ªa en un proceso de fabricaci¨®n ahora, con lo que su entrega podr¨ªa tardar a?os. Las armas se pagar¨¢n con cargo a las partidas de ayuda militar a Israel aprobadas por el Congreso.

Washington ha prestado un amplio apoyo b¨¦lico a Israel durante el mandato de Biden, aunque en algunos momentos han surgido tensiones entre ambos aliados al respecto. Estados Unidos paraliz¨® en mayo el env¨ªo a Israel de 3.500 bombas pesadas, preocupado por su posible uso en Rafah, la zona m¨¢s meridional de Gaza, densamente poblada, pero eso no detuvo los ataques israel¨ªes en la franja palestina. Adem¨¢s, en octubre pasado, el secretario de Estado de EE UU, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, enviaron una carta al Gobierno de Israel en la que le exig¨ªan que permitiese la entrada de ayuda humanitaria en Gaza si quer¨ªa seguir recibiendo apoyo armament¨ªstico. A ra¨ªz de esas tensiones, desde Israel se ha llegado a insinuar que Estados Unidos estaba practicando un embargo silencioso.

Un creciente n¨²mero de congresistas dem¨®cratas ha mostrado su preocupaci¨®n por el env¨ªo de armas a Israel y han pedido someter la asistencia militar a condiciones relacionadas con la ayuda humanitaria. Los republicanos, en cambio, han apoyado de forma cerrada la entrega de armamento. Durante la guerra de Gaza han muerto ya unos 45.000 palestinos, la inmensa mayor¨ªa de ellos civiles, por los ataques de Israel, que ha contado con armamento estadounidense en su ofensiva.

En mayo, el Departamento de Estado entreg¨® al Congreso un informe muy cr¨ªtico con el uso que Israel hac¨ªa de las armas facilitadas por Washington. El documento explicaba que se estaban investigando posibles violaciones de las leyes internacionales, pero se?alaba que Estados Unidos no dispon¨ªa ¡°de informaci¨®n completa para verificar¡± si las armas estadounidenses ¡°se utilizaron espec¨ªficamente¡± en vulneraciones del derecho internacional humanitario. El informe dec¨ªa que era ¡°razonable considerar¡± que se hab¨ªan empleado de forma ¡°inconsistente¡± con la legislaci¨®n internacional, pero acababa concluyendo que las garant¨ªas dadas por Israel al respecto eran ¡°cre¨ªbles y fiables¡± y permit¨ªan que continuase el flujo de ayuda militar.

¡°El presidente ha dejado claro que Israel tiene derecho a defender a sus ciudadanos, de conformidad con el derecho internacional y el derecho internacional humanitario, y a disuadir la agresi¨®n de Ir¨¢n y sus organizaciones interpuestas. Seguiremos proporcionando las capacidades necesarias para la defensa de Israel¡±, declar¨® un alto cargo estadounidense a Axios en relaci¨®n con el nuevo paquete de armas.

Tal y como hab¨ªa anunciado, el Gobierno de Biden ha tratado en sus ¨²ltimos dos meses de agilizar al m¨¢ximo la ayuda militar a Ucrania para defenderse de Rusia ante el temor de que el sucesor del dem¨®crata, Donald Trump, amenace con suspenderla para forzar a Kiev a aceptar un acuerdo de paz que suponga cesiones territoriales a Mosc¨². En cambio, el presidente electo ha garantizado a Netanyahu su apoyo pleno cuando asuma el cargo.

Biden ha intentado sin ¨¦xito durante meses un acuerdo que implique un alto el fuego por parte de Israel y la liberaci¨®n de los rehenes que tom¨® Ham¨¢s en su ataque del 7 de octubre de 2023. En diciembre, Trump amenaz¨® con desatar un ¡°infierno¡± contra Ham¨¢s si no liberaba a los cautivos antes de que ¨¦l jurase el cargo el pr¨®ximo 20 de enero.

El presidente electo ha designado a Steve Witkoff como enviado especial para Oriente Pr¨®ximo. Este viernes nombr¨® como enviada especial adjunta a Morgan Ortagus, que trabaj¨® para el Departamento de Estado en su primer mandato, pero que en algunos momentos se mostr¨® cr¨ªtica con la pol¨ªtica aislacionista de Trump. ¡°Al principio Morgan luch¨® contra m¨ª durante tres a?os, pero espero que haya aprendido la lecci¨®n¡±, indic¨® el republicano en un mensaje en su red social, Truth. ¡°Estas cosas no suelen funcionar, pero tiene un fuerte apoyo republicano, y no lo hago por m¨ª, lo hago por ellos. A ver qu¨¦ pasa. Espero que sea un activo para Steve, una gran l¨ªder y con talento, mientras intentamos llevar la calma y la prosperidad a una regi¨®n muy convulsa. Espero grandes resultados, ?y pronto!¡±, a?adi¨®.